Patrick Adams, el ingeniero disco y súper productor que dirigió innumerables éxitos, murió, escribió su hija Joi Sanchez en Facebook y los colaboradores frecuentes Denise Wilkinson (de Ladies of SKYY) y Austin Wilkinson confirmados a Pitchfork. “Aquel que me llamó alegría al nacer, me enseñó a vivir en el amor, se hizo inolvidable en todos los sentidos para mí y para tantos otros en el mundo. Patrick Adams ha seguido adelante, pero algunos de nosotros, como yo, estaremos atrapados para siempre. [happily] en lo que creó para nosotros y por nosotros”, escribió Sánchez. No se dio ninguna causa de muerte. Patrick Adams tenía 72 años.
Nacido en 1950, Adams tocó en una banda de Harlem llamada Sparks y comenzó a orbitar el mundo de la producción cuando era adolescente. Ensayó bandas, observó sesiones de ingeniería y finalmente comenzó a escribir, arreglar y producir para Perception Records, donde, a mediados de la década de 1970, era vicepresidente ejecutivo. Un aficionado al soul que se hizo conocido como el «príncipe del R&B», Adams fue un maestro arreglista de actos como Sister Sledge y Candi Staton. Pero, cuando la música disco despegó más tarde en los años 70, realmente floreció como una mente maestra de estudio, un virtuoso de los sintetizadores y una inspiración para bandas como Chic, cuyo Nile Rodgers llamó él “uno de [his] mayores influencias.”
La reputación de Adams como ingeniero y productor extraordinario alcanzó su punto máximo en su asociación con Leroy Burgess, que proporcionó éxitos para DJ legendarios de Nueva York como Larry Levan. Después de firmar para administrar la primera banda de Burgess, Black Ivory, Adams colaboró con Burgess para una serie de inventos ingeniosos, incluido el icónico proyecto Phreek, cuya única canción, «Weekend», era un elemento básico de Levan, y el equipo de estudio Inner Life, cuyos éxitos incluyeron «Estoy atrapado (en una historia de amor de una noche)».
Si bien el prolífico trabajo de Adams para sellos como Salsoul y Prelude ayudó a establecer un sonido disco característico, también fue más allá del género. Su proyecto electrónico Cloud One operaba fuera de los límites de la música disco y, en los años 80, ayudó a guiar la evolución del género hacia el hip-hop. Adams trabajó a tiempo parcial en Power Play Studio en Queens, donde pasó a diseñar Salt-N-Pepa y los primeros tres álbumes de Eric B. & Rakim a finales de los 80. Las canciones de toda su carrera fueron luego muestreadas por grandes del hip-hop, incluidos J Dilla, Kanye West, Nas y Wu-Tang Clan.
La enorme huella musical de Adams pasó desapercibida en gran medida hasta que, en 2017, Red Bull Music Academy organizó una celebración de su trabajo en Nueva York. En una entrevista en ese momento, fue pragmático sobre la falta de reconocimiento por sus contribuciones a la música. “Puedes distinguir un disco de Nile Rodgers a un millón de millas de distancia porque tiene una huella que emana de su guitarra”, dijo. Academia de Música Red Bull. “En mi caso traté de evitar eso. No quería que mis discos sonaran igual. Si eso fue algo positivo o negativo, no lo sé. Pero al mismo tiempo, hay una firma en mi música: a veces es armónica y, a veces, solo en la extravagancia de las cosas. Y a veces simplemente no lo escuchas hasta que alguien te lo señala y pregunta: ‘Oh, ¿él también hizo ese disco?’”
