Cuando un amplio grupo de padres, educadores y activistas se reunieron a finales de octubre en un edificio de oficinas gubernamentales en Arlington, Virginia, se reunieron en torno a un objetivo común: hacer que las escuelas de Estados Unidos sean más seguras.
Allí, tres padres cuyos hijos murieron en tiroteos masivos en escuelas intentaron reforzar los servicios de intervención en crisis y de salud mental de los estudiantes. Algunos defensores estaban a favor de una mayor vigilancia escolar y seguridad física, mientras que otros buscaban limitar cómo esas medidas de endurecimiento pueden dañar los derechos civiles de los niños. Cada uno estaba allí para verificar las recomendaciones hechas por el gobierno federal.
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Pero la membresía en el comité de 26 personas, que fue creado a través de la Ley bipartidista de comunidades más seguras de 2022 —aprobada tras tiroteos masivos en una escuela primaria de Uvalde, Texas, y en un supermercado de Buffalo, Nueva York— duró poco. El lunes, primer día del segundo mandato del presidente Donald Trump, todos los miembros fueron despedidos. Para los miembros de la Junta Asesora Externa del Centro Federal de Información sobre Seguridad Escolar, la reunión de octubre fue la primera reunión del grupo, y también la última.
Una carta firmada por la secretaria interina de Seguridad Nacional, Benjamine Huffman, y obtenida por The 74, decía que la decisión era parte de un esfuerzo más amplio para garantizar que las “actividades de la agencia prioricen nuestra seguridad nacional”.
«Las actividades futuras del comité se centrarán en promover nuestra misión crítica de proteger la patria y apoyar las prioridades estratégicas del DHS», escribió Huffman en la carta. «A los miembros salientes del consejo asesor, pueden volver a presentar su solicitud, gracias por su servicio».
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En un correo electrónico a The 74, un alto funcionario del Departamento de Seguridad Nacional dijo que la agencia “ya no tolerará ningún comité asesor que presione[es] agendas que intentan socavar su misión de seguridad nacional, la agenda del Presidente o los derechos constitucionales de los estadounidenses”. El funcionario no dio más detalles sobre cómo los comités podrían estar socavando la misión de la nueva administración. Pero Trump y la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, elegida por el presidente para secretaria de Seguridad Nacional, han dejado en claro que sus prioridades para el DHS son centrado directamente en la aplicación de la ley de inmigración y han propuesto recortes a la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, que dirige el centro de intercambio de información sobre seguridad escolar.
De hecho, el DHS despidió a todos los miembros de sus distintos comités esta semana para eliminar lo que consideró como “el mal uso de recursos”, incluidos aquellos centrados en la preparación para emergencias y la ciberseguridad. La medida se produce cuando las escuelas y proveedores de tecnología educativa rostro a nivel nacional una avalancha de ciberataques.
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Pero los miembros del comité de seguridad escolar que hablaron con The 74 dijeron que el grupo incluía expertos de diversas perspectivas, todos enfocados en garantizar la efectividad de una iniciativa federal de seguridad escolar creada durante el primer mandato de Trump. Si bien la junta asesora fue creada por la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras, una amplia ley de $1.4 mil millones que incluye medidas más estrictas de control de armas y programas de prevención de la violencia, su propósito era brindar experiencia y mejores prácticas al Centro Federal de Información sobre Seguridad Escolar. La cámara de compensación es un esfuerzo interinstitucional que La administración Trump se lanzó en 2020 para mejorar los esfuerzos nacionales de seguridad escolar. Incluye la creación de SchoolSafety.gov, una “ventanilla única” de recursos para líderes escolares que buscan fomentar campus más seguros.
Tony Montalto junto a una fotografía de su hija, Gina, en su casa de Parkland, Florida. Gina fue asesinada a tiros mientras trabajaba en un proyecto en el pasillo de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas el 14 de febrero de 2018. (John McCall/South Florida Sun Sentinel/Tribune News Service/Getty Images)
Entre las personas que abogaron por la creación del comité, y finalmente fueron destituidas esta semana, se encuentra el piloto de aerolínea Tony Montalto, cuya hija Gina, de 14 años, murió en 2018 durante el tiroteo masivo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland. , Florida. Montalto ahora es presidente de la organización sin fines de lucro Párate con Parkland, que fue creado por los padres del tiroteo en Florida para promover los esfuerzos bipartidistas de seguridad en el campus.
En una entrevista con The 74 el miércoles, Montalto dijo que está “decepcionado de que los miembros hayan sido despedidos” y espera volver a formar parte de la junta, que tiene un mandato del Congreso.
“Con demasiada frecuencia, el gobierno se involucra en ‘habla gubernamental’, y queríamos darle vida a esta junta asesora externa para que personas reales de fuera del gobierno pudieran reunirse y contribuir al proceso de mantener seguros a los estudiantes y maestros en la escuela. “, dijo Montalto. Dijo que los miembros de la junta, que fueron nombrados durante la administración de Biden, representaban una “amplia muestra representativa” de expertos y opiniones con un interés compartido en la seguridad de estudiantes y maestros.
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Los despedidos de el tablero incluyen superintendentes de distrito de Georgia, Washington y Minnesota; Ronn Nozoe, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias; Marlene Sallo, directora ejecutiva de la Red Nacional por los Derechos de las Personas con Discapacidad; y el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Oficiales de Recursos Escolares, Mo Canady.
También abandonaron el consejo asesor Nicole Hockley, cuyo hijo Dylan, de 6 años, murió en el tiroteo masivo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook, y Michele Gay, cuya hija Josephine, de 7 años, también estuvo entre los 20 primeros. -Estudiantes de grado y seis adultos asesinados a tiros ese día en Newtown, Connecticut. Hockley es el cofundador y director ejecutivo de renombre nacional de La promesa de Sandy Hookuna organización sin fines de lucro que capacita a estudiantes sobre cómo reconocer los signos de violencia. Gay es el fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. Escuelas sanas y segurasque se centra en reforzar la seguridad del campus.
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Chad Marlow, asesor político senior de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles que formó parte del consejo asesor hasta esta semana, dijo que los variados y amplios puntos de vista entre los miembros se destacaron más durante su primera reunión en octubre.
«Realmente se hizo un esfuerzo por incluir tantas perspectivas como fuera posible en la sala, y no creo que hubiera ninguna noción preconcebida sobre hacia dónde íbamos», dijo Marlow. «No nos dieron ninguna instrucción, como ‘Nos gustaría verte hacer X'».
Durante la sesión de un día, dijo, los miembros del comité se dividieron en tres grupos para discutir mejoras a las subvenciones federales para la seguridad escolar y analizar diversas intervenciones de seguridad, como la vigilancia policial en las escuelas.
Marlow dijo que es posible que la administración Trump pueda nombrar nuevos miembros de la junta que no estén al unísono, pero teme que la reestructuración pueda eliminar a expertos cuyos puntos de vista no se alinean con los de la administración Trump y «esposar la calidad» del trabajo del grupo.
«Espero que no sea lo último porque, al final del día, debemos centrarnos en hacer lo mejor para mantener seguros a nuestros hijos o, en el lenguaje que usan, proteger la patria», dijo Marlow.
Aún así, Marlow dijo que planea volver a solicitar su puesto. Lo mismo piensa Montalto, quien dijo que el Clearinghouse creado por primera vez por Trump es “en realidad uno de los programas más eficientes del gobierno” con cuatro agencias que se unen para proporcionar recursos diseñados para mantener seguros a los estudiantes.
También son importantes las voces de los padres que han experimentado la tragedia de primera mano.
“Cualquiera que haya sufrido esa pérdida puede recordar cuán importante es la seguridad escolar”, dijo Montalto. «Es una cuestión no partidista, sólo tenemos que unirnos como familia estadounidense y tratar de marcar la diferencia».
