La tormenta está provocando marejadas mortales en gran parte de la costa del Golfo de Florida, incluidas áreas densamente pobladas como Tampa, San Petersburgo, Sarasota y Fort Myers.
El huracán Milton tocó tierra a lo largo de la costa del Golfo de Florida como tormenta de categoría 3, trayendo fuertes vientos, marejadas ciclónicas mortales y posibles inundaciones en gran parte del estado.
Milton extrajo combustible de aguas extremadamente cálidas del Golfo de México, alcanzando dos veces la categoría 5.
El ciclón tocó tierra con vientos máximos sostenidos de 120 mph cerca de Siesta Key en el condado de Sarasota, dijo el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami.
Más de 1 millón de hogares y negocios se quedaron sin electricidad el miércoles por la noche en Florida, según PowerOutage.us, que rastrea los informes de servicios públicos.
El mayor número de apagones se produjeron en el condado de Sarasota, donde la tormenta tocó tierra, y en el vecino condado de Manatee.
También es probable que las fuertes lluvias causen inundaciones tierra adentro a lo largo de ríos y lagos mientras Milton atraviesa la península de Florida como huracán y eventualmente emergerá en el Océano Atlántico el jueves.
Más temprano ese mismo día, los funcionarios emitieron terribles advertencias para huir o enfrentar sombrías probabilidades de supervivencia.
“Esto es todo, amigos”, dijo Cathie Perkins, directora de manejo de emergencias en el condado de Pinellas, que se encuentra en la península que forma la Bahía de Tampa. “Aquellos de ustedes que recibieron un puñetazo durante el huracán Helene, esto será un golpe de gracia. Tienes que salir y tienes que salir ahora”.
A última hora de la tarde, algunos funcionarios dijeron que había pasado el tiempo para tales esfuerzos. Por la noche, algunos condados anunciaron que habían suspendido los servicios de emergencia.
«A menos que realmente tenga una buena razón para irse en este momento, le sugerimos que simplemente se resguarde», dijo el director de Manejo de Emergencias del condado de Polk, Paul Womble, en una actualización pública.
Múltiples tornados generados por el huracán azotaron Florida y actuaron como peligrosos presagios del acercamiento de Milton.
Los videos publicados en sitios de redes sociales mostraban grandes nubes en forma de embudo sobre vecindarios del condado de Palm Beach y otras partes del estado.
Milton, cuya intensidad ha fluctuado a medida que se acerca a Florida, era un huracán de categoría 3 el miércoles por la noche.
Se esperaba que siguiera siendo un huracán después de tocar tierra y atravesar todo el estado, incluida la densamente poblada zona de Orlando, hasta el jueves.
Tampa Bay no ha recibido el impacto directo de un huracán importante en más de un siglo.
ANUNCIOMilton amenaza a comunidades que aún se tambalean dos semanas después de que el huracán Helene inundara calles y hogares en el oeste de Florida y dejara al menos 230 personas muertas en todo el sur.
En muchos lugares a lo largo de la costa, los municipios se apresuraron a recolectar y eliminar los escombros antes de que los vientos y las marejadas ciclónicas de Milton pudieran arrojarlos y agravar el daño.
Con la tormenta más débil pero creciendo en tamaño, se proyecta que las marejadas alcancen hasta 2,7 metros en la Bahía de Tampa.
