La autora ganadora del Premio Pulitzer, Jhumpa Lahiri, se negó a aceptar un premio el próximo mes del Museo Noguchi de Nueva York después de que tres de sus empleados fueran despedidos por violar una nueva política interna que prohíbe los keffiyehs, una prenda simbólica de la solidaridad palestina.
“Jhumpa Lahiri ha decidido retirar su aceptación del Premio Isamu Noguchi 2024 en respuesta a nuestra política de código de vestimenta actualizada”, dijo la institución de Long Island City en un comunicado el miércoles, citado por primera vez en el New York Times. «Respetamos su perspectiva y entendemos que esta política puede alinearse o no con las opiniones de todos».
La directora del museo, Amy Hau, añadió en una declaración posterior publicada en su sitio web que la prohibición “tiene como objetivo evitar cualquier alienación involuntaria de nuestro diverso visitante, al tiempo que nos permite seguir centrados en nuestra misión principal de promover la comprensión y apreciación del arte y la apreciación del arte de Isamu Noguchi. legado».
La prohibición del keffiyeh ha provocado reacciones negativas por parte de trabajadores culturales, activistas y miembros de la comunidad de Queens, Nueva York, desde su introducción en el código de vestimenta del museo el 14 de agosto. Según correspondencia interna revisada por ARTnoticiaslos aproximadamente 70 empleados del museo fueron informados sobre el desarrollo a través de un correo electrónico de Hau; Inmediatamente se produjeron protestas.
En una declaración enviada por correo electrónico en agosto a ARTnoticiaslos trabajadores denunciaron la prohibición como “censura” y dijeron que es “particularmente preocupante” dada la vida y el legado del escultor Isamu Noguchi, “quien enfrentó discriminación y encarcelamiento voluntario como japonés-estadounidense, y creó obras que abordaban directamente temas políticos. incluidos crímenes contra la humanidad, y tenía la intención de que su arte fuera explorado desde una amplia variedad de perspectivas”, según el comunicado.
Unos 50 trabajadores del museo participaron en dos huelgas ese mes y enviaron una petición a la dirección exigiendo que se revocara la prohibición y que no se tomaran medidas disciplinarias contra el personal que decidiera usar la prenda en el lugar.
Ninguna de las demandas fue atendida. En septiembre, tres empleados del museo fueron despedidos por no respetar la prohibición. Un cuarto empleado, el director de servicios para visitantes, también fue despedido. En respuesta, manifestantes vestidos con keffiyeh se concentraron frente al museo y pidieron la dimisión de Hau.
“Decidir arbitrariamente qué cultura es política es un precedente terrible que puede sentar una institución cultural”, dijo Trasonia Abbott, uno de los cuatro empleados despedidos, en la manifestación del 10 de septiembre. Los manifestantes han acusado a Hau de hacer cumplir la prohibición de manera inconsistente entre el personal, con un enfoque excesivo en los empleados de color del museo.
Abbott, que es negro y usa el pronombre ellos/ellos, dijo que antes de su despido, los sacaron de las instalaciones del museo para una reunión con los líderes, durante la cual se les ordenó que se quitaran la keffiyeh. Según Abbott, fueron el primer empleado involucrado en una reunión de este tipo fuera del sitio, a pesar de que varios miembros del personal habían usado el pañuelo en la cabeza en lugares muy visibles del museo durante meses después del 7 de octubre. El entonces gerente de Abbott, un empleado de ascendencia del Medio Oriente. quien se desempeñaba como director de servicios para visitantes, ya había sido despedido.
La prohibición del keffiyeh ha amenazado con una crisis de reputación en el Museo Noguchi, mientras los críticos cuestionan su proximidad al escultor abiertamente pacifista. La política de Isamu Noguchi era esencial para su práctica; En 1942, como acto de solidaridad, Noguchi hizo una internación voluntaria en el Centro de Reubicación de la Guerra Poston en Arizona, uno de los muchos campos de prisioneros construidos para confinar a ciudadanos japoneses y ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa en la costa oeste tras el bombardeo de Pearl Harbor. Noguchi, un residente de Nueva York nacido de padre japonés y madre estadounidense, estaba exento de la directiva. El museo ha rendido homenaje a su activismo, centrándolo de manera destacada en los materiales de su sitio web, y celebró una retrospectiva sobre su autointernamiento en 2017, todo lo cual ha sido denunciado por los manifestantes como hipocresía.
“El museo en sí es político”, dijo Natalie Cappellini, una de las tres empleadas despedidas por la prohibición. ARTnoticias en la manifestación de septiembre. Señaló además que el museo había adoptado previamente una postura sobre cuestiones de brutalidad policial y violencia contra los asiático-americanos. “Todo este tiempo, [Hau] ha afirmado continuamente que prohibir la keffiyeh es una manera de que el museo mantenga un aire apolítico, de sostener que el museo es un santuario. Pero una prohibición es una postura”.
ARTnoticias se ha puesto en contacto con el museo para hacer comentarios.
