El gobernador de Ohio, Mike DeWine, todavía tiene grandes esperanzas en Intel, incluso después de que la compañía anunciara que su plan para una enorme planta de semiconductores al este de Columbus podría reducir su alcance o retrasar su construcción.
«Realmente creo que este es el momento del Medio Oeste. Creo que es el momento de Ohio», dijo DeWine, un republicano, en una entrevista.
Intel dijo que cancelaría una ceremonia inaugural del 22 de julio en el sitio mientras la compañía espera que el Congreso apruebe la Ley CHIPS, que incluye $ 52 mil millones en asistencia a la industria de semiconductores de EE. UU. para revitalizar un segmento clave de la cadena de suministro nacional.
«La idea de retrasar un anuncio ceremonial apesta», dijo el CEO de Intel, Patrick Gelsinger, a Sara Eisen de CNBC durante una aparición el miércoles en el Aspen Ideas Festival.
Pero Gelsinger dijo que sin la legislación, y la ayuda, no tiene sentido seguir adelante todavía.
“Es una gran señal para la industria, para la comunidad tecnológica y para el mundo de que Estados Unidos se toma en serio la construcción de esta industria en suelo estadounidense”, dijo Gelsinger.
La compañía reportó $ 20 mil millones en ganancias el año pasado.
DeWine sugirió que la demora es una táctica de negociación de la empresa para que se apruebe la legislación.
“No creo que quisieran estar en una posición en la que le dirían al Congreso, estamos abriendo camino, y el Congreso aún no había aprobado la Ley CHIPS”, dijo. «Creo que es un poco de apalancamiento o un poco de, oye, prestemos atención a esto».
DeWine, exsenador y congresista de EE. UU., dijo que ha recibido garantías de excolegas de ambos lados de la bancada de que la ley se aprobará pronto.
Y dijo que Intel siempre ha dicho a los funcionarios estatales que el alcance del proyecto dependía de la financiación de la Ley CHIPS.
El gobernador republicano electo de Ohio, el fiscal general Mike DeWine, da su discurso de victoria después de ganar la carrera para gobernador de Ohio en la fiesta nocturna de las elecciones del Partido Republicano de Ohio en el Sheraton Capitol Square el 6 de noviembre de 2018 en Columbus, Ohio.
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Gelsinger confirmó que Intel todavía está comprometida con Ohio, pero dijo que el alcance del proyecto depende de si se aprueba la legislación.
«Cuando hicimos el anuncio, dijimos que íbamos a ser lentos y pequeños, o grandes y audaces», dijo.
DeWine dijo que Intel le dijo a su equipo que la financiación de la Ley CHIPS sería la diferencia entre un proyecto de $ 20 mil millones construido durante varios años y una inversión de $ 80-100 mil millones «dentro de un período de tiempo relativamente corto».
«Pero también dijeron: ‘Mira, si no tenemos la Ley CHIPS, simplemente no podemos hacer eso. Vendremos a Ohio, pero no vamos a rodar tan rápido'».
En Aspen, Gelsinger indicó que se podrían trasladar más inversiones a Europa si no se aprueba la Ley CHIPS.
Cinturón de óxido ‘Corazón de silicio’
Incluso una versión reducida del desarrollo tiene el potencial de ser transformador para Ohio, una vez considerado la hebilla del Rust Belt. Intel ha denominado al proyecto y a las empresas de apoyo que se espera que crezcan a su alrededor «Silicon Heartland», aprovechando el legado de fabricación de la región y utilizando una nueva base de talento tecnológico de la cercana Universidad Estatal de Ohio y otras escuelas del Medio Oeste.
En Ohio State, que ya estaba agregando 100 nuevos puestos en la facultad de ingeniería cuando se anunció la planta, la presidenta de la universidad, Kristina Johnson, considera que la escuela desempeñará un papel similar al que desempeña la Universidad de Stanford, su alma mater, en Silicon Valley.
«He visto cómo trabajas junto con los colegios comunitarios para crear caminos hacia las universidades de investigación universitaria, como Stanford o Berkeley», dijo en una entrevista. «Estamos creando una red. Una red de investigación de semiconductores del Medio Oeste».
El director de operaciones globales de Intel, Keyvan Esfarjani, quien supervisó el proceso de selección del sitio, dijo que la capacidad de desarrollar una fuente de talento regional fue una consideración clave al elegir Ohio.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, pone su brazo sobre el director ejecutivo de Intel, Patrick Gelsinger, durante un evento sobre los problemas actuales de la cadena de suministro en el South Court Auditorium del edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower el 21 de enero de 2022 en Washington, DC. Gelsinger anunció que Intel Corp invertiría $ 20 mil millones iniciales para desarrollar una nueva planta de fabricación de semiconductores en Ohio.
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«Podemos ir allí, podemos desarrollar el talento, podemos desarrollar las habilidades. (Hay) las mejores universidades alrededor. Tenemos Purdue, la Universidad de Michigan, Illinois, Ohio State, Carnegie Mellon, Georgia Tech, quiero decir, estos son escuelas objetivo”, dijo.
Dijo que otro atractivo era la infraestructura de la región, incluido un sitio de 1,000 acres en el condado rural de Licking, al este de Columbus, con fácil acceso a las enormes cantidades de agua necesarias para una planta moderna de semiconductores. Incluidos en los $2 mil millones en incentivos que Intel pretende recaudar en Ohio hay casi $700 millones en mejoras de infraestructura.
Esos factores, mano de obra e infraestructura, generalmente están en la parte superior de la lista para las empresas que buscan construir grandes proyectos, según dijeron expertos en selección de sitios a CNBC, ya que la nación busca apuntalar la cadena de suministro nacional de productos como semiconductores. La fuerza laboral y la infraestructura también son las dos categorías más importantes en las clasificaciones de 2022 America’s Top States for Business de CNBC, que se revelarán el 13 de julio.
Inclusión en la selección del sitio
La planta de Intel llegará demasiado tarde para el recién graduado de ingeniería de Ohio State, Robert Yengo, quien creció en el área de Columbus y comenzará su primer trabajo en Texas. Pero está contento de ver el desarrollo potencial y espera que Intel brinde oportunidades a las comunidades marginadas de la región.
“Hay mucho capital humano en Columbus, y no se está cultivando por completo”, dijo.
Esfarjani dijo que la diversidad, la equidad y la inclusión eran prioridades en el proceso de selección de sitios de Intel, y dijo que algunos estados (no especificó cuáles) no fueron considerados porque no eran lo suficientemente inclusivos.
«El diverso grupo de talentos que tenemos en Ohio es insuperable», dijo. «Ya sea por etnicidad, ya sean las mujeres técnicas de las universidades cercanas o los colegios comunitarios, quiero decir, esta fue una de las grandes marcas de verificación».
Un posible obstáculo, particularmente cuando se trata de «mujeres técnicas», es la estricta prohibición de abortos después de las seis semanas de embarazo en Ohio, promulgada por DeWine en 2019 y ahora en vigor después de que la Corte Suprema anuló Roe vs. Wade.
Intel se negó a comentar sobre la ley, excepto para reiterar su compromiso de pagar los viajes fuera del estado para los empleados que necesitan atención reproductiva.
“Las decisiones relacionadas con la salud se encuentran entre las más personales, e Intel respeta los derechos y la privacidad de nuestros empleados para elegir lo que mejor se adapte a sus necesidades de salud”, dijo la compañía en un comunicado. «Nuestras opciones de atención médica en EE. UU. cubren una amplia gama de tratamientos médicos, incluido el aborto, como parte de nuestros beneficios generales de planificación familiar».
DeWine dijo que el tema del aborto nunca surgió en las discusiones del estado con Intel, ni antes ni después de la decisión de la Corte Suprema.
«El aborto es algo en lo que la gente razonable está en ambos lados del asunto», dijo. «Lo que he enfatizado en Ohio es nuestra necesidad de concentrarnos en lo que podemos estar de acuerdo. En lo que podemos estar de acuerdo, ya que necesitamos ayudar a los niños».
DeWine dijo que no tiene ningún problema con que Intel pague los viajes fuera del estado de los empleados.
“Si están siguiendo la ley, y lo harán, no es nada en lo que nos vayamos a involucrar”, dijo.
