Los productos enlatados se exhiben en una tienda Safeway el 11 de abril de 2022 en San Anselmo, California.
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Una medida en la que se centra la Reserva Federal para medir la inflación aumentó a un ritmo sólido en marzo, lo que probablemente consolide la intención del banco central de aumentar las tasas de interés en medio porcentaje en mayo.
El índice de precios de gastos de consumo personal básico, que mide los costos que pagan los consumidores en una amplia gama de artículos y da cuenta de cómo cambia el comportamiento en respuesta a la dinámica del mercado, aumentó un 5,2% respecto al año anterior, según la Oficina de Análisis Económico.
Eso estuvo ligeramente por debajo de la lectura de 5,3% en febrero, que fue la lectura más alta desde abril de 1983.
Eso fue menos que el 5,3% estimado por Dow Jones. Sobre una base mensual, los precios subieron un 0,3%, en línea con la estimación.
Incluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, el índice PCE se aceleró un 6,6 %, el ritmo más rápido desde enero de 1982. La inflación general aumentó un 0,9 % desde febrero, mucho más rápido que el aumento anterior del 0,5 %.
Una medida de inflación separada, el índice de costos laborales, aumentó un 1,4% en el primer trimestre con respecto al período anterior, según la Oficina de Estadísticas Laborales. La estimación del Dow Jones para ese nivel fue del 1,1%.
El índice, que mide el costo de compensación total para los trabajadores no gubernamentales, aumentó un 4,5% durante el año pasado.
Juntos, los puntos de datos hacen poco para disipar la noción de que la inflación está funcionando a un ritmo mucho más rápido de lo que le gustaría a la Fed. En consecuencia, los mercados esperan ampliamente un aumento de 50 puntos básicos durante el Comité Federal de Mercado Abierto de la próxima semana, seguido de aumentos adicionales.
El trabajo de la Fed se volvió más complicado luego de un comunicado de BEA el jueves que mostró que el producto interno bruto, la medida más amplia del crecimiento económico de EE. UU., disminuyó un 1,4% en el primer trimestre.
Si bien el retroceso provino principalmente de la disminución de los inventarios y el déficit comercial récord de EE. UU. y no se esperaba que se repitiera en los trimestres posteriores, los datos generaron algunas preocupaciones de que la economía al menos se está enfriando si no se dirige a una recesión.
El aumento de las tasas de interés ayudaría a reducir aún más la actividad, ya que la Fed busca combatir la inflación que no se veía desde el período de estanflación de principios de la década de 1980 de bajo crecimiento y aumento de los precios.
Sin embargo, los crecientes costos laborales no se mantienen al día con la inflación.
La renta personal disponible real, o la cantidad de renta después de impuestos y ajustada por inflación, disminuyó un 0,4% en marzo tras aumentar un 0,1% en febrero. El gasto real aumentó un 0,2%, mientras que el ingreso personal general aumentó un 0,5%.
Ante el aumento de los costos y la caída de los ingresos, los estadounidenses recurrieron a los ahorros. La tasa de ahorro personal, o la cantidad reservada como parte de los ingresos después de impuestos, se redujo al 6,2% desde el 6,8% de febrero.
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