Cinco días después de la Navidad de 1989, Collier Landry escuchó lo que, según dijo, sonaba como «un cuerpo golpeando una pared».
Era tarde en la noche y el niño de 11 años estaba en la cama, sin saber que su madre, Noreen Boyle, estaba siendo asesinada en su casa de Ohio.
«Nunca olvidaré esos sonidos: me persiguen», dijo a Fox News Digital, que ahora tiene 46 años. «Pero no había nada que pudiera haber hecho para evitar lo que pudo haber estado ocurriendo».
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«Yo era un niño pequeño», compartió. «Yo era asmática. Mi padre era grande y daba miedo, y todavía estaba tratando de resolverlo. Pero luego, cuando escuché los pasos de mi padre por el pasillo y pude ver sus zapatos con mi visión periférica en la puerta, Sabía que algo había sucedido.»
Landry dijo que de repente escuchó una voz «gritando dentro de mí». Le advirtió que no mirara hacia arriba. Fingió estar dormido.
«Estoy convencido hasta el día de hoy de que si hubiera elegido mirar hacia arriba, no estaría sentado aquí ahora», dijo Landry.
El caso que se convertiría en un circo mediático local se explora en la serie sobre crímenes reales de Oxygen, «Un plan para matar». Examina las historias reales de asesinos perturbados que pasan semanas, meses o incluso años planeando la desaparición de sus víctimas.
Landry, que ha lanzado un podcastdijo que para él era importante detallar cómo los crímenes violentos impactan a los hijos de los perpetradores.
«Creo que es realmente importante escuchar historias como estas, saber que alguien puede trabajar por la justicia, saber que las autoridades eventualmente te escucharán, que puedes obtener justicia», explicó Landry.
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Landry describió a Boyle como una madre cariñosa y cariñosa.
«Muchos de mis amigos de la infancia tienen buenos recuerdos de ella», sonrió. «Era muy amable y solidaria con la gente. Recuerdo cada temporada navideña; tenía que donar la mitad de mis juguetes a Toys for Tots, porque ella quería que aprendiera el valor de dar. También quería que me diera cuenta de lo afortunado que era. Cuando era niño, quería tener una mamá y un papá, tener un techo sobre mi cabeza, tener juguetes en mi baúl de juguetes».
«No se me permitía elegir al azar los juguetes que no me gustaban», se rió entre dientes. «Tuve que sacrificar algunos de los que me gustaban, porque mi madre quería que me sacrificara por el bien de los demás y que tuviera compasión. Eso ha permanecido conmigo toda mi vida desde entonces».
El padre de Landry, el Dr. John Boyle, era un destacado osteópata. Pero la vida en casa estaba lejos de ser feliz.
Los Boyle habían vivido en Mansfield desde 1983, tras haberse mudado desde Virginia, donde John había trabajado en una clínica de la Marina. Durante el matrimonio, según los informes, John tuvo muchas aventuras.
Boyle solicitó el divorcio en noviembre de 1989 después de 22 años de matrimonio, acusando de crueldad mental extrema y negligencia grave. Durante el proceso de divorcio, John compró una nueva casa en Pensilvania, revelaron documentos judiciales. Comenzó a trasladar su práctica médica a Erie desde Mansfield.
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Landry describió cómo él y su madre tenían «miedo» del patriarca, quien «era un tipo muy violento».
«Hacia el final, mi madre se sintió oprimida por culpa de mi padre», explicó Landry. «Se estaba volviendo cada vez más agresivo conmigo, diciendo cosas horribles. Como, ‘He formado una nueva familia, voy a asegurarme de que ambos viváis en la calle'».
«Creo que todo empezó a pesarle a mi madre», reflexionó Landry. «Al mismo tiempo, mi madre todavía estaba llena de optimismo de que iba a salir adelante. E hizo lo mejor que pudo para no dejar que las cosas me afectaran… Hizo lo mejor que pudo para ser lo más fuerte que pudo por mí, y yo para ella.»
«Ella era optimista y pensaba que al final estaríamos bien», compartió.
Por la mañana, después de escuchar los «sonidos aterradores», Landry corrió al dormitorio de su madre. Ella se había ido.
Luego confrontó a su padre, quien insistió en que «mamá se tomó unas pequeñas vacaciones» y que no había necesidad de llamar a la policía.
«En ese momento supe que él le había hecho algo», dijo Landry. «Me contó toda esta historia de cómo ella se había levantado en mitad de la noche. Le pregunté por los golpes. Dijo que era el bolso de mi madre el que le había tirado y que golpeó una pared».
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«Me estaba engañando», dijo Landry. «Necesitaba saber qué pasó».
Landry se escabulló y llamó a Shelly Bowden, la mejor amiga de su madre. Cuando los agentes llegaron a la casa, Landry insistió en que su madre nunca lo dejaría. Le dijo a la policía que había escuchado a sus padres discutir, seguido de un grito y un fuerte golpe.
«No me creyeron», dijo. «No fue hasta [Captain] Dave Messmore entró en escena. Me tomó en serio. Así es como iniciamos toda esta investigación».
«Sabía que estaba arriesgando mi vida», compartió. «Sabía que mi padre era peligroso, que era violento, pero no me importaba. Iba a descubrir qué le pasó a mi madre. Lo único que me importaba era encontrar a mi madre».
Las autoridades obtuvieron órdenes de registro basadas parcialmente en la palabra de Landry.
El 25 de enero de 1990, menos de un mes después de la desaparición de Boyle, la policía descubrió su cuerpo en la nueva casa de John en Erie, la Diario de noticias de Mansfield informó.
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La envolvieron en una lona con una bolsa de plástico que le cubría la cabeza y la enterraron a dos pies debajo del sótano en «arcilla blanca y suave», informó el medio. Una alfombra verde cubría el suelo.
A los 12 años, Landry se convirtió en un testigo clave en el juicio de su padre. Subió al estrado de los testigos, miró fijamente a su padre y ayudó a conseguir una condena.
«Sabía que si no testificaba contra mi padre y él de alguna manera salía libre, lo lamentaría por el resto de mi vida», explicó Landry. «Si tuviera que volver a vivir con él porque, por supuesto, él mantendría la custodia como mi padre, podría haberme torturado por el resto de mi vida».
«Me persiguió de muchas maneras, pero hubiera sido realmente malo si hubiera sido absuelto», continuó Landry. «Necesitaba hacer lo correcto para mi madre».
Una amante, Sherri Lee Campbell, dio a luz a una hija en enero de 1990, menos de dos semanas después de la desaparición de Boyle.
John mantuvo su inocencia. Subió al estrado en su nombre y testificó durante nueve horas durante dos días. El ex fiscal del condado de Richland, James Mayer Jr., lo llamó «probablemente el mayor mentiroso que he visto en mi vida».
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John fue declarado culpable de matar a Boyle. Fue condenado a 20 años de prisión perpetua por homicidio agravado y 18 meses por abuso de cadáver.
Landri se encontró solo. Según el episodio, la familia de su madre se negó a acogerlo porque se parecía a John. La familia de su padre también se negó a recibirlo porque, según Landry, querían que se retractara de su testimonio.
«Cuando tu familia te abandona en el punto más bajo de tu joven vida, eso te afecta», dijo. «Aunque fui adoptado por una familia amorosa, y estaba muy agradecido por eso cuando tenía 13 años, todavía sientes que estás pasando la mayor parte de tu vida solo. Es muy difícil reconciliarse».
«Pero lo hago todos los días», dijo en voz baja. «Pongo un pie delante del otro, sonrío y digo: ‘Hoy es otro día'».
Más tarde, Landry se mudó a California para seguir una carrera como director de fotografía y director. Comenzó a usar su segundo nombre como nuevo apellido.
Hoy, Landry está decidido a convertir su dolor en un propósito. Ahora es orador y brinda asesoramiento a quienes se encuentran en circunstancias similares.
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«Mi historia se centra en una historia de un crimen real, pero también es una historia de curación y resiliencia», dijo Landry. «Puedes pasar por circunstancias trágicas inimaginables, salir del otro lado y estar bien.
«… Eso es lo que le diría a mi yo más joven: ‘Vas a estar bien. Lo lograrás'».
«Un plan para matar» se transmite los domingos a las 7 pm The Associated Press contribuyó a este informe.