El gobierno federal puede estar pagando dos veces por la atención de los veteranos inscritos en planes Medicare Advantage

De 2011 a 2020, la Administración de Salud de Veteranos gastó 78 mil millones de dólares para atender a los veteranos militares estadounidenses inscritos en planes Medicare Advantage, lo que generó dudas sobre los pagos excesivos federales a esos planes privados.

Eso es según un análisis por investigadores de la Universidad de Brown y el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Providence. Publicado en JAMAel estudio señala que debido a que los planes Medicare Advantage reciben pagos fijos por paciente por servicios de atención médica sin que se reduzcan los pagos cuando los veteranos reciben atención a través de la Administración de Salud de Veteranos, la inscripción dual de algunos veteranos puede resultar en más gasto federal del necesario.

«Cuando el gobierno federal paga la atención a través de la Administración de Salud de Veteranos y paga el monto total a los planes Medicare Advantage, puede significar que el gobierno está pagando dos veces por la atención de los mismos beneficiarios», afirmó el autor del estudio, David Meyers, profesor asistente de salud. servicios, políticas y prácticas en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. «Estos posibles sobrepagos podrían corresponder a un gasto adicional sustancial por parte del gobierno federal».

El programa Medicare Advantage es la rama privada del programa Medicare, en el que el gobierno federal paga los planes de seguro privados para brindar los beneficios de Medicare, dijo Meyers. El programa Medicare Advantage está creciendo rápidamente y la cantidad de veteranos militares que utilizaron los servicios de la Administración de Salud de Veteranos aumentó en un 63%, de 634,470 en 2011 a 1,033,643 en 2020.

Los investigadores utilizaron datos de inscripción de la Administración de Salud de Veteranos (VHA) para identificar a todos los veteranos que tenían doble cobertura de Medicare Advantage y la VHA y utilizaron los servicios de la VHA de 2011 a 2020. Descubrieron que la VHA pagó más de $78 mil millones por servicios de salud. También descubrieron que, si bien la VHA pagaba la atención médica de los veteranos, el programa federal Medicare realizaba simultáneamente pagos completos para cada veterano con doble inscripción en su plan Medicare Advantage.

«El plan Medicare Advantage recibe pagos incluso cuando no necesariamente brinda atención médica a los beneficiarios», dijo Meyers.

Meyers sugirió dos formas de abordar el problema de los pagos excesivos: reducir los pagos que reciben los planes Medicare Advantage para los beneficiarios que tienen cobertura de VHA, o permitir que la VHA solicite un reembolso del plan de Medicare. El reembolso tiene más sentido, dijo, porque los veteranos seguirán estando cubiertos independientemente de dónde reciban su atención médica.

Según la Sección 1862 de la Ley del Seguro Social, la atención brindada por VA y otras entidades gubernamentales (con ciertas excepciones) no está cubierta por Medicare, y VA no solicita reembolso de los planes Medicare o Medicare Advantage. VA factura al seguro médico privado cierta atención médica no relacionada con el servicio brindada a los veteranos, fondos que respaldan directamente la atención y los servicios brindados a los veteranos.

«Debería haber una oportunidad para que la Administración de Salud de los Veteranos solicite un reembolso de Medicare para poder permitirse brindar la atención que los veteranos necesitan y merecen», afirmó Meyers.

Los autores esperan realizar investigaciones adicionales para revelar la cantidad exacta de gasto duplicado.

Este análisis es parte de un estudio más amplio dirigido por la Dra. Amal Trivedi, profesora de servicios, políticas y prácticas de salud y de medicina de la Universidad de Brown, que también es médica en el Centro Médico VA de Providence.

«Nos estamos centrando en el crecimiento de la inscripción en Medicare Advantage entre los veteranos y lo que eso significa para la atención médica de la Administración de Veteranos», dijo Trivedi. «Este estudio destaca la necesidad de comprender mejor las implicaciones de la inscripción de veteranos en Medicare Advantage en el gasto federal potencialmente duplicado».