El fin de semana dominante de Imola de Max Verstappen proporcionó una recuperación casi perfecta de la miseria en Melbourne, con Red Bull confiado en que están disparando nuevamente en la batalla de Fórmula Uno con los líderes Ferrari.
El campeón mundial Verstappen, que tuvo que retirarse en Australia hace dos semanas, no podría haber sacado una mayor ventaja del Gran Premio de Emilia-Romaña con la pole y las victorias en el sprint del sábado y la carrera del domingo más la vuelta rápida.
Su compañero de equipo mexicano, Sergio Pérez, terminó tercero el sábado y segundo el domingo para dejar a Red Bull a solo un punto del máximo de 59 y la batalla por el título luciendo aún más bidimensional.
“Era justo el rebote que necesitábamos”, dijo el jefe del equipo, Christian Horner, a los periodistas después de un resultado que dejó a Verstappen a 27 puntos de Charles Leclerc, de Ferrari, quien hizo un trompo y terminó sexto.
Verstappen había estado 46 segundos después de su retiro del segundo lugar en Australia debido a un problema en el sistema de combustible.
“Atacamos el fin de semana desde el principio y ambos pilotos han sido increíbles. Tanto Max como Checo (Pérez) han conducido brillantemente este fin de semana”, dijo Horner.
“Después de la decepción de Australia, volver con un resultado como ese aquí en Imola fue uno de nuestros mejores resultados.
«Nunca se puede decir nunca, pero creo que obviamente está demostrado que hemos logrado solucionar el problema de Australia».
La victoria significó que Verstappen y Leclerc, también de 24 años, tienen dos victorias cada uno en las primeras cuatro rondas de una temporada récord de 23 carreras y son los claros contendientes que se destacan del resto.
Sin embargo, el piloto de Ferrari se mantiene muy por delante, porque Verstappen también ha tenido dos retiros por problemas mecánicos.
“Es tan temprano en el campeonato que va a haber columpios y rotondas, pero obviamente los abandonos (faltas de meta) han sido costosos”, dijo Horner.
“Lo hemos hecho en ambas tablas de campeonato, así que lo sacaremos de este fin de semana e intentaremos construirlo en Miami en un nuevo circuito dentro de un par de semanas.
“Ferrari tiene un gran coche y grandes pilotos. Han tenido mala suerte en esta carrera, pero seguro que van a ser súper competitivos dentro de dos semanas. Creo que será así durante toda la temporada”.
Leclerc hizo un trompo mientras perseguía a Pérez por el segundo lugar, testimonio del papel defensivo clave del mexicano, mientras que su compañero de equipo español Carlos Sainz fue golpeado por detrás por Daniel Ricciardo de McLaren en la primera vuelta y se retiró.
