EL IMPACTO DE SUS ACCIONES
El jefe del Equipo de Informes de Casos del Ministerio de Salud presentó un informe policial el 18 de abril de 2020, indicando que el ministerio sospechaba que se había filtrado el número diario de casos de COVID-19 durante unos días en abril de 2020.
El hecho de que Zhao compartiera prematuramente la información provocó que las agencias públicas involucradas en la lucha contra la COVID-19 redirigiran los recursos para hacer frente a las consecuencias de la filtración, dijeron los fiscales.
Debido a que la lucha de Singapur contra el COVID-19 involucró la cooperación entre agencias, varias agencias gastaron recursos, incluso para evaluar si las filtraciones eran ciertas, de dónde se habían originado y quién tenía acceso a los archivos.
Como resultado de las filtraciones, el servicio público tuvo que ajustar su enfoque para hacer frente a la pandemia, incluida la delimitación de ciertos procesos, lo que redujo la velocidad del flujo de información entre agencias mientras las investigaciones estaban en curso.
El fiscal público adjunto Joshua Lim pidió una prisión de seis a nueve meses para Zhao y dijo que la divulgación prematura de información relacionada con el COVID-19 tiene innumerables implicaciones.
«Pueden señalar mayores restricciones. La percepción de un endurecimiento inminente de otras medidas puede tener una gran importancia económica en los mercados, minoristas, empleadores y viajeros», dijo.
La naturaleza de la información que filtró Zhao era delicada, ya que era información en la que el público tenía un interés significativo y había «ansiedad en torno a los números», dijo. Las filtraciones de los cargos procedieron justo antes del «interruptor de circuito» sin precedentes y durante sus primeros días, dijo Lim.
«Es importante que esa información sensible se haga pública de una manera que no cause pánico en la población en general. Ese pánico se puede ver en las personas que abarrotan los supermercados en previsión de las medidas y exacerban el riesgo de transmisión», agregó.
Zhao también ocupaba una posición de gran confianza, responsabilidad y rendición de cuentas, dada su posición dentro de la organización y su acceso a los datos, dijo el Sr. Lim.
Ella fue «caballera con los datos filtrados», jugó un «juego de adivinanzas» con los miembros del grupo de chat y filtró la información en múltiples ocasiones.
ELLA «EMPATIZÓ CON LAS MADRES COMPAÑERAS»: DEFENSA
La abogada defensora Diana Ngiam de Quahe Woo and Palmer pidió en cambio 18 semanas de cárcel. Ella dijo que este era un momento sin precedentes para todos, especialmente para Zhao, quien fue «colocada abruptamente» en una posición en la que tenía que lidiar con los datos.
Dijo que Zhao estaba dirigiendo un equipo y tenía que organizar a los miembros del equipo, así como trabajar «horas largas y estresantes para administrar los datos a diario», con poco descanso.
La Sra. Ngiam agregó que el estrés de Zhao «se vio agravado por el hecho de que había poca o ninguna orientación de nadie sobre cómo nuestro cliente debería organizar este nuevo equipo y el nuevo alcance del trabajo».
«Tenía la intención de que la información que se compartió solo se compartiera dentro del grupo de WeChat compuesto por madres, con quienes el acusado simpatizaba», dijo la Sra. Ngiam.
Agregó que su cliente cometió un error y lo acepta plenamente.
«Nuestro cliente usó muchos sombreros en el momento material: uno de subjefe que tenía que manejar y administrar los datos diarios de COVID-19, además de administrar un equipo de personas; nuestro cliente también era madre de tres niños pequeños; un esposa a su esposo; y una amiga que empatizó con otras madres que estaban igualmente preocupadas por la situación de COVID-19», dijo.
«Fue la multitud de estos factores lo que consecuentemente llevó a nuestro cliente a compartir tontamente la información prematuramente con un grupo cercano de madres».
Dijo que la motivación de Zhao era calmar el miedo y la incertidumbre entre las otras madres en el grupo de chat, y «pensó erróneamente que podría aligerar el estado de ánimo compartiendo ocasionalmente los números de COVID-19 como un juego, ya que era un momento de mayor emociones y estrés para todos».
Al dictar sentencia, el juez le dijo a Zhao que ella violó la confianza depositada en ella. Existe la necesidad de mantener la confianza del público en la capacidad del Gobierno para mantener la confidencialidad de información altamente sensible, dijo el juez.
Sin embargo, aceptó que no tenía «motivaciones nefastas». Si bien la defensa presentó un informe psiquiátrico que mostraba que había estado luchando contra un trastorno de adaptación, el juez no consideró que esto fuera «gravemente atenuante» en términos de su culpabilidad.
En cambio, Zhao había compartido la información confidencial en múltiples ocasiones durante un período de aproximadamente un mes.
Se le permitió hablar con su esposo antes de cumplir su condena en la cárcel.
Por cada cargo en virtud de la Ley de Secretos Oficiales, podría haber sido encarcelada hasta por dos años, multada con hasta 2000 dólares singapurenses, o ambas cosas.
