La misión Artemis de la NASA, que finalmente devolverá a los humanos a la superficie de la luna por primera vez en 50 años, incluido el primera mujer y persona de color para poner un pie allí, podría lanzarse tan pronto como a fines de agosto, dijeron funcionarios de la agencia en una conferencia de prensa el miércoles (20 de julio).
La primera fase de la misión, denominada Artemis-1, verá la nueva y masiva de la NASA Sistema de lanzamiento espacial (SLS) en un viaje de cuatro a seis semanas alrededor del otro lado de la luna y vuelta La NASA ha considerado el 29 de agosto, el 2 de septiembre o el 5 de septiembre como las fechas de lanzamiento más tempranas posibles para la misión, dijo a los periodistas el administrador asociado de la NASA, Jim Free.
La fecha precisa de la misión se anunciará con una semana de anticipación, agregó la NASA.
La misión Artemis-1 estará totalmente sin tripulación, con una cápsula de tripulación Orion vacía montada sobre la punta del SLS. Según el director de la misión Artemis, Mike Sarafin, el objetivo principal de la misión es probar la eficacia del escudo térmico de Orion, que estará sujeto a temperaturas aproximadamente la mitad de altas que el sol mientras la cápsula se sumerge en la atmósfera de la Tierra durante la fase de reingreso de la misión.
La NASA planea recuperar la cápsula después de que caiga al océano, luego estudiar a fondo su desgaste antes de permitir que los astronautas viajen a bordo en futuros lanzamientos. Artemis-2 será el primer vuelo tripulado de la misión, llevando astronautas alrededor de la luna pero ahora aterrizando allí. Artemis-3 verá a los astronautas aterrizar en el polo sur lunar, con el objetivo de establecer una base permanente allí.
El éxito de la misión depende del rendimiento del carnoso cohete SLS (también conocido como Mega Moon Rocket). Hace un mes, a mediados de junio, la NASA colocó el cohete en la plataforma de lanzamiento para un «ensayo general húmedo» destinado a simular un lanzamiento real hasta los últimos 9 segundos antes del despegue. Sin embargo, el lanzamiento fue abortado con 29 segundos restantes en el reloj de cuenta regresiva debido a un hidrógeno fuga dentro del cohete.
A pesar de este final temprano del ensayo, los funcionarios de la NASA dijeron que el SLS cumplió con aproximadamente el 90% de sus objetivos previos al lanzamiento, y solo quedaron algunos problemas por resolver. Desde entonces, los ingenieros han reemplazado los sellos defectuosos que permitieron la fuga de hidrógeno, dijo la NASA.
Con una altura de 322 pies (98 metros) cuando está cubierto con la cápsula de tripulación Orion, el SLS es más alto que la Estatua de la Libertad y pesa 5,75 millones de libras (2,6 millones de kilogramos). según la nasa. Si bien el SLS es un poco más corto que el cohete Saturno V de la NASA, utilizado durante las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, es considerablemente más fuerte, capaz de generar alrededor de 8,8 millones de libras (4 millones de kg) de empuje, o un 15 % más que el Saturno. V’s 7,5 millones de libras (3,4 millones de kg).
Según la NASA, el SLS es el cohete más poderoso jamás construido.
Publicado originalmente en Live Science
