Una versión más fuerte y más peligrosa de la metanfetamina y el fentanilo está ayudando a impulsar la crisis de personas sin hogar en Estados Unidos, con usuarios que caen rápidamente en una adicción debilitante y una enfermedad mental que les imposibilita funcionar en la sociedad.
«Estas dos drogas vienen en cantidades tan enormes y tienen una potencia tan asombrosa que hacen el trabajo mucho más magistralmente que las drogas anteriores», dijo el autor Sam Quinones, quien detalló la crisis de los opiáceos en libros como Dreamland y The Least of Us. dijo en una entrevista con el Intelligencer la semana pasada. «Así que tienes la metanfetamina que está llevando a la gente a la falta de vivienda y se está volviendo incoherente, irracional, delirante y paranoica».
Los comentarios de Quiñones se producen cuando la población de personas sin hogar de Estados Unidos ha experimentado un resurgimiento en los últimos años. Según un análisis de 2022 realizado por National Alliance to End Homelessness, la población de personas sin hogar del país cayó de un máximo de más de 647 000 en 2007 a casi 550 000 en 2016. Ahora, la población de personas sin hogar ha visto un resurgimiento en los años posteriores, aumentando nuevamente a más de 580 000 para 2020, el año más reciente en que la organización pudo recopilar datos completos.
Hay indicios de que el problema ha continuado profundizándose, con refugios en los EE. UU. que informaron una triplicación de su población durante el último año, mientras que los informes de grandes campamentos para personas sin hogar que surgieron en las principales ciudades de costa a costa han dominado los titulares.
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Campamentos de carpas para personas sin hogar escondidas debajo de la Ruta I-80 a lo largo de Roseville Road en Sacramento, California.
(Melina Mara/The Washington Post vía Getty Images)
La culpa de la crisis renovada se ha atribuido a muchos factores, y muchos estadounidenses se han quedado atrás por una economía que intenta recuperarse de las restricciones pandémicas que ahora enfrentan la carga de una inflación vertiginosa.
Pero Quiñones apunta a las drogas peligrosas como uno de los principales contribuyentes al problema, y señala que las nuevas cepas de metanfetamina han tenido un impacto debilitante en las personas de todo el país, obligándolas a salir a las calles donde viven una vida enfocada en obtener su próximo subidón.
«Ambas de esas drogas, juntas y solas, hacen que las personas literalmente rechacen el tratamiento, literalmente rechacen la vivienda incluso cuando viven en campamentos de tiendas de campaña, incluso cuando viven en heces, en temperaturas letales, golpeados, proxenetas. fuera, porque hacen un trabajo tan magistral en potencia y en el suministro de mantenimiento, de frustrar ese instinto de autoconservación», dijo el autor sobre el fentanilo y la metanfetamina.
El ascenso del fentanilo como el principal impulsor de la crisis de los opioides en los últimos dos años ha dominado la cobertura de noticias en gran parte debido a lo peligrosa que es la droga, ya que es potencialmente mortal incluso en dosis pequeñas. Según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los opioides sintéticos como el fentanilo representaron el 82,3 % de las muertes por sobredosis relacionadas con opioides en 2020.
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Los soldados del Departamento de Seguridad Pública de Arizona (AZDPS) incautaron más de 26 libras de pastillas de fentanilo en un puesto de control de la Patrulla Fronteriza cerca de Gila Bend el 23 de septiembre de 2022.
(Departamento de Seguridad Pública de Arizona)
Mientras tanto, los usuarios de metanfetamina tienen más probabilidades de que su salud se deteriore con el tiempo en lugar de morir por una sobredosis accidental, un problema que no ha recibido tanta atención. Sin embargo, la droga tiene un impacto peligroso en la vida de las personas.
«No mata a la gente. También es como la cara pura y cruda de la adicción: gente loca deambulando por las calles, gritando desnuda como un poema de Allen Ginsberg», dijo Quiñones. «Creo que es algo que la gente preferiría no tener que enfrentar. Es más fácil enviar condolencias a alguien que está muerto que tratar con alguien que está en las calles, fuera de sí».
Lo que empeora el problema es una variedad nueva y más peligrosa de metanfetamina que se ha extendido por todo el país, creando a su paso mayores tasas de enfermedades mentales y personas sin hogar.
Según un informe del año pasado en el Atlántico, la metanfetamina que llegó a las calles de Estados Unidos durante décadas se fabricó principalmente utilizando el «método de la efedrina». La efedrina, una droga que se encuentra comúnmente en descongestionantes como Sudafed, estaba ampliamente disponible y era el ingrediente activo principal que se encuentra en la metanfetamina.
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Un campamento de tiendas de campaña para personas sin hogar se sienta perfectamente debajo de la autopista I-5 en Sacramento, California.
((Melina Mara/The Washington Post vía Getty Images))
Pero en 2010, una campaña internacional contra la disponibilidad del ingrediente contribuyó a un cambio. Los fabricantes de medicamentos que buscaban mantener el flujo de ganancias recurrieron a un líquido llamado fenil-2-propanona, o P2P. P2P era más fácil para los traficantes porque sus ingredientes se encontraban comúnmente en productos químicos baratos y legales.
El cambio al método P2P no estuvo exento de escollos, ya que a menudo daría como resultado la producción de d-metanfetamina o l-metanfetamina. Mientras que la d-metanfetamina es el tipo que produce el anhelo de los usuarios de drogas, la l-metanfetamina hará que el corazón se acelere pero hará poco por el cerebro, por lo que es indeseable para los usuarios de drogas.
Por lo general, separar los dos tipos de metanfetamina solo había sido sin la comprensión de un químico experto y experimentado y no del típico fabricante de drogas, pero eso ha cambiado en los últimos años, con traficantes de drogas en todo México comenzando a descubrir cómo preparar la metanfetamina más deseable que condujo a un cambio hacia el método P2P.
El crecimiento del nuevo método ha sido un auge para los traficantes, que usan los ingredientes baratos y fácilmente disponibles para producir metanfetamina en masa en una escala nunca antes vista. En menos de una década, la versión más nueva se trasladó al norte y se extendió a todas las regiones de los EE. UU., envenenando a miles de estadounidenses con una droga que es más peligrosa que la que habían usado anteriormente.
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655.65 libras de supuesta metanfetamina encontradas por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. con un valor estimado en la calle de $5,861,159.
(Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU)
Si bien se ha prestado más atención al problema en los últimos años, hay pocas señales de que habrá avances para resolverlo. Los traficantes de drogas han aumentado la producción de drogas como la metanfetamina y el fentanilo, alejándose de las drogas de origen vegetal que a menudo dependían de las temporadas de cultivo y el clima para producir. En cambio, los traficantes ahora pueden producir en masa las drogas más potentes y adictivas en cualquier clima y en cualquier época del año.
Esa realidad puede obligar a que el gobierno federal tome más medidas, argumentó Quiñones, que tiene el poder de dictar la diplomacia internacional a diferencia de los gobiernos municipales que intentan abordar el problema de las personas sin hogar.
“En ningún momento de la historia de la llamada guerra contra las drogas hemos visto el tipo de esfuerzos colaborativos que deben realizarse, que pueden realizarse, entre México y Estados Unidos a nivel nacional”, dijo Quiñones. «Pero sí creo que esto ahora requiere una relación de colaboración entre los dos países, pero que no pase de puntillas por la verdad, que es que México tiene un problema real con una profunda corrupción en el sistema de justicia penal».
