Un ex funcionario electo perdió el jueves una oferta para que un nuevo juez manejara su caso de asesinato antes del juicio programado para noviembre por el asesinato de un periodista de investigación en Las Vegas.
El juez supervisor de la corte de distrito del condado de Clark, Jerry Wiese II, le dijo al ex administrador de testamentos y patrimonios del condado, Robert Telles, que no encontró «sesgo o prejuicio» en los 30 minutos del interrogatorio directo que la jueza Michelle Leavitt realizó en audiencia pública el mes pasado antes de decidir que Telles podría despedir a su abogado y representarse a sí mismo.
«Por lo general, no es lo mejor para el acusado hacer eso», dijo Wiese sobre la solicitud de Telles de enfrentar un juicio sin un abogado.
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Telles afirmó que Leavitt lo sometió a «intimidación y ataques de carácter» durante unos 30 minutos de interrogatorio requerido por el procedimiento, incluidas «acusaciones de engaño y preguntas de incompetencia mental» que lo hicieron quedar mal en los informes de noticias.
“Su conducta perjudicial fue central en las historias perjudiciales de los medios”, escribió Telles.
Telles es un abogado que manejó asuntos civiles, no penales, antes de ser elegido como administrador demócrata del condado de Clark. Su licencia para ejercer la abogacía ha sido suspendida, pero no tiene que ser abogado para representarse a sí mismo.
Telles está acusado de apuñalar fatalmente al reportero de Las Vegas Review-Journal, Jeff German, en septiembre pasado, después de que German escribiera artículos en los que criticaba a Telles y su conducta gerencial.
El exadministrador del condado de Clark, Robert Telles, acusado de asesinar al reportero del Las Vegas Review-Journal, Jeff German, habla con sus abogados en Las Vegas el 28 de febrero de 2023. (KM Cannon/Las Vegas Review-Journal vía AP, Archivo)
La policía y los fiscales dicen que hay pruebas sólidas de que Telles mató a German, incluido el ADN de Telles encontrado debajo de las uñas de German.
Pero la policía dice que no ha completado su investigación porque el Review-Journal obtuvo una orden judicial que impide que los investigadores accedan a los registros del teléfono celular y los dispositivos informáticos de German.
El periódico cita preocupaciones sobre la exposición indebida de fuentes y notas confidenciales. El Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas está solicitando a la Corte Suprema del estado que levante esa restricción y la apelación sigue pendiente.
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En un nuevo desarrollo, un panel de tres jueces de la corte superior estatal dictaminó esta semana que Leavitt puede adoptar un método sugerido por la policía para que una parte neutral revise los registros para que ambos lados puedan revisarlos y los detectives puedan proceder.
Leavitt tiene 20 años de experiencia como juez penal y se especializa en el manejo de juicios por asesinato. Ella presentó un documento juramentado en el que declara que «no tiene parcialidad o prejuicio real o implícito contra el Sr. Telles» y que «no se dejará influir por el clamor público o el miedo a las críticas».
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Leavitt debe escuchar la oferta de Telles el 5 de abril para que la corte nombre un abogado «en espera» para ayudar a Telles y responder preguntas legales. Telles, quien permanece encarcelado en Las Vegas, también quiere que la corte ordene a los carceleros que suavicen las restricciones de detención y proporcionen un mejor sistema de investigación legal para que pueda preparar su defensa.
Telles, de 46 años, sostiene que no mató a Germán. Pero no le dijo a The Associated Press durante una entrevista en la cárcel el 14 de febrero qué estaba haciendo el día que German fue atacado y asesinado en un patio lateral de la casa de German. Telles dijo que quiere testificar ante un jurado.
German, de 69 años, fue ampliamente respetado en 44 años de informar sobre el crimen organizado, la corrupción gubernamental, los escándalos políticos y los tiroteos masivos, primero en Las Vegas Sun y luego en el Review-Journal.
