La Corte Suprema de Camboya devolvió el viernes el pasaporte del ex presentador de noticias de Radio Free Asia Khmer, Yeang Sothearin, abriéndole la puerta para que visitara a su padre y hermana, ambos enfermos, en Vietnam.
Su pasaporte fue incautado cuando fue detenido en noviembre de 2017, junto con Uon Chhin, fotógrafo y camarógrafo de RFA. Fueron acusados de “recolectar información ilegalmente para una fuente extranjera” después de que RFA cerrara su oficina en la capital de Phnom Penh en septiembre de ese año en medio de una represión del gobierno contra los medios independientes.
“Este es el día que esperaba desde hace mucho tiempo”, dijo Yeang Sothearin. «Estoy muy feliz de haber recuperado mi pasaporte. Han pasado cinco años. No he visto a mis padres y familiares».
Dijo que su hermana se está muriendo de una enfermedad y que planea irse de Camboya para visitarla a ella y al resto de su familia el sábado. Yeang Sothearin y su familia son parte de la comunidad étnica Khmer Krom en Vietnam.
A principios de junio, un tribunal inferior en Camboya negó la solicitud de Yeang Sothearin para recuperar su pasaporte, y en ese momento le dijo a RFA que tenía la intención de apelar la decisión ante el tribunal más alto del país. En ese momento, le preocupaba que la decisión no le permitiera visitar a su familia durante mucho tiempo.
Desde su arresto, los dos ex periodistas de RFA han sido acusados de delitos adicionales. Enfrentan entre siete y 15 años si son declarados culpables del primer cargo.
Yeang Sothearin y Uon Chhin están en libertad bajo fianza, pero permanecen en un limbo legal después de que varios tribunales rechazaran una serie de apelaciones. La Corte Suprema escuchó el caso de Yeang Sothearin el 26 de octubre y tenía previsto emitir un veredicto sobre la emisión de su pasaporte el 2 de noviembre, pero en su lugar emitió la decisión el viernes.
El juez presidente Kong Srim emitió un veredicto citando la larga demora del caso desde 2017, y agregó que Yeang Sothearin ha cooperado con el tribunal y que la salud de su hermana se encuentra en estado crítico. Sin embargo, el juez advirtió que si Yeang Sothearin intenta evitar la corte en el futuro, será arrestado nuevamente.
En declaraciones a RFA, Yeang Sothearin dijo que creía que la decisión del tribunal se debió a la intervención personal del primer ministro Hun Sen.
Nop Vy, el director ejecutivo de CamboJa, una organización sin fines de lucro, dijo a RFA que acogía con beneplácito la decisión e instó al tribunal a considerar la posibilidad de abandonar todos los casos contra periodistas.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Nawar Nemeh.
