El estudio de mapeo identifica las regiones del cerebro clave para las habilidades de razonamiento

Un equipo de investigadores de UCL y UCLH ha identificado las regiones clave del cerebro que son esenciales para el pensamiento lógico y la resolución de problemas.

Los hallazgos, publicados en Cerebro, Ayuda a aumentar nuestra comprensión de cómo el cerebro humano respalda nuestra capacidad de comprender, sacar conclusiones y lidiar con problemas nuevos y novedosos, conocidos como habilidades de razonamiento.

Para determinar qué áreas cerebrales son necesarias para una cierta capacidad, los investigadores estudian pacientes con lesiones cerebrales (un área de daño en el cerebro) causada por accidente cerebrovascular o tumores cerebrales. Este enfoque, conocido como «mapeo de déficit de lesiones», es el método más poderoso para localizar la función en el cerebro humano.

Estudiar lesiones cerebrales puede ser difícil y consumir mucho tiempo porque los investigadores necesitan una gran cantidad de pacientes con daño cerebral específico. Este tipo de daño puede afectar la forma en que una persona piensa, siente o se mueve. Sin embargo, muy pocos centros de investigación tienen acceso a suficientes pacientes para realizar estos estudios de manera efectiva.

Como resultado, estudios previos se han basado principalmente en las técnicas de imágenes funcionales (fMRI) en individuos sanos. Sin embargo, estos resultados a veces pueden ser engañosos, ya que proporcionan evidencia correlacional en lugar de causal.

El nuevo estudio, dirigido por investigadores del Instituto de Neurología de la UCL Queen Square y el Departamento de Neuropsicología en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía, UCLH, utilizaron el mapeo deficitados de lesiones para investigar 247 pacientes con lesiones cerebrales focales unilaterales en los regiones frontales (frontal) o posteriores (posteriores) de la izquierda o derecha del cerebro del cerebro. 81 individuos sanos adicionales sirvieron como controles.

Para evaluar las habilidades de razonamiento en estos pacientes, los investigadores desarrollaron dos nuevas pruebas.

Estos incluyeron una tarea de razonamiento analógico verbal (un tipo de rompecabezas donde se pide a los participantes que encuentren relaciones entre palabras para resolver problemas), que incluyó preguntas como: «Si Sarah es más inteligente que Diana y Sarah es más inteligente que Heather, ¿es Diane más inteligente que la brezo?».

Y una tarea de razonamiento deductivo no verbal (un tipo de rompecabezas donde se pide a los participantes que usen imágenes, formas o números para descubrir patrones lógicos y resolver problemas), con preguntas como: «¿Qué conjunto de números es 1,2,3 más similar a —6,7 o 6,5,7?”.

Los resultados mostraron que las personas con daños al lóbulo frontal derecho tuvieron un momento mucho más difícil en ambas pruebas en comparación con aquellas con daño en otras áreas. Cometieron alrededor del 15% más de errores que los otros pacientes y las personas sanas.

El autor principal, el Dr. Joseph Mole (UCL Queen Square Institute of Neurology y Departamento de Neuropsicología, UCLH) dijo: «Nuestro estudio explora cómo la parte delantera del cerebro ayuda a las personas a pensar y resolver nuevos problemas.

«También muestra que nuestras dos nuevas pruebas pueden ayudar a detectar problemas de razonamiento en personas con daño cerebral, mejorando el diagnóstico y el tratamiento».

Autor principal, Profesora Lisa Cipolotti (Instituto de Neurología de la UCL Queen Square y Departamento de Neuropsicología, UCLH) agregó: «Al combinar una investigación cognitiva detallada en una gran muestra de pacientes con daños cerebrales con daños cerebrales con técnicas de mapeo de lesiones avanzadas, ha desarrollado por el Profesor Nachev Nachev y su equipo en el Instituto de la Reina Square de Neurología de la Neurología de UCL de Neurology, hemos tenido la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de los complejos y los pobres de la comprensión de la comprensión de la comprensión de los pobres, y, en el que se ha entendido, el Profesor, y, en lo que ha sido, el Profesor, y, en lo que hayamos, la comprensión del complejo de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión de la comprensión. Estructuras neuronales subyacentes al razonamiento humano.

«Nuestros hallazgos muestran una estrecha conexión entre la red cerebral frontal derecha involucrada en el razonamiento y la red cerebral frontal correcta esencial para la inteligencia de fluidos (nuestra capacidad para resolver problemas sin experiencia previa). Esto sugiere que un área común del cerebro juega un papel crítico tanto en el razonamiento como en la inteligencia de líquidos».

Los investigadores creen que estos hallazgos tienen implicaciones clínicas significativas, ya que las dos nuevas pruebas pueden ayudar a identificar deficiencias cognitivas que de otro modo serían sin ser detectadas.

Con una mayor validación e implementación, el equipo tiene como objetivo hacer que sus nuevas pruebas de razonamiento estén ampliamente disponibles en el NHS, abordando una necesidad insatisfecha de herramientas diseñadas específicamente para evaluar la disfunción del lóbulo frontal derecho.