El ex Jugador Más Valioso de la NFL y cuatro veces mariscal de campo de Pro Bowl, Roman Gabriel, murió el sábado. Tenía 83 años.
Gabriel jugó 11 temporadas para Los Angeles Rams y cinco para los Philadelphia Eagles durante su carrera de 16 años en la NFL. Después de jugar fútbol americano universitario en North Carolina State, fue la selección general número uno en el Draft de la AFL de 1962 por los Oakland Raiders y la selección general número dos en el Draft de la NFL ese mismo año. Gabriel optó por firmar con los Rams.
Ganó los honores de Jugador Más Valioso en 1969, lanzando para 2,549 yardas y 24 touchdowns para un equipo de los Rams con marca de 11-3. Los 154 pases de touchdown de su carrera son la mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Lamentamos la pérdida de la leyenda de los Rams y pionero del fútbol, Roman Gabriel. Extendemos nuestro más sentido pésame a sus familiares y amigos durante este momento difícil. pic.twitter.com/NY6y6ddm1x
– Los Ángeles Rams (@RamsNFL) 20 de abril de 2024
La mejor temporada de Gabriel, estadísticamente hablando, fue en 1973, cuando lanzó 3219 yardas y 23 touchdowns para un equipo de los Eagles que terminó 5-8-1. Su actuación le valió los honores de Pro Bowl por cuarta vez en su carrera.
Desafortunadamente, Gabriel no experimentó mucho éxito en la postemporada durante su carrera. Sus equipos perdieron dos veces en la ronda divisional en los playoffs. En 1967, los Rams terminaron 11-1-2 pero perdieron ante los Green Bay Packers en la ronda divisional. Y durante su temporada de Jugador Más Valioso para un club con marca de 11-3, Los Ángeles fue derrotado por los Minnesota Vikings en la ronda divisional.
Quizás esa sea la razón por la que Gabriel no está en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional a pesar de haber lanzado para más yardas y touchdowns en su carrera que Bob Griese, Bart Starr y Roger Staubach, todos los cuales ganaron campeonatos de Super Bowl y están consagrados en Canton.
QEPD Román Gabriel ??#carneros #águilas
Un tributo a un coloso mariscal de campo
MVP de la NFL de 1969, Jugador Regreso del Año de la PFWA de 1973 y líder de todos los tiempos de los Rams en pases de touchdown pic.twitter.com/rFUOABC2P3
—Kevin Gallagher (@KevG163) 20 de abril de 2024
Durante sus 16 temporadas en la NFL, Gabriel lanzó para 29,444 yardas aéreas y 201 touchdowns y sus equipos compilaron un récord de 86–64–7.
Después de sus días como jugador, Gabriel hizo transmisiones brevemente, convocando juegos de la NFL para CBS. Luego se dedicó a entrenar y dirigió el programa en Cal Poly Pomona. A esto le siguieron períodos como coordinador ofensivo con los Boston Breakers de la USFL y entrenador en jefe de los Raleigh-Durham Skyhawks de la Liga Mundial de Fútbol Americano.
