El difunto fotógrafo, periodista y activista Young Kwok «Corky» Lee apareció en un Doodle de Google el viernes para celebrar el Mes de la Herencia de los Isleños del Pacífico Asiático-Americano.
La ilustración de la página de inicio presentaba al neoyorquino de toda la vida, quien murió en 2021, sosteniendo su cámara Nikon, rodeado de varias escenas de estadounidenses de origen asiático a los que apuntaba con su lente, a menudo con un sentimiento de especial cuidado hacia una comunidad que históricamente ha sido marginada.
Durante unas seis décadas, la fotografía de Lee se convirtió en un registro de la diversidad y los matices de las comunidades asiáticoamericanas y de las islas del Pacífico a medida que evolucionaban y crecían en la ciudad de Nueva York y otras ciudades de los Estados Unidos. Nacido en Queens, Lee fue autodidacta como fotógrafo, pero su documentación de protestas, mítines, manifestaciones, celebraciones como los festivales del Año Nuevo Lunar y otros eventos diarios se publicaron en innumerables publicaciones como Tiempo revista, la New York Timesel Voz del puebloel Correo de Nueva Yorky la Prensa Asociada.
Una de las fotografías más notables de Lee fue cuando capturó al joven estadounidense de origen chino Peter Yew siendo arrastrado por la policía. En 1975, Yew había sido testigo de cómo policías golpeaban a un joven de 15 años por una supuesta infracción de tránsito; cuando trató de intervenir, fue posteriormente golpeado brutalmente. Yew también fue acusado de resistirse al arresto y agredir a un oficial. Una semana después de la golpiza, miles de residentes de Chinatown, alentados por la fotografía de Lee, protestaron por la creciente violencia policial en sus vecindarios.
La participación comunitaria de Lee también incluyó su trabajo a través de la Organización del Taller Sótanola primera organización política y artística asiático-estadounidense en la ciudad de Nueva York que estuvo activa desde 1970 hasta 1986.
En honor al trabajo de Lee como fotógrafo y activista, el alcalde de la ciudad de Nueva York, David Dinkins, declaró el 7 de mayo de 1993 como el “Día de Corky Lee”. El trabajo de Lee ha sido objeto de dos documentales: No en el menú: la vida y obra de Corky Lee (2013) y Justicia fotográfica: la historia de Corky Lee (2022).
La creencia de Lee en la importancia de capturar a los estadounidenses de origen asiático también incluyó una recreación de una fotografía famosa que marcaba la finalización del ferrocarril transcontinental en Promontory Summit en Utah en 1869. Lee notó que los trabajadores chinos, que habían construido el ferrocarril, no habían sido incluidos. en la imagen En 2002 Lee reunidos y organizados Asiáticos estadounidenses y familiares de trabajadores ferroviarios chinos de la década de 1860, posando de la misma manera que la fotografía de 1869. Hizo otra fotografía en 2014, en el 145 aniversario de la original, y la llamó “justicia fotográfica.”
Lee también fue miembro activo del capítulo de Nueva York de la Asociación de Periodistas Asiáticos Americanos (AAJA) y asesoró activamente a fotógrafos y periodistas más jóvenes. También donó con frecuencia impresiones enmarcadas de su trabajo a la subasta anual de recaudación de fondos de AAJA durante su convención nacional. El año pasado, el capítulo de Nueva York de AAJA también estableció un Beca de fotoperiodismo de $ 5,000 nombrado en honor de Lee.
