Los grandes atletas a menudo se miden por su capacidad para ir más allá de los ámbitos de su propio deporte, tanto como por lo que pueden hacer en el campo de juego. Tener influencia en la cultura popular, dominar el mundo de los negocios o incluso acuñar una frase es suficiente para que el legado de un deportista se mantenga.
Cuando la ex tenista Chris Evert hizo esto último, no tenía idea del impacto que iba a tener en el mundo de la moda. Comenzó con un broche roto en su pulsera de diamantes. Cuando lo sintió caer, Evert hizo lo que cualquier persona haría y se tiró al suelo para buscarlo. En ese momento, sin embargo, estaba en el punto medio de la cancha de espectáculos en Flushing Meadows, Nueva York, en el US Open de 1978.
“Tengo 67 años, así que no puedo recordar cada detalle”, se ríe, recordando el incidente de hace 44 años. “Pero estaba jugando en la cancha central en el US Open y el brazalete prácticamente se cayó en la cancha, se rompió. Así que levanté la mano y detuve el juego. Tuve que ir a buscarlo.
Cuando se dio cuenta de que estaba rota, corrió hacia su silla para dejarla a salvo y luego regresó a la cancha para continuar con su partido. Para ella, no era gran cosa. “Recuerdo haber pensado y sentido vergüenza por romperlo”, dice. “Tener que dejar de jugar, ir y dejarlo [at my chair] – fue más una molestia.
«Nunca, en ese momento, pensé, ‘Ooh, esto podría ser algo muy especial o convertirse en algo icónico'».
Continuó defendiendo su título pero, sin que Evert lo supiera, fue a partir de ese comentario descartable que nació el apodo de «pulsera de tenis» y el mundo de la moda saltó sobre él. Las marcas de joyería lanzaron bandas de diamantes con eslabones de cadena y las llamaron pulseras de tenis, algunas de venta al por menor por decenas de miles de libras. Ya sea que quienes compraron el codiciado accesorio fueran deportistas o no, el nombre entró en el lenguaje de la moda que perdura hasta el día de hoy.
Además de sus 18 títulos individuales importantes y su prolífica rivalidad en la cancha con Martina Navratilova, Evert dice que le han preguntado muchas veces sobre el incidente del brazalete.
“A lo largo de los años definitivamente lo he hecho, porque periódicamente aparecen artículos sobre el brazalete de tenis y me mencionan”, dice ella. “Me mencionaron mucho al principio, pero creo que otros jugadores también usaban joyas en ese momento – Billie Jean [King]martina
No se llama brazalete de golf, ¿verdad?
“Muchas de las jugadoras lo estaban, simplemente sucedió que después de ese partido fue cuando acuñaron la frase. No soy responsable de ser el único atleta que alguna vez usó un brazalete de tenis, pero no se llama brazalete de golf, ¿verdad?
Como cualquier folklore deportivo, algunos de los detalles se han perdido en la historia. Hubo un debate sobre en qué fecha ocurrió e incluso si sucedió en absoluto. Pero Evert está seguro de que fue en 1978. “Cuando volví a mirar todas las fotos mías, con el brazalete de diamantes, supe que era 1978”, dijo. “No recuerdo todo, pero recuerdo una cancha verde, líneas blancas, sudor, y recuerdo diamantes”.
Ella está dejando las cosas claras ahora, ya que ha decidido capitalizar el evento a través de una nueva colección de brazaletes de tenis con sus iniciales, creada con la diseñadora de joyas Monica Rich Kosann.
Es posible que personas como Maria Sharapova y Emma Raducanu nunca hayan logrado lucrativos acuerdos de patrocinio con Swarovski y Tiffany & Co respectivamente, si no fuera por Evert y su cohorte de tenistas que hicieron de los accesorios una parte de su proceso.
Por empoderador que pueda ser, para Evert siempre se trataba de sentirse como ella misma en la cancha: “La joyería siempre ha sido un componente importante del deporte femenino. En ese momento, básicamente se trataba de hombres que practicaban deportes”, dijo.
Aparte de los Juegos Olímpicos, el tenis fue realmente el primer deporte femenino que tuvo éxito.
“Para mí, y no me disculpo por ello, siempre quise lucir femenina en la cancha, ya sea usando trenzas y poniéndome una cinta en el cabello o usando esmalte de uñas o un brazalete de diamantes.
“Siempre sentí que aún podías mantener esa feminidad y seguir siendo realmente fuerte, dura y atlética en la cancha. Y tener todos esos componentes. Siento que esa es la mujer moderna”.
La colección Tennis Bracelet-CE de Monica Rich Kosann estará disponible exclusivamente en línea en www.monicarichkosann.com
