LAS VEGAS — Incluso un fanático ocasional de las MMA ha escuchado al presidente de la UFC, Dana White, exhortar a sus peleadores docenas de veces a lo largo de los años: “No lo dejen en manos de los jueces”. White nunca ha sido aficionado a los peleadores que intentan proteger una ventaja al final de una pelea, y los instó a terminar porque dijo que nunca saben con certeza lo que piensan los jueces.
Juzgar en MMA es impredecible, en el mejor de los casos. El sábado, después de una brillante cartelera de UFC 282 en T-Mobile Arena en la que las primeras 10 peleas terminaron en KO o sumisiones, los jueces tomaron el centro del escenario en las dos peleas finales. Eso nunca es bueno, particularmente cuando se trata de una pelea por el título.
Y ahí es donde las cosas se volvieron un poco locas. Paddy Pimblett ganó una decisión unánime sobre Jared Gordon con puntuaciones de 29-28 en la que numerosos luchadores y prácticamente todos los miembros de los medios tenían a Gordon. Yahoo Sports lo tenía 30-27 para Gordon.
Pero la verdadera sorpresa llegó en el evento principal, cuando todos fueron perdedores. La pelea se anotó un empate dividido. Mike Bell lo tenía 48-47 Blachowicz. Derek Cleary lo tenía 48-46 Ankalaev, anotando la ronda final 10-8. Y Sal D’Amato lo tenía 47-47, dándole a Blachowicz las primeras tres rondas, pero saliendo con un empate al anotar el último 10-8 para Ankalaev. Yahoo Sports tuvo esa pelea 48-47 para Ankalaev.
Ankalaev y Blachowicz perdieron, porque lucharon por un título vacante y ahora no tendrán la revancha. White dijo en la conferencia de prensa posterior a la pelea que organizaron una pelea entre el ex campeón Glover Teixeira y Jamahal Hill por el título vacante en UFC 283 el 21 de enero en Río de Janeiro, Brasil.
Los fanáticos perdieron porque no se decidió ningún título y, bueno, no fue una pelea particularmente buena.
«¿Qué vas a hacer?» White preguntó retóricamente. “Pensé que el evento principal fue terrible”.
Con respecto a la controversia de puntuación, White dijo: “Esto no es nada nuevo”.
En la jaula, Ankalaev estaba tan molesto por la puntuación que cuestionó si alguna vez volvería a pelear por el UFC. Él suavizó esa postura más tarde.
Blachowicz estaba frustrado porque sentía que no podía cambiar de velocidad.
“Estoy decepcionado, porque pude hacer mucho más”, dijo. “Yo no lo hice. Dormí las cinco rondas. Estoy decepcionado porque estaba tan cerca, pero también está tan lejos. Estoy decepcionado conmigo mismo”.
Parecía indicar que un empate era apropiado, diciendo: «Por supuesto, [didn’t] ganar la pelea, pero tal vez no perdí. No sé.»
Ankalaev, que sujetó a Blachowicz durante la mayor parte del quinto y se levantó en la campana celebrada, no tenía tales dudas. Pensó que ganó el combate al final y nada de lo que sucedió después lo hizo cambiar de opinión.
“Los jueces tomaron su decisión, pero cualquiera que haya visto la pelea hoy, en la arena o en cualquier otro lugar del mundo, sabe quién ganó la pelea”, dijo Ankalaev. “Saben quién ganó el título. Los jueces tomaron la decisión que tomaron, pero voy a seguir trabajando, seguiré adelante”.
Fue una carta espectacular que tuvo un final inesperadamente amargo. Raul Rosas Jr., un joven de 18 años que obtuvo un contrato en la «Serie Contender de Dana White», hizo su debut en UFC con éxito, sometiendo a Jay Perrin en el primero.
La multitud rugió cuando Rosas entró en la jaula, recibiendo una ovación que rivalizó con los peleadores que compiten en el evento principal o co-estelar. Hubo aplausos cada vez que hizo algo el sábado y White quedó impresionado.
Todos los que terminaron recibieron un bono de $ 50,000, que Rosas usará para comprarle una minivan a su madre.
White, sin embargo, quedó particularmente impresionado por Rosas.
“Los nervios de UFC son absolutamente reales”, dijo White. “Le pasa a todos los chicos. No me importa lo bueno que seas, lo confiado que estés, todo eso. Es algo real y lo superó esta noche a una edad muy temprana”.
Desafortunadamente, fue difícil superar el sabor amargo en la boca de tantos debido a los jueces en el evento principal y co-estelar. Pimblett creyó que ganó y dijo que sabía que habría protestas.
Se lesionó el tobillo derecho al principio de la pelea y luego caminaba con un apoyo. El lunes le harán una resonancia magnética. Pero sintió que hizo más daño y no le importó un ápice aquellos que sintieron que había perdido.
Incluso su compatriota, el miembro del Salón de la Fama de UFC Michael Bisping, sintió que la llamada a la pelea de Pimblett fue mala. Bisping tuiteó «Error» cuando terminó la pelea, aunque luego eliminó el tuit.
“Las opiniones son como los culos: todo el mundo tiene uno”, dijo Pimblett. “Las peleas se puntúan según el daño. Mírame a la cara y mira la suya”.
Debilitó una gran noche, aunque la buena noticia es que una pelea por el título entre Teixeira y Hill parece algo imperdible.
Una cosa de la que puede estar seguro es que ninguno de los dos va a llegar a la victoria. Quien lo gane lo hará pisando el acelerador a fondo y yendo a por él, con fuerza.
