Un hombre ondea la bandera nacional de Sri Lanka después de escalar una torre cerca de la secretaría presidencial en Colombo el 11 de julio de 2022, después de que los manifestantes antigubernamentales la invadieran. (Foto de ARUN SANKAR/AFP vía Getty Images)
Arun Sankar | Afp | Getty Images
El Fondo Monetario Internacional ha aprobado finalmente un Rescate de 3.000 millones de dólares para Sri Lankaallanando el camino para que el país reestructure su deuda y para que la economía mejore en 2024.
El país del sur de Asia está lidiando con su peor crisis financiera en décadas y la decisión del FMI permitirá el desembolso inmediato de un préstamo de $ 333 millones durante cuatro años.
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Sri Lanka ha sido «duramente golpeada por una catastrófica crisis económica y humanitaria», dijo a CNBC Krishna Srinivasan, director del departamento de Asia y el Pacífico del FMI.
“Esto se puede remontar a tres factores: uno son las vulnerabilidades preexistentes, los errores de política y las conmociones”, dijo a Sri Jegarajah de CNBC en una entrevista el martes temprano en Asia.
«En respuesta a eso, la economía se ha contraído bastante bruscamente. Esperamos una contracción de alrededor del 8% en 2022, una contracción del 3% este año antes de que la economía se recupere el próximo».
Como resultado, los niveles de deuda de Sri Lanka se han vuelto insostenibles y la inflación sigue siendo elevada, agregó.
«Todos los fundamentos macroeconómicos son bastante aleccionadores».
La rupia de Sri Lanka se fortaleció por última vez un 4,5% frente al dólar estadounidense el martes.
Restaurando la estabilidad
Sri Lanka ha luchado contra una grave escasez de alimentos, medicinas, combustible y electricidad desde el año pasado. Esto ha llevado a airadas protestas que obligó al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir de su país y finalmente renunciar.
En julio, los legisladores del país eligieron al seis veces primer ministro Ranil Wickremesinghe como presidente como su sucesor.
En respuesta al último rescate del FMI, Wickremesinghe agradeció al FMI en un tuit y dijo que su país está comprometido con su «agenda de reformas», y agregó que el programa del FMI es «crítico para lograr esta visión».
El objetivo principal del préstamo del FMI es abordar la «estabilización macroeconómica» y restaurar la sostenibilidad de la deuda a corto plazo, dijo Srinivasan.
“Pero más allá de eso, el programa también tiene como objetivo mitigar el impacto de la crisis en los pobres y vulnerables”, señaló. «Su objetivo es salvaguardar la estabilidad nacional y fortalecer la gobernabilidad», para mejorar el potencial de crecimiento del país a largo plazo.
Gabriel Sterne, jefe de mercados emergentes globales de Oxford Economics, dijo a CNBC en una entrevista que la aprobación del préstamo del FMI es importante para Sri Lanka, que dejó de pagar su deuda el año pasado.
«Es un gran momento, muy positivo para el país en general, ya que la adhesión al programa señalará una salida a una crisis en parte autoinducida», dijo. «Hay muchos ejemplos de programas del FMI que restauran la estabilidad, aunque a menudo se obtienen a costa de una dolorosa austeridad».
«En el caso de Sri Lanka, el gobierno anterior ganó de forma aplastante en la plataforma de terribles políticas económicas que hicieron inevitable la crisis, lo que condujo a cambios en los políticos gobernantes bajo la sombra de la protesta social», agregó Sterne.
El economista dijo que la «mala gobernanza» y lo que llamó «falta de incentivos para seguir políticas responsables» siguen siendo una preocupación en el futuro.
Los analistas también han argumentado que Sri Lanka necesita reformas institucionales para lograr la sostenibilidad de la deuda a largo plazo.
Reformas críticas
«Es necesaria una consolidación fiscal ambiciosa basada en los ingresos para restaurar la sostenibilidad fiscal y de la deuda» en Sri Lanka, dijo Kistalina Georgieva, directora gerente del FMI.
«En este sentido, se debe mantener el impulso de las reformas tributarias progresivas en curso y se deben fortalecer las redes de seguridad social y orientarlas mejor a los pobres», dijo en un comunicado.
«Para que los ajustes fiscales sean exitosos, son críticas reformas institucionales fiscales sostenidas en la administración tributaria, la gestión financiera y del gasto público y la fijación de precios de la energía».
También dijo que los esfuerzos en curso del país para combatir la corrupción deben continuar, incluida la renovación de la legislación anticorrupción.
¿Funcionará el rescate?
este sera el 17el vez que Sri Lank se ha acercado al FMI para un rescate.
Wickremesinghe en un El reciente discurso reconoció que «no hay lugar para el fracaso en la realización de todas las tareas acordadas con el FMI, a diferencia de las 16 ocasiones anteriores».
«Uno de los mejores predictores de quién tendrá una crisis de deuda en el futuro es cuántas crisis ha tenido en el pasado, y Sri Lanka puede tener dificultades para recuperar su reputación en los mercados financieros internacionales», dijo Sterne de Oxford.
«Incluso si el programa del FMI funciona, ¿cuál será la disciplina sobre los políticos una vez que el FMI se vaya?» añadió.
Aún así, esta es una «crisis ligeramente diferente a la que hemos visto en el pasado», dijo Srinivasan del FMI.
«Existe un amplio reconocimiento del hecho de que es necesario restaurar la sostenibilidad de la deuda. Existe un amplio acuerdo de que esto requerirá una consolidación fiscal por parte del gobierno», dijo, y agregó que la implementación es clave.
«Vemos una cantidad significativa de propiedad y tiene que haber una cantidad significativa de liderazgo, para que haya aceptación de todo este programa», señaló Srinivasan.
«Esto será algo en lo que la sociedad en general tendrá que desempeñar un papel importante, junto con todas las demás partes interesadas, incluidos los actores políticos».
