La tradición de Paul Goldschmidt es que no hay tradición. La suya es una carrera de precisión, integralidad, inevitabilidad, una excelencia que es de alguna manera modesta. En medio de una temporada en la que Goldschmidt se precipita hacia su primer premio MVP, compañeros de equipo pasado y presente quería hablar sobre la eficiencia con la que redondea las bases, sobre cómo ideó una prueba científica para prescindir del proceso a menudo supersticioso de elegir un bate. Uno de ellos lo comparó con Tim Duncan. No, la tradición de Goldschmidt parecería absurda y fuera de lugar, como si su horno tostador viniera con una historia de cómic en lugar de instrucciones.
Nos hemos acostumbrado a la grandeza de la marca de la tienda de Goldschmidt porque lo ha estado haciendo durante un tiempo, primero para los Diamondbacks de Arizona y ahora para los Cardinals de St. Louis, el equipo para el que aparentemente nació. Ha sido un elemento básico cerca de la cima de las tablas de clasificación de la MLB durante una década. Palabras clave: Cerca de la cima, no en la cima.
Su temporada 2022 no es tan fácil de asentir y pasar por alto. Este año, con su cumpleaños número 35 acercándose rápidamente, es el mejor bateador de la Liga Nacional. En las últimas semanas, la historia de su mejor temporada ha pasado por alto la posibilidad de convertirse en un ganador de MVP después de cinco resultados entre los seis primeros y ha tomado un tono más febril: es septiembre y Goldschmidt tiene una oportunidad legítima de la Triple Corona.
En retrospectiva, es algo perfecto que Goldschmidt se coló en un sello tan sagrado de la grandeza del béisbol, pero los proveedores de datos curiosos y los biógrafos están en problemas, no obstante. Una persecución tan rara como esta exige apuestas, un arco narrativo, un mundo que se resuelve alrededor del hombre con los apodos imposiblemente literales «Goldy» y «America’s First Baseman». Ese es el desafío. Pero es uno que deberíamos aceptar fácilmente. Goldschmidt, después de todo, aceptó el desafío de publicar la primera temporada de la Triple Corona de la Liga Nacional desde Joe Medwick en 1937. Algo de construcción mundial es lo menos que podemos hacer.
Los poderes: Paul Goldschmidt prospera en condiciones difíciles
Aquí es donde se encuentra la persecución de Goldschmidt antes de la acción del viernes:
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Promedio de bateo: Lidera la Liga Nacional (y la MLB) con una sorprendente marca de .332. Sus competidores más cercanos son Freddie Freeman (.324) y Jeff McNeil (.315). Esta es la punta que parece más segura.
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Cuadrangulares: Está en segundo lugar aquí, con 33, tres detrás de los 36 del líder de la Liga Nacional, Kyle Schwarber. Sus 13 jonrones desde la pausa del Juego de Estrellas encabezan la Liga Nacional.
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Carreras impulsadas: Goldschmidt está empatado en el liderato de la Liga Nacional con Pete Alonso, con 105. Obviamente, esta es una estadística que depende de los compañeros de equipo, por lo que vale la pena señalar que los Cardinals han tenido la mejor ofensiva en el béisbol en la segunda mitad por un buen margen. El surgimiento de colaboradores (extremadamente cardinales) como Lars Nootbaar y Brendan Donovan ha permitido que Goldschmidt se deslice hacia el puesto No. 3 en el orden de bateo, lo que debería presentar más oportunidades de carreras impulsadas que las que tuvo como bateador No. 2 regular a principios de año. .
Las únicas veces que Goldschmidt lideró su liga en cualquiera de las categorías fue en 2013, cuando lideró la Liga Nacional en jonrones y carreras impulsadas con los D-backs. Los 36 balones largos que le dieron tinta negra ese año fueron la menor cantidad en liderar una liga desde 1992, y ahí está surgiendo un pequeño patrón.
Goldschmidt parece especialmente capaz de navegar en aguas ofensivas difíciles. Con un béisbol menos animado que controla los jonrones y la puntuación deprimente, la MLB ha vuelto a un entorno de carrera que se vio por última vez en los años entre 2013 y 2015, cuando Goldschmidt alcanzó el estatus de superestrella y publicó lo que habían sido sus años de carrera. Las carreras por juego y la tasa de jonrones han vuelto a los niveles de 2015, pero gran parte de la liga no se ha ajustado.
Menos jonrones significan más bolas que se quedan en el jardín y terminan en juego. Los lanzadores, sintiendo menos vulnerabilidad y los bateadores decididos a batear las vallas de todos modos, han respondido con un enfoque más agresivo: más lanzamientos en la zona, menos bases por bolas. A través de una combinación de factores que incluyen límites en la lista de lanzadores y medidas enérgicas contra las sustancias pegajosas, 2022 también ha visto una ligera disminución en la tasa de ponches de larga escalada.
Ponga todo eso junto y terminará con un panorama que pone mucho más peso en qué tan bien les va a los bateadores cuando ponen la pelota en juego. O un paisaje preparado para el éxito de Goldschmidt.
Entre todos los bateadores activos con al menos 2,000 apariciones en el plato, tiene el tercer mejor promedio de bateo en bolas en juego, o BABIP. En realidad, su tasa de éxito en pelotas bateadas que no pasan la cerca es la octava mejor desde la integración en 1947una pizca por delante de Mike Trout y un pelo por detrás de Derek Jeter.
No hay turno para jugar contra Goldschmidt, incluso si los equipos lo han intentado. Su tabla de aerosol contra el cambio de este año es una belleza casi simétrica, una representación visual de la línea de bateo correspondiente de .418/.500/.704.
Un enfoque de todos los campos que ejerce fuerza real pero que no se vende por el poder también le otorga a Goldschmidt algunas ventajas, como dobles indefendibles por cualquier línea.
En cierto sentido, la consistencia metronómica de Goldschmidt lo mantuvo listo para este momento, para un año en el que puede batear .332 mientras el promedio de la liga cae a su punto más bajo desde 1968. Ese fue el año después de que Carl Yastrzemski ganó su Triple Corona, ¿verdad? Recordaré, el que parecía que podría ser el último del deporte.
La historia de origen: una selección de octava ronda podría convertirse en el primer ganador de la Triple Corona del draft
Antes de que Miguel Cabrera finalmente se abriera paso y ganara la primera Triple Corona en la memoria reciente para los Tigres de Detroit en 2012, la hazaña parecía un pasado de generaciones anteriores. Quizás lanzar se había vuelto demasiado imponente, bateando demasiado especializado. Golpear por poder y batear por promedio parecían estar demasiado en desacuerdo entre sí.
Eso claramente sigue siendo cierto en muchos casos. Si Goldschmidt necesitaba mantenerse al día con el coloso conocido como Aaron Judge en la Liga Americana, probablemente no podría hacerlo, y seguramente no mientras bateaba para .332. Pero ya sea que le guste o no el estilo de juego actual, un béisbol menos feliz con los jonrones pone a los talentos más matizados en un pedestal más alto.
El arco del universo del béisbol se ha inclinado durante mucho tiempo hacia la cuantificación, pero cada faceta del juego catalogada y diseccionada agrega una nueva capa de complejidad a la tarea tan importante de evaluar y sacar lo mejor de los jugadores. Los equipos de la MLB están constantemente afinando sus radares de talento, pero como era de esperar, Goldschmidt evadió muchos de ellos en un grado aún más extremo que el principal ejemplo de la era.
En el draft de la MLB de 2009, 21 equipos pasaron a Mike Trout antes de que los Angelinos lo tomaran en el puesto 25 en general. No solo es el mejor jugador de ese draft, sino que está en camino de ser uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Sin embargo, el segundo mejor jugador de ese draft no salió del tablero antes. Fue Goldschmidt, a quien Arizona se llevó en el octavo asalto.
Si realmente llegara a la cima, Goldschmidt sería el primer jugador seleccionado en el draft de la MLB en ganar la Triple Corona. Cabrera fue un aficionado internacional firmado, y los últimos ganadores de la era anterior, Yastrzemski y Frank Robinson, ingresaron al béisbol profesional antes del inicio del draft en 1965.
La hazaña sobrehumana: encontrar un pico en el Salón de la Fama a los 34 años
Tal vez lo más destacable de la búsqueda de Goldschmidt es cuando lo está haciendo. En su temporada de 34 años, sería el bateador de mayor edad en ganar la Triple Corona.
Incluso si no alcanza esa parte particular de la realeza, su temporada está volando hacia una compañía histórica. Usando OPS+, que mide el rendimiento ofensivo ajustado por era y parque contra el promedio de la liga, Goldschmidt está teniendo la mejor temporada de un bateador de más de 34 años desde Barry Bonds. Su OPS+ de 195, lo que significa que es un 95 % mejor que el bateador promedio de las Grandes Ligas. sería el octavo mejor entre los bateadores mayores de 34 años desde la integración – detrás de cuatro temporadas de Bonds, dos temporadas de Ted Williams y la explosión de 70 jonrones de Mark McGwire en 1998.
Siempre duradero, Goldschmidt solo ha estado en la lista de lesionados una vez en su carrera. Está en camino de jugar 155 juegos este año: se perdió dos juegos porque no estaba vacunado cuando los Cardinals visitaron Toronto en julio. Cuando su primer año en St. Louis después del exitoso canje de Arizona resultó ser su temporada ofensiva más débil, parecía que podría caer en declive, pero eso no sucedió.
En cambio, está acelerando una carrera de estrellato de mediados de los 30 que podría ponerlo directamente en consideración para el Salón de la Fama junto a contemporáneos un poco mayores como Cabrera y Joey Votto. por la estimación del confiable sistema JAWS.
Si Goldschmidt algún día es consagrado, 2022 parece ser el momento en que ascendió a la clase de los grandes. Un premio MVP, algo casi seguro en este momento, es suficiente para permitirle eso. ¿Pero una Triple Corona que vence a las convenciones, las expectativas y las fuerzas más amplias del juego? Bueno, esa sería toda una historia para cincelar en bronce.
