Austin Rivers, un ex jugador de la NBA que se desempeña como analista de baloncesto de ESPN, hizo el comentario esta semana de que 30 jugadores de la NBA podrían jugar en la NFL pero 30 jugadores de la NFL no podrían jugar en la NBA. Tal vez. Tal vez no. Pero un ex receptor de la NFL está dando una oportunidad al baloncesto profesional.
Devin Funchess no ha jugado un partido de la NFL desde 2019. No ha estado en un campo de entrenamiento de la NFL desde 2022.
Su carrera en la NFL ha terminado, pero su carrera en el baloncesto profesional apenas comienza.
Funchess juega para el Caribbean Storm Llaneros en la liga Profesional de Baloncesto de Colombia (Baloncesto Profesional Colombiano). Tiene un contrato para la temporada de 28 partidos del equipo.
Es el primer exjugador de la NFL en firmar un contrato de baloncesto profesional, según Kassidy Hill del sitio web del equipo.
«Le dije a mi abuelo [as a kid]dije: ‘Hombre, voy a ganar el Super Bowl, y luego estaré yendo directo al baloncesto«, dijo Funchess a Hill.
Fue durante COVID que Funchess renovó su interés en convertirse en jugador de baloncesto profesional. Mientras estaba en Florida, el primo de Funchess, el All-American de McDonald’s, Aden Holloway, estaba botando la pelota de baloncesto en el camino de entrada. Funchess no había cogido una pelota de baloncesto en años por riesgo de lesión, pero Holloway convenció a Funchess para que se uniera a él.
«Simplemente comencé a driblar y una vez que empiezas a driblar, te vuelves adicto», dijo Funchess. «Eso es lo que dicen todos los grandes de ese deporte: tienes que hacerlo todos los días; tienes que hacerlo todos los días y asegurarte de enamorarte de eso.
«Entonces, simplemente estaba haciendo eso para lidiar con algo con lo que nunca tuve que lidiar: estar lejos del fútbol… Entonces, fue como si esta fuera una salida para pensar en todas las diferentes posibilidades. «.
Cuando Funchess era joven, le dijo a su abuelo, James Hester, que quería ganar un Super Bowl, jugar baloncesto profesional y convertirse en granjero. Nunca ganó un Super Bowl en sus cuatro temporadas con los Panthers y una con los Colts, pero sí jugó en una en la temporada 2015.
Y una carrera en el baloncesto se ha hecho realidad.
En septiembre, planea participar en pruebas abiertas con el equipo de la liga G de Los Angeles Clippers, los Ontario Clippers, y el equipo de la liga G de los Charlotte Hornets, el Greensboro Swarm.
