El estudio podría conducir a una mejor educación y tratamiento de la salud sexual para pacientes con cáncer de mama

Un nuevo estudio publicado por el Centro de Cáncer de la Universidad de Colorado muestra que más del 70 por ciento de los pacientes con cáncer de mama han informado cambios que afectan su salud sexual durante y después del tratamiento.

El estudio fue publicado esta semana en el Anales de oncología quirúrgica.

«Más de 3,8 millones de sobrevivientes de cáncer de mama viven con consecuencias físicas y psicológicas permanentes o temporales del tratamiento que afectan su salud sexual. Sin embargo, hay datos limitados que aconsejan a los proveedores sobre el formato preferido y el momento de la educación sobre salud sexual», dijo Sarah Tevis, MD, profesor asistente de oncología quirúrgica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en el campus médico de CU Anschutz.

El estudio menciona que la mayoría de los equipos de oncología no discuten con los pacientes muchos de los posibles efectos en la salud sexual del tratamiento del cáncer de mama.

«Todos los pacientes con los que hablamos en grupos focales informaron efectos secundarios sexuales para los que no estaban preparados durante el tratamiento. Sin embargo, todos expresaron el deseo de que esos efectos se abordaran temprano en el diagnóstico y les gustaría que el equipo médico les brindara asesoramiento», dijo. Tevis, miembro del Centro de Cáncer de CU.

El estudio reveló que, si bien los proveedores suelen abordar los problemas de fertilidad y menopausia, rara vez se abordan problemas comunes como la sequedad vaginal, el deseo sexual, el dolor durante las relaciones sexuales y los problemas de imagen corporal. Esto se debe a la disponibilidad limitada de tiempo, la incomodidad con el tema o la falta de capacitación en el diagnóstico y tratamiento de problemas sexuales.

«Una de las pacientes con las que hablé me ​​dijo que sangraba cada vez que iba al baño debido a la sequedad vaginal», dijo Tevis. «Nunca se lo planteó a su médico porque asumió que no se podía hacer nada. Necesitamos discutir estos problemas desde el principio para que los pacientes se sientan más cómodos hablando con su equipo de tratamiento y para que los pacientes conozcan las estrategias de mitigación. «

No es un enfoque de ‘talla única’

El estudio también reveló que no existe un enfoque de «talla única» cuando se trata de abordar estos problemas. De los 87 pacientes que participaron en el estudio, cada uno tenía su propia preferencia sobre cómo querían que se les presentara información tan delicada.

«Descubrimos que los pacientes más jóvenes preferían tener conversaciones en persona con su equipo, mientras que los pacientes mayores tendían a querer revisar los materiales escritos», dijo Tevis. «Los antecedentes culturales y las creencias también afectaron la forma en que los pacientes preferían abordar el tema. Esto significa que los médicos deben pensar en cada individuo al brindar información».

El estudio ha dado lugar a una asociación entre la universidad y la organización sin fines de lucro Catch It In Time. Juntos están produciendo una serie de videos que tienen como objetivo ayudar a educar tanto a los profesionales médicos como a los pacientes sobre temas relacionados con la salud sexual. El equipo espera tenerlos disponibles en algún momento del otoño. Los videos estarán disponibles en el sitio web del Programa de Colorado para Decisiones Centradas en el Paciente.