El fotógrafo de 28 años residente en Lagos, Stephen Tayo, se ha hecho un nombre como un documentador vívido del sentido único de la moda de los nigerianos para el New York Times, VICIOy Modaasí como retratista de importantes figuras culturales africanas como Burna Boy y Davido.
Este otoño, sin embargo, Tayo apareció en Historias humanas: los satíricosuna exposición colectiva en el London’s AHORA Galería. El programa, que también contó con la participación de Thandiwe Muriu, Bubi Canal, Leonard Suryajaya, Nyugen Smith y Thy Tran, exploró la sátira en la fotografía y cómo se puede utilizar para desarrollar y fomentar identidades interconectadas de género, raza y clase.
En los últimos años, Tayo se ha vuelto cada vez más reconocido por el mundo del arte por sus retratos. El renombrado crítico de arte, curador y director gagosiano Antwuan Sargent presentó el trabajo de Tayo en su libro de 2019 La nueva vanguardia negray la exposición que lo acompaña en Galería de apertura en Nueva York en 2020.
En NOW, Tayo mostró «¿Qué lagos quieres?» una serie de fotografías que, como parte de su Na Lagos We Dey antología, emplea la despersonalización. En estas nuevas obras, Tayo elimina los sujetos humanos centrales de su trabajo anterior y los reemplaza con figuras anónimas envueltas en objetos que representan ciertos rituales específicos de Lagos.
“Everyday Na Celebration 1”, Stephen Tayo.
“Quería crear una relación entre la ciudad y la gente de una manera dinámica”, dijo Tayo. ARTnoticias. “La idea realmente es ver cómo puedo construir alrededor de los elementos de Lagos usando el sonido de la calle, la moda, los letreros y las cosas que encontramos sobre Lagos que son tan comunes que a veces creemos que no es necesario explorarlas”.
Tayo agregó que quería que la nueva serie reflejara la especificidad de su identidad como artista nigeriano residente en Lagos, no solo como creativo africano.
Tayo aprendió a ser fotógrafo principalmente viendo tutoriales de YouTube mientras estudiaba filosofía en la Universidad de Lagos. Sin embargo, no se considera un autodidacta.
“No tuve que pasar por un entrenamiento en el sentido físico. Muchas de las cosas que aprendí en fotografía provienen principalmente del espacio digital, dijo. “Si aprendes en línea, creo que ya no es autodidacta”.
La pasión de Tayo por la fotografía, dijo, surgió al darse cuenta de que no tenía suficientes fotos de sí mismo mientras crecía. Cuando era niño, él y su familia se mudaban con frecuencia y las fotos que se habían tomado a menudo se perdían durante las mudanzas.
“Empecé a documentar en el sentido de archivar”, dijo. A medida que avanzaba en la universidad, comenzó a documentar a las personas en su vida (primos, sobrinos, hermanos y amigos) con su iPhone. La respuesta de sus seres queridos fue alentadora y comenzó a expandirse para documentar a sus compañeros de clase y la arquitectura del campus.
“Muchas de estas cosas cambian. De querer documentar a los niños a [my] amigos a ahora hacer historias sobre los tiempos en que vivimos, las conversaciones que están sucediendo”, dijo Tayo.
La educación de Tayo en filosofía ha informado su enfoque de la fotografía, dijo, mientras usa la cámara para cuestionar diversas experiencias y fomentar el diálogo.
“La filosofía está muy ligada a la práctica humana, y [my work] como fotógrafo [includes] interactuar con personas y lugares”, dijo.
Su trabajo está influenciado por los del fotógrafo de retratos maliense Seydou Keita, el fotógrafo de cultura pop maliense Malick Sidibe y el fotógrafo nigeriano Samuel Fosso, conocido por sus autorretratos en los que utilizaba diferentes personajes para comentar la historia de África.
En 2018, la marca holandesa de ropa urbana Patta y Nike le encargaron a Tayo que filmara una campaña para el lanzamiento de su colaboración, que se exhibió en Londres. Luego, Tayo fue contratado para filmar una campaña de Havana Club para el Reino Unido con el rapero nigeriano-británico Skepta en Cuba. Casi al mismo tiempo, el Veces primero contrató al fotógrafo para documentar la moda de Lagos.
También desarrolló un proyecto con Apple sobre historias de la pandemia de COVID. En 2020, obtuvo una nominación en los British Fashion Council Awards en la categoría ‘New Wave’.
En julio de este año, su serie de fotos «¿Y si?» se exhibió en el V&A como parte de la Exposición de Moda de África, que se extendió recientemente hasta abril de 2023.
El ascenso y ascenso de Tayo proviene de su estilo característico de fusionar documental y moda para elevar los momentos cotidianos y resaltar la belleza de su comunidad.
Tayo está descaradamente comprometido a mostrar su comunidad. “Creo que cada [African] creativo solo debe centrarse en la peculiaridad de su espacio. Siéntete orgulloso de ello y muéstralo al mundo”.
