Tencent ha aumentado su participación en el fabricante de juegos francés Ubisoft, la compañía detrás de franquicias populares como Assassin’s Creed. Pero los analistas dijeron que esto ha cerrado efectivamente la puerta a una adquisición total de la empresa.
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Las acciones del desarrollador de juegos Ubisoft se desplomaron más de un 16% el miércoles después de que las perspectivas de una adquisición total se desvanecieron luego de un movimiento del gigante tecnológico chino Tencent para aumentar su participación en la compañía.
El martes, las dos empresas anunciaron que Tencent invirtió 300 millones de euros (296,9 millones de dólares) en Guillemot Brothers Limited, lo que representa una participación del 49,9 % en la empresa. Tencent solo obtiene el 5% de los derechos de voto en la empresa.
Guillemot Brothers Limited está controlado por la familia Guillemot y es la entidad que controla la mayoría de la participación de aproximadamente el 15% de la familia en Ubisoft.
Los hermanos Guillemot fundaron Ubisoft en 1986 y han luchado mucho para mantener la empresa independiente y protegida de una adquisición.
La inversión de Tencent valora las acciones de Ubisoft en 80 euros cada una, una prima del 83% sobre el precio de cierre del martes y le otorga una participación indirecta en el desarrollador de juegos francés.
El movimiento cierra efectivamente la puerta a una adquisición total de Ubisoft por parte de cualquier parte, según los analistas, algo que los inversores esperaban.
«Lo que parece indicar esta transacción es que cualquier venta total de Ubisoft a un comprador estratégico o financiero es muy poco probable. En nuestra opinión, esto debería verse como un negativo neto para las acciones (aunque no para la empresa en sí)», analistas de Cowen dijo en una nota el martes.
Como parte del acuerdo, Tencent puede aumentar su participación directa en Ubisoft del 4,5% actual al 9,99% del capital o los derechos de voto. Pero Tencent no podrá vender sus acciones durante cinco años y no podrá aumentar su participación en Ubisoft más allá del 9,99 % durante un período de ocho años. Eso descarta efectivamente una adquisición completa de la empresa de juegos.
El drama de Ubisoft comenzó en 2015 cuando el conglomerado de medios francés Vivendi tomó una participación en la firma europea de juegos y finalmente se convirtió en su mayor accionista. Pero la familia Guillemot estaba decidida a mantener la independencia de la empresa.
En 2018, después de una batalla de tres años, Vivendi abandonó su búsqueda de Ubisoft. Tencent intervino para comprar algunas de las acciones de Ubisoft que Vivendi descargó y el gigante tecnológico chino terminó poseyendo una participación del 5% en la compañía de juegos.
Ubisoft se ha enfrentado a una serie de desafíos, incluidas las acusaciones de acoso sexual y la falta de nuevos títulos exitosos.
La inversión de Tencent continúa una ráfaga de acuerdos en el espacio de los videojuegos este año, particularmente de empresas asiáticas, que comenzó con la adquisición de Activision Blizzard por $68,700 millones propuesta por Microsoft en enero, seguida de la adquisición de Bungie por parte de Sony, el fabricante de los exitosos juegos Halo y Destiny.
Tencent, con sede en Shenzhen, China, se ha convertido en una de las compañías de juegos más grandes del mundo a lo largo de los años, a través de adquisiciones e inversiones en estudios más pequeños con títulos globales populares, incluido el fabricante de League of Legends, Riot Games, por ejemplo.
Una regulación más estricta sobre los juegos en China ha empujado a Tencent y su rival NetEase a expandirse en el extranjero a través de inversiones y adquisiciones.
Ubisoft es conocido por algunas franquicias populares, como Assassin’s Creed y Rainbow Six. Ubisoft programó un evento para el sábado para revelar detalles sobre los próximos juegos.
Por lo general, Tencent ha ayudado a las empresas en las que ha invertido a funcionar de manera independiente, pero ofreció una mano para expandir los títulos a China y a los dispositivos móviles, donde generalmente ha sido fuerte.
Martin Lau, presidente de Tencent, dijo que las dos compañías continuarán «desarrollando experiencias de juego inmersivas» y llevarán las franquicias más conocidas de Ubisoft a dispositivos móviles.
