Exejecutivo de los Filis reflexiona sobre su carrera y el estado de un juego cambiante apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
Scott Proefrock recordó recientemente algunos de sus recuerdos favoritos de sus 13 años trabajando en la oficina principal de los Filis.
«Jimmy Rollins contra Jonathan Broxton», dijo entre risas. «¿Cómo podría olvidar eso?
«Estábamos arriba en el área. Jimmy aplasta el balón entre el centro y el derecho. Aquí viene (Eric) Bruntlett. Aquí viene Chooch (Ruiz). Los aficionados se están volviendo locos. Los jugadores se están volviendo locos. Nos estamos volviendo locos. Y luego Rubén (Amaro Jr.) da un gran salto de pie encima del escritorio. Pensé que se iba a caer por la ventana».
Proefrock fue el teniente consumado detrás de escena durante su tiempo con los Phillies. Evitaba llamar la atención, se esforzaba por ser el centro de atención y se iba a trabajar todos los días tratando de mejorar a las personas que lo rodeaban con un enfoque inteligente, serio y centrado en los detalles.
Fue el tipo que, en una de sus muchas sesiones de intercambio de ideas, se dirigió a Amaro en el verano de 2009 y le dijo: «¿Qué pasa con Pedro? Veamos qué tiene». Antes de que te dieras cuenta, los Phillies estaban firmando a Pedro Martínez y el equipo iba 8-1 en sus aperturas y ganando un segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional.
Fue el tipo que, después de que Cliff Lee fuera canjeado un invierno, reconstruyó la relación fracturada de la organización con el zurdo el próximo invierno y ayudó a traerlo de regreso a Filadelfia como agente libre.
Fue el tipo que fue gerente general interino de los Filis entre el momento en que Amaro fue despedido y Matt Klentak fue contratado en 2015.
Proefrock pasó 35 años en el juego, trabajando en las oficinas centrales de los Pirates, Braves, Rays, Orioles y Phillies.
Los 13 años en Filadelfia fueron los mejores.
«Trabajar con Ruben y David Montgomery fue el momento más placentero y gratificante de mi carrera», dijo Proefrock. «Y el grupo propietario, John (Middleton) y la familia Buck. Nunca podría pagarles por la forma en que me trataron. Se merecen un éxito infinito por la forma en que me trataron a mí y a mi familia».
Todo lo bueno llega a su fin y a veces eso es bueno ya veces eso es malo.
Proefrock todavía cree que terminará siendo algo bueno.
La organización de los Filis ha sufrido cambios masivos de personal en los últimos años. Cambios filosóficos, también. A fines de la temporada pasada, la franquicia despidió a Proefrock, junto con varios otros hombres sobresalientes de la oficina principal y el béisbol.
«Lo extraño», dijo Proefrock. «Todavía tengo pasión por el juego. Extraño la competencia.
«Solía bromear diciendo que si alguna vez me echaban a la calle en este juego, iría a repartir blackjack».
De hecho, lo hizo durante un tiempo en un casino de Baltimore en los últimos meses. Desde sus días en la escuela secundaria y la universidad, disfrutaba jugando a las cartas. Negociar fue divertido por un tiempo, lo sacó del pelo de su esposa, llenó su necesidad de competencia. Pero a los 61 años, en gran forma y cargado de energía y experiencia, anhela volver al juego. Este es su primer verano fuera del juego desde 1987.
«Entré cuando se valoraba la experiencia», dijo. «Si puedo evitar que cometas los mismos errores que yo cometí, eso tiene valor. La experiencia tiene valor».
Solía, al menos.
La modernización del béisbol y el cambio de las cualidades humanas del instinto y el sentimiento a la ciencia fría y dura de los datos y la tecnología ha dejado a mucha gente excelente del béisbol, desde cazatalentos hasta instructores y hombres de la oficina principal, afuera mirando hacia adentro. juego que ya apenas reconocen.
«Es un juego diferente», dijo Proefrock. «Y por mucho que me encanta, para mí personalmente, no es tan emocionante como lo era en ese entonces. Miras el tiempo promedio entre pelotas en juego, la acción muerta. Había más en el juego en ese entonces. Golpear con dos strikes, bateando detrás del corredor, avanzando el corredor. Creo que es un juego más agradable. Ahora, tenemos los tres resultados verdaderos: la base por bolas, el ponche y el jonrón. El juego no es tan emocionante como lo era antes. Nadie juega el juego de béisbol, juegan derby de jonrones.
«Seguimos tratando de atraer a los jóvenes y hacer que el juego sea más emocionante y entretenido, pero parece tener el efecto contrario. Por alguna razón, no enfatizamos las cosas que lo hacen interesante, la estrategia, los corredores que avanzan, productivo outs. Ya ni siquiera escucho eso. La gente no lo valora. Valoran los jonrones. No me malinterpreten, los jonrones tienen un gran valor, pero los sencillos y los dobles también son importantes».
Proefrock aprendió de algunos de los maestros del juego durante su tiempo en la oficina principal de los Bravos de 1991 a 1995. Trabajó con gente como John Schuerholz y Paul Snyder. Probó la exploración y el desarrollo de jugadores trabajando con gente como Bobby Cox, Bill Lajoie, Bobby Dews, Mike Arbuckle y Brian Snitker. En Tampa Bay, trabajó con Chuck LaMar y con Lou Piniella. En Filadelfia, trabajó con Pat Gillick, Larry Bowa, Charlie Manuel, Amaro, Montgomery y más tarde Dave Dombrowski.
«Estos eran grandes líderes y había una cualidad que todos tenían: escuchaban, te escuchaban», dijo. «Es posible que no hayan estado de acuerdo contigo, pero te escucharon y tal vez obtuvieron un núcleo de información utilizable.
«Ahora, todos están preocupados por ser la persona más inteligente de la sala. Bueno, si realmente fueras la persona más inteligente de la sala, no te preocuparías por asegurarte de que todos en la sala lo supieran».
El ex ejecutivo de los Filis Scott Proefrock
Snyder, el legendario director de exploración y desarrollo de jugadores de los Bravos, preparó a muchos, incluido Arbuckle, uno de los arquitectos de los Phillies, campeones de la Serie Mundial de 2008. Solía tener un dicho que aún resuena en Proefrock en este cambiante mundo del béisbol.
El sentido común no es muy común.
«Para mí, hay una falta de sentimiento en el proceso de desarrollo y se extiende a la oficina principal», dijo.
«¿Por qué los lanzadores no pueden superar una alineación tres veces? Porque aún no tienen el control de tres lanzamientos. Todo es esfuerzo máximo».
Los lanzadores solían desarrollar su oficio justando más que solo una o dos veces con un bateador, haciendo ajustes a medida que avanzaba el juego en función de cómo se sentían, qué funcionaba y qué les decían los bateadores con sus acercamientos y swings.
Ahora, una buena parte del desarrollo del lanzamiento se realiza en laboratorios donde cada movimiento del cuerpo y el tono pueden ser mapeados y medidos científicamente en una pantalla de computadora.
Es algo bueno. Pero tiene que haber un equilibrio.
«La medida solía ser victorias, ¿puede un chico ganarte un juego de pelota?», dijo Proefrock. «Crecí en el juego cuando los lanzadores lanzaban más (entre aperturas) y con menos intensidad. Aprendieron a sumar y restar. Estas son habilidades que pueden ayudarlos en un juego. Los lanzadores necesitan aprender a hacer ajustes por su cuenta. Nadie está en el montículo con ellos.
«Ya no dejamos que los jugadores piensen por sí mismos. Tienen cartas en sus sombreros que les dicen dónde jugar. ¿Qué pasó con leer los swings, entender cómo se ve un lanzador cuando está perdiendo un poco con su bola rápida y ajustarse en consecuencia?»
Hay otro viejo dicho que resuena con Proefrock.
Lo viejo volverá a ser nuevo.
Estaba leyendo una historia en el New York Post en los entrenamientos de primavera y casi lo hizo saltar de alegría, al igual que Amaro cuando Rollins conectó su famoso doblete ante Broxton en 2009.
La historia era sobre cómo el entrenador de bateo de primer año de los Mets de Nueva York, Eric Chavez, quería «limpiar» las mentes de los bateadores del equipo, reducir la cantidad de información que llevaban al plato y «dejar que su habilidad atlética tomara el control».
Scott Proefrock pensó que el péndulo podría volver algún día y que el juego que ama volverá a parecerse al juego del que se enamoró.
A Proefrock le encantaría tener otra oportunidad de trabajar en una oficina principal, pero «si no lo hago, no lo hago», dijo. «Fue un viaje maravilloso y tengo una vida plena».
Ayudó a construir a los Rays desde cero y se pregunta si podría ayudar a un equipo de expansión que pueda venir, o a otro equipo que tenga una necesidad en la oficina principal. Él cree que la ciencia, los datos y la tecnología, todo cae bajo el título de análisis, tiene su lugar y valor en el juego, pero debe haber un equilibrio entre estas nuevas formas y las formas que aprendió de los maestros en el camino. arriba. Todavía es un juego jugado por personas y cómo esas personas encajan juntas en un grupo es importante.
«Pienso en los grandes equipos de los Filis», dijo. «Ed Wade y Ruben construyeron algo especial y Pat Gillick entró y lo remató. Los jugadores principales estuvieron juntos durante años y aprendieron a ganar juntos.
«Eso importa. Me encantaría volver a ser parte de eso. La experiencia importa».
