El estudio sugiere que alrededor de 1 de cada 5 estudiantes de medicina del Reino Unido considera que la salud mental es el contribuyente clave

Alrededor de uno de cada cinco estudiantes de medicina del Reino Unido, consideran abandonar la escuela de medicina, con problemas de salud mental un contribuyente clave a su intención de abandonar la medicina, sugiere los resultados de un estudio de observación. publicado En el diario de acceso abierto BMJ abierto.

La escasez de médicos en todo el mundo es una causa importante de preocupación, dicen los investigadores, y se cree que el déficit actual es de alrededor de 6.5 millones.

Esta escasez no solo afecta la calidad de la atención al paciente, sino también en el bienestar de los médicos como resultado del aumento de la carga de trabajo y el estrés crónico, lo que socava aún más el reclutamiento y la retención, creando un círculo vicioso, agregan.

Dado que el desgaste de los estudiantes de medicina podría tener un impacto significativo en una fuerza laboral de atención médica ya sobrecargada, los investigadores querían explorar la relación entre varios aspectos de la salud mental y los resultados académicos en la educación y la capacitación médica, con el fin de informar las estrategias preventivas.

Por lo tanto, seleccionaron nueve escuelas de medicina geográficamente extendidas de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, todas las cuales variaron en tamaño y tipo de plan de estudios ofrecido.

Los estudiantes de todos los años de estudio fueron invitados a completar una encuesta en línea entre noviembre de 2020 y febrero de 2021, y los que respondieron fueron invitados (febrero -mayo de 2021) para completar el cuestionario nuevamente tres meses después.

De los 1.113 estudiantes de medicina que acordaron participar en el estudio, 792 (71%) completaron el cuestionario inicial y 407 (casi 51.5%) completaron la encuesta de seguimiento.

Entre otras cosas, la encuesta incluyó preguntas sobre la intención de los estudiantes de medicina de abandonar el pasado reciente y el alcance y la frecuencia de varios aspectos de su salud mental.

Estos incluyeron: agotamiento emocional; insomnio; síntomas somáticos (estómago o intestino); beber peligroso; ansiedad/depresión; tendencias anorécticas; trastorno obsesivo compulsivo; paranoia; y trastorno bipolar.

La prevalencia de enfermedades mentales entre todos los encuestados fue alta: un número sustancial de estudiantes de medicina cumplió con los criterios de detección para la salud mental.

Seis de cada 10 estaban bebiendo peligrosamente y más de la mitad informaron síntomas de insomnio (54%). Más de la mitad (52%) informó un número medio a muy alto de síntomas somáticos, mientras que el 52% tenía síntomas de trastorno obsesivo compulsivo. Casi la mitad tenía tendencias anóricas (45%).

Alrededor de uno de cada tres estaban emocionalmente agotados (36%) y casi cuatro de cada 10 (38%) tenían síntomas de ansiedad/depresión. Casi uno de cada cinco (19.5%) tenía síntomas de paranoia y el 3% tenía síntomas bipolares.

Alrededor de uno de cada cinco estudiantes de medicina (19.5%; 79) dijeron que habían considerado abandonar la escuela de medicina en el pasado reciente (cuatro semanas anteriores).

Con la excepción del consumo peligroso y el trastorno bipolar, todos los demás aspectos de la salud mental se asociaron con la intención de abandonar sus estudios.

Aquellos estudiantes que estaban más agotados emocionalmente y tenían síntomas más altos de ansiedad/depresión, insomnio, somatización, paranoia o tendencias anorécticas expresaron intenciones significativamente más fuertes de abandonar la escuela de medicina que las del extremo inferior de la escala.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa y el efecto. Y los investigadores reconocen que la intención no siempre se traduce en acción.

Pero el porcentaje de aquellos que dijeron que estaban considerando abandonar es más alto que el porcentaje estimado real del 5%, dicen los investigadores.

«Los estudiantes que completan la escuela de medicina mientras dudan de su trayectoria profesional pueden estar más inclinados a abandonar la capacitación de posgrado», sugieren, y agregan que «el número de médicos que detienen su capacitación después de completar la capacitación en la base se ha duplicado del 34% en 2011/2012 al 70% en 2020/2021 «.

«El abandono de la escuela de medicina puede tener importantes consecuencias personales, financieras y psicológicas para el individuo. También existe el costo financiero para el contribuyente y el tiempo y el esfuerzo desperdiciados por los educadores», agregan.

Los planes para acortar el plan de estudios a cuatro años solo pueden empeorar las cosas, sugieren.

«Los hallazgos de este estudio sugieren que la salud mental de los estudiantes de medicina es un contribuyente importante a los estudiantes que abandonan y refuerzan la importancia de apoyar a los estudiantes en la escuela de medicina», escriben.

«Los diversos síntomas de salud mental que se han encontrado que predicen abandonos son particularmente difíciles de reconocer en los estudiantes de medicina, debido a la cultura laboral» tóxica «y competitiva de la escuela de medicina que normaliza la idea de que las personas los experimenten», agregan.

Las escuelas de medicina deben hacer más para mejorar el entorno de aprendizaje para los estudiantes y alentarlos a buscar ayuda para reducir el estigma de los síntomas de salud mental, dicen.

«Esto puede ser a través de la educación de los estudiantes sobre las señales de advertencia de disminución mental a través de talleres o cursos, y la señalización claramente a dónde pueden ir por ayuda. Las escuelas de medicina también deben aclarar activamente que buscar ayuda no pondrá en peligro sus carreras, sino mejorar sus posibilidades de completar sus posibilidades de completar su título.

«No debe haber discriminación contra las personas con estos diagnósticos, como con las intervenciones apropiadas y los entornos de aprendizaje más solidarios que muchos estudiantes pueden florecer», enfatizan.

Pero también señalan que las escuelas de medicina necesitan ayudar a los posibles solicitantes a comprender mejor las demandas de su carrera elegida.

«Si bien las escuelas de medicina pueden tomar medidas para mejorar su entorno, es importante reconocer que la escuela de medicina no es para todos, y para proporcionar recursos a aquellos estudiantes de medicina que deciden si continuar y aquellos que eligen irse.

«Puede ser útil que las escuelas de medicina tengan sistemas establecidos que pueden ayudar a los nuevos solicitantes (y estudiantes de medicina existentes) a considerar si la capacitación médica es para ellos estableciendo expectativas realistas de las demandas de la capacitación médica», sugieren.