Naoya Inoue había comenzado con paciencia contra TJ Doheny. Al principio, El campeón indiscutible de peso supergallo Se contentaba con parar los golpes y avanzar suavemente. Pero como El evento principal del martes en Tokio A medida que avanzaba el combate, el “Monstruo” empezó a afilar sus garras. Y justo cuando Inoue empezaba a atacar a Doheny, el veterano irlandés tal vez se salvó gracias a una lesión, inoportuna para los aficionados del Ariake Arena, pero perfectamente oportuna para el retador que se estaba desvaneciendo.
“¡Mierda!”, gritó Doheny, de 37 años, agarrándose la cadera o la espalda baja; era difícil determinar el punto específico afectado, dado el tamaño de los guantes. Su grito perdido aterrizó en algún lugar de la silenciosa y respetuosa multitud. Procedió a cojear hacia Inoue, disculpándose por el final abrupto de la pelea, que negó al campeón mundial de cuatro categorías una victoria contundente.
Después del paciente comienzo de Inoue, había comenzado a atacar el cuerpo de su oponente zurdo, con un obstinado Doheny tratando de devolver el golpe, pero luciendo cada vez más cansado, con la boca abierta mientras su respiración se volvía más dificultosa. Inoue también se estaba volviendo más versátil en su ofensiva, y gradualmente más variado en su objetivo. Muy a menudo, ese es el camino: golpea el cuerpo y la cabeza estará disponible.
Y fue justo cuando Inoue empezó a parecerse a él mismo de siempre… boxeo‘s discutible número 1 libra por libraun rey indiscutible en dos divisiones, que el cuerpo de Doheny finalmente cedió. Su cadera, o espalda, lo hizo en el séptimo asalto, antes de que Inoue pudiera ver si el mentón del retador lo haría.
Con eso, Inoue retuvo los títulos indiscutibles de peso supergallo de una manera mucho más sencilla que la última vez; en mayo, el peleador de 31 años se vio obligado a recuperarse de una caída impactante en el primer asalto, y finalmente derribó a Luis Nery tres veces en camino a la victoria.
El martes no hubo derribos ni victorias brutales. Inoue esperaba lograr una victoria por nocaut que marcara la diferencia y, de hecho, la logró, pero no la que esperaba. Aun así, la superestrella japonesa conservó sus cinturones y se mantuvo invicta, con un récord de 28-0 y 25 nocauts.
Inoue sugirió en el ring, después de que se anunciara el resultado, que la victoria se debió a «una acumulación de daño que le hice». Es posible, para ser justos, que la lesión de Doheny fuera causada por el castigo que le dio Inoue al cuerpo del irlandés.
“Esta noche, tenía muchas ganas de ir peleando round por round”, agregó Inoue. “Quería bajar el ritmo, hacerle daño a mi oponente. Esta pelea no terminó de la manera que esperábamos, pero si vas a tener una carrera como esta, [maybe this can be useful].
“Sigo mejorando. Quiero reconocer cómo TJ Doheny logró la pelea esta noche y quiero celebrar su carrera”.
Luego, su promotor Bob Arum dijo que Inoue regresaría a Japón a finales de año, antes de viajar a Las Vegas para su propia «celebración» en Estados Unidos.
Las aterradoras habilidades de Inoue siempre han superado su poder estelar a nivel internacional, pero no en su país. Y recientemente, incluso su alcance en el extranjero se ha extendido. Seguirá haciéndolo si Inoue aterriza en Las Vegas en 2025.
