El mediocampista francés N’Golo Kante, ganador de la Copa del Mundo, se unió al campeón de Arabia Saudita Al Ittihad, dijo el club en un comunicado el miércoles, uniéndose a su compatriota Karim Benzema.
«¡Kante es un jugador de Ittihad ahora!» dijo el club en un comunicado en Twitter, mientras que el presidente Anmar al-Hailee tuiteó: «Bienvenido a nuestro nuevo tigre Kante», una referencia al apodo del equipo.
El trabajador mediocampista, que ganó la Copa del Mundo con Francia en 2018, se convierte en el último de una línea de estrellas europeas que eligen ejercer su oficio en Arabia Saudita.
Su carrera en el club también brilla. Ganó la Liga de Campeones y la Copa Mundial de Clubes con el Chelsea, así como títulos consecutivos de la Premier League con el Leicester City y el Chelsea.
«Kante ha firmado un contrato de tres años con el club», dijo el equipo con sede en Jeddah en un comunicado que no ofreció detalles sobre el valor monetario del contrato.
«La incorporación de Kante a Al-Ittihad se considera uno de los fichajes de mayor perfil e impacto en la historia del club. Es parte de los esfuerzos del club para establecerse como la mejor opción para los jugadores de clase mundial en la Liga Profesional Saudí».
La llegada del jugador de 32 años sigue a la de la ex estrella del Real Madrid Benzema, quien se unió a Al-Ittihad a principios de este mes.
En un video publicado en línea por el club, Benzema dijo en un mensaje a su compatriota francés: «Una vez te dije que eres el mejor jugador, box to box, del mundo. Ahora estoy feliz de jugar contigo». de nuevo, y por supuesto en el mejor equipo de Arabia».
Kante dijo que estaba «muy emocionado de jugar para los Tigres».
La liga del reino ya había fichado a Cristiano Ronaldo, que se incorporó al Al-Nassr en enero.
Según los informes, su compañero internacional portugués Ruben Neves, anteriormente de Wolves, se unirá a Al Hilal.
Con su riqueza petrolera, Arabia Saudita, la monarquía conservadora del Golfo frecuentemente atacada por su historial de derechos humanos, ha logrado rápidamente un papel destacado en los deportes mundiales, repartiendo miles de millones de dólares en el proceso.
En el fútbol, el objetivo presunto es albergar la Copa del Mundo, que pretende elevar el perfil y el prestigio de Arabia Saudita mientras trata de diversificar su economía dependiente del petróleo atrayendo turistas e inversores.
En los próximos años, Arabia Saudita organizará la Copa Asiática de fútbol masculina, los Juegos Asiáticos de estilo olímpico e incluso los Juegos Asiáticos de Invierno en 2029.
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