El fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, su cónyuge y dos hijos adultos están regalando su propiedad en el fabricante de ropa que comenzó hace unos 50 años, dedicando todas las ganancias de la empresa a proyectos y organizaciones que protegerán las tierras salvajes y la biodiversidad y lucharán contra la crisis climática.
La compañía tiene un valor de alrededor de $ 3 mil millones, según el New York Times.
En una carta sobre la decisión, publicada en el sitio web de Patagonia el miércoles, Choiunard escribió sobre «reimaginar el capitalismo» y dijo:
«Si bien estamos haciendo todo lo posible para abordar la crisis ambiental, no es suficiente. Necesitábamos encontrar una manera de invertir más dinero en la lucha contra la crisis y mantener intactos los valores de la empresa. Una opción era vender Patagonia y donar todo el dinero». Pero no podíamos estar seguros de que un nuevo propietario mantendría nuestros valores o mantendría empleados a nuestro equipo de personas en todo el mundo.
Otro camino era hacer pública la empresa. Qué desastre hubiera sido. Incluso las empresas públicas con buenas intenciones están bajo demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y la responsabilidad a largo plazo.
A decir verdad, no había buenas opciones disponibles. Entonces, creamos el nuestro».
Las acciones de la compañía privada ahora serán propiedad de un fideicomiso centrado en el clima y un grupo de organizaciones sin fines de lucro, llamados Patagonia Purpose Trust y Holdfast Collective respectivamente, dijo la compañía en un comunicado, señalando que «cada dólar que no se reinvierte en Patagonia se distribuirán como dividendos para proteger el planeta».
El fideicomiso obtendrá todas las acciones con derecho a voto, que es el 2% del total, y las usará para crear una «estructura legal más permanente para consagrar el propósito y los valores de la Patagonia». Será supervisado por miembros de la familia y asesores cercanos.
Holdfast Collective posee todas las acciones sin derecho a voto de Patagonia, que ascienden al 98%.
Patagonia espera generar y donar alrededor de $100 millones anuales dependiendo de la salud del negocio. La compañía ahora vende ropa nueva y usada para actividades al aire libre, equipo para actividades al aire libre como acampar, pescar y escalar, y alimentos y bebidas hechos de fuentes sostenibles.
Como B-Corp certificada y California Benefit Corporation, Patagonia ya estaba donando el uno por ciento de sus ventas cada año a activistas de base, y tiene la intención de seguir haciéndolo. Menos de 6.000 empresas en todo el mundo están certificadas como empresas B-Corp. Deben cumplir con estrictos estándares y puntos de referencia ambientales, sociales y de gobernanza establecidos por B Labs para obtener la certificación.
Ryan Gellert continuará sirviendo como director ejecutivo de Patagonia, y la familia Chouinard permanecerá en el directorio de Patagonia siguiendo la estrategia filantrópica ampliada del fabricante de ropa. Después de informar a sus empleados el miércoles sobre este movimiento, la compañía actualizó su sitio web para afirmar que «la Tierra es ahora nuestro único accionista».
