Tras una polémica carrera debut, la Fórmula Uno está encontrando menos resistencia por parte de la comunidad local antes del segundo Gran Premio de Las Vegas.
El evento insignia de 500 millones de dólares de la F1 incluyó una carrera en el famoso Strip de Las Vegas, pero el evento enfrentó críticas por los cierres de carreteras y las interrupciones a los negocios locales en el período previo al evento.
Greg Maffei, director ejecutivo de Liberty Media, empresa propietaria de la F1, ya ha prometido que la carrera será menos disruptiva este año.
Según las cifras publicadas por un informe del condado de Clark en abril, los beneficios económicos vinculados a la carrera se acercaron a los 1.500 millones de dólares.
La F1 está encontrando menos resistencia a medida que sus preparativos mejoran y ahora los locales tienen una idea de cuál será el producto final.
«Definitivamente fue una venta más fácil [this year]», afirmó Emily Prazer, directora comercial de F1 y Las Vegas Grand Prix, Inc.
«Creo que, obviamente, el año pasado sólo estábamos intentando construir una pista de carreras y todo era muy desconocido. Y con eso, no vamos a repavimentar toda Las Vegas este año».
La participación de la F1 en el GP de Las Vegas es única, ya que es la única carrera del calendario que no es promovida por un organismo independiente: la F1 actúa tanto como promotor como titular de los derechos comerciales del evento.
Prazer dijo que la F1 estaba frustrada por la cantidad de críticas que surgieron antes del evento inaugural el año pasado, algunas de las cuales, señaló, no estaban relacionadas con la carrera en sí.
«El año pasado también nos culparon de cosas que no eran nuestras. La gente simplemente asumió que, si había un cono de tráfico, eso significaba que era F1.
«No somos de los que se pelean. La Fórmula 1 no discute en público. No es lo que somos. Así que nunca comentamos nada sobre el ‘Bueno, la F1 está construyendo esto a unos 30 kilómetros de la pista’. En plan, ‘¿en serio?’. Así que hubo mucho de eso el año pasado.
«Este año, hemos trabajado mucho, mucho más de cerca con la Comisión del Condado de Clark y un par de comisionados en particular que realmente nos han enseñado cómo debemos comunicarnos con los lugareños y asegurarnos de que nuestro plan de gestión del tráfico se presente con tiempo suficiente para que puedan revisarlo, darnos su opinión y trabajar con nosotros en él».
El polémico puente Flamingo Road, que llevaba el tráfico sobre la sección de Koval Street de la pista de carreras, también se ha reducido de cuatro a dos carriles este año en un intento de aliviar la congestión, lo que Prazer señaló como un ejemplo en el que la F1 ha reconocido un problema y ha realizado ajustes.
«El puente será más pequeño, por lo que los negocios locales de los alrededores se verán menos afectados. Por eso, estamos dando los siguientes pasos. Pero, como dije al principio, un evento que se lleva a cabo cada año es una curva de aprendizaje. Creo que uno sigue aprendiendo. Pero espero que eso se haya notado».
También se ha planeado un festival de fans para los días previos al evento del 24 de noviembre.
La F1 también ha confirmado que el Gran Premio de Las Vegas de este año contará con una pista de hielo en el techo del paddock para los invitados VIP del Paddock Club, mientras que la serie de campeonatos Ferrari Challenge aparecerá en el cartel de apoyo.
