Un hombre blanco acusado de destruir una iglesia predominantemente negra al prenderle fuego en Massachusetts fue encontrado con una foto de Adolf Hitler, dijeron funcionarios federales.
El hombre de 45 años también fue acusado de iniciar una serie de incendios menores y cortar las llantas de los vehículos estacionados cerca de la Iglesia Presbiteriana Comunitaria Martin Luther King, Jr. en Springfield antes de que se quemara gravemente el 28 de diciembre de 2020, según a documentos judiciales.
Dushko Vulchev, de Houlton, Maine, fue acusado de varios crímenes de odio el 10 de febrero, incluidos “cuatro cargos de daño a propiedad religiosa relacionados con incendios y un cargo de uso de fuego para cometer un delito federal”, dijo la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Massachusetts en un comunicado de prensa.
«Sres. Vulchev ha estado bajo la custodia de las autoridades estatales durante más de un año. La orden de arresto federal aún no se ha ejecutado”, dijo su abogado Timothy Watkins a McClatchy News en un comunicado. Se negó a hacer más comentarios.
Vulchev es un ciudadano estadounidense de origen búlgaro que ha sido condenado por delitos anteriores no relacionados, según una denuncia penal obtenida por McClatchy News.
La iglesia de Springfield, conocida como «Iglesia MLK», fue nombrada en honor al legado de King como líder de los derechos civiles, con «el pastor y casi todos los feligreses» siendo negros, dice la denuncia.
En diciembre de 2020, se iniciaron pequeños incendios cerca de la iglesia antes del incendio del 28 de diciembre que “esencialmente destruyó el edificio”, según la denuncia.
Durante el mismo mes, se cortaron los neumáticos de varios automóviles cerca de la iglesia, incluido uno estacionado en una pizzería a dos millas de distancia, según los fiscales.
Finalmente, el fuego destructivo devastó la iglesia. Las fotos incluidas en la denuncia muestran humo saliendo de las ventanas de la iglesia antes de que el interior se carbonizara.
Los investigadores dijeron que encontraron que “el fuego se encendió intencionalmente” y que “comenzó justo afuera de la puerta lateral del sótano y atravesó la puerta hasta el sótano y subió por el piso principal de la iglesia”.
Vulchev fue captado en imágenes de vigilancia en relación con el incendio provocado y el vandalismo del vehículo, dicen los fiscales.
Fue arrestado por el Departamento de Policía de Pittsfield, que sabía que Vulchev estaba siendo investigado por el gobierno federal, luego de recibir un informe sobre él “conduciendo de manera errática” el 30 de diciembre de 2020, dice la denuncia.
Su teléfono fue incautado el 31 de diciembre de 2020, según la denuncia, y los datos de ubicación revelaron que su dispositivo estaba “en las áreas inmediatas de los cuatro incendios en la Iglesia MLK en los momentos relevantes”.
Una computadora encontrada en El automóvil de Vulchev el 4 de enero de 2021 reveló su uso repetido de insultos raciales y “ánimo hacia los negros”, según la denuncia, mientras que una búsqueda en su teléfono arrojó fotografías de un mural de “las vidas de los blancos importan” y Hitler en un Chándal Adidas.
Los investigadores dijeron que su exnovia lo recordó mostrando “ánimo racial hacia los no blancos y los musulmanes”. También está acusado de hacer amenazas violentas contra los negros.
un cargo de el daño a la propiedad religiosa que involucre fuego puede resultar en hasta 20 años de prisión, tres años de libertad supervisada y una multa de hasta $250,000, si es declarado culpable, junto con hasta 10 años adicionales de prisión por el cargo de uso de fuego para cometer un delito federal.
