Compañía saudí de petróleo y gas Aramco dio a conocer un fondo de $ 1.5 mil millones el miércoles para inversiones sostenibles, parte de los esfuerzos para pulir las credenciales ecológicas de la compañía estatal en un anuncio antes de la conferencia climática de la ONU el próximo mes en Egipto.
El director ejecutivo de Aramco, Amin Nasser, dijo en una conferencia de inversión en Arabia Saudita que el fondo se centrará en «tecnologías innovadoras que son importantes y nuevas empresas que nos ayudarán a abordar el cambio climático.»
Nasser presentó el fondo como uno de los fondos de capital de riesgo centrados en la sustentabilidad más grandes del mundo y dijo que invertiría a nivel mundial y se lanzaría de inmediato. Habló en la reunión de la Iniciativa de Inversión Futura de Arabia Saudita, a veces conocida como «Davos en el desierto», una comparación con la reunión anual del Foro Económico Mundial de peces gordos corporativos y líderes mundiales en los Alpes suizos.
Aramco es uno de los mayores emisores corporativos de gases de efecto invernadero. Los ambientalistas han acusado durante mucho tiempo a las compañías de petróleo y gas de utilizar promesas favorables al clima para “lavar de verde” sus actividades contaminantes.
Un área en la que se centrará el fondo de Aramco es la captura y el almacenamiento de carbono, lo que implica extraer el dióxido de carbono que atrapa el calor de las chimeneas de las fábricas y almacenarlo bajo tierra.
Los expertos en clima, sin embargo, advierten que la tecnología es riesgosa, no probada y costosa y podría usarse para retrasar la eliminación de los combustibles fósiles. Otros dicen que se deben buscar todas las soluciones no probadas dado el poco tiempo que queda para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones de la ONU.
Otros temas de inversión a los que apuntará el fondo incluyen las emisiones de gases de efecto invernadero, la eficiencia energética, las soluciones climáticas basadas en la naturaleza, la sostenibilidad digital, el hidrógeno, el amoníaco y los combustibles sintéticos.
Aramco se ha comprometido a alcanzar cero emisiones operativas netas para 2050, pero eso solo representa una fracción de las emisiones totales de la empresa. No incluye el dióxido de carbono liberado por la quema de combustibles fósiles que produce la empresa.
Las compañías petroleras han estado utilizando «promesas de ‘cero neto para 2050’ que suenan verdes» para justificar arreglos tecnológicos que les permitirán «seguir excavando y vendiendo petróleo y gas», dijo Pascoe Sabido, investigador especializado en energía y sector climático en Corporate Europe Observatory, que investiga el cabildeo empresarial de la Unión Europea.
“El fondo de sustentabilidad de Aramco no tiene nada que ver con la lucha contra el cambio climático y todo que ver con extender la vida útil de su negocio de combustibles fósiles”, dijo.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ha estado tratando de diversificar la economía lejos de los ingresos del petróleo, aunque el gobierno sigue dependiendo en gran medida de las exportaciones de crudo.
La conferencia climática de la ONU, conocida como COP27, llevará a cabo negociaciones destinadas a limitar el aumento de la temperatura global el próximo mes en la ciudad turística de Sharm el-Sheikh, en el Mar Rojo, Egipto.
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