MOMBASA, Kenia (AP) — Los trabajadores agrícolas en el este y el Cuerno de África se preparan para su sequía más severa en cuarenta años, mientras las autoridades advierten que las agencias meteorológicas registraron temperaturas más altas y precipitaciones inferiores a lo normal en marzo y abril de este año.
La Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo dijo que es probable que no llueva por cuarto año consecutivo, lo que genera temores de un aumento de los casos de desnutrición, amenazas a los medios de vida y riesgos graves para 29 millones de personas en la región. Los meteorólogos están vinculando la sequía que se está desarrollando con el cambio climático causado por el hombre, que está provocando un mayor calentamiento en el Océano Índico, provocando ciclones más frecuentes.
Como la mayor parte de África, el pilar económico del este y el Cuerno es la agricultura, que se alimenta de lluvia, lo que la hace vulnerable a los fenómenos meteorológicos extremos. Mama Charity Kimaru, que practica la agricultura mixta mediante la cría de ganado y la siembra de cereales y hortalizas en su granja de 30 acres en Nyandarua, a unos 126 kilómetros (80 millas) al norte de Nairobi, se encuentra entre los agricultores que se están preparando para los peores resultados. Kimaru dice que el aumento de las temperaturas registrado en los últimos meses le ha impedido pastos para el ganado y los cultivos que había sembrado antes de la larga temporada de lluvias han fracasado.
La agencia meteorológica dijo anteriormente en febrero que la región debería prepararse para una temporada de lluvias prolongadas «más húmeda que el promedio», que normalmente cae de marzo a mayo, pero la agencia revisó sus pronósticos anteriores esta semana.
“Las lluvias de marzo, abril y mayo son cruciales para la región y, lamentablemente, estamos viendo no solo tres, sino potencialmente cuatro temporadas fallidas consecutivas”, dijo Workneh Gebeyehu, secretario ejecutivo de la agencia intergubernamental. junto con otros factores de estrés, como los conflictos tanto en nuestra región como en Europa, el impacto de la COVID-19 y los desafíos macroeconómicos, ha llevado a niveles agudos de inseguridad alimentaria en todo el Cuerno de África”.
Es probable que las lluvias por debajo del promedio para 2022 prolonguen las condiciones ya extremadamente secas que no se han experimentado hasta este punto desde 1981. Etiopía, Kenia y Somalia, que se verán gravemente afectadas por la reducción de las lluvias, ya se encuentran en medio de una terrible hambruna. .
La falta de precipitaciones durante la temporada de lluvias cortas de finales del año pasado y la sequía en curso durante la actual temporada de lluvias largas ya han provocado malas cosechas y muertes de ganado, lo que ha provocado altos precios de los alimentos y conflictos entre comunidades por la escasez de pastos y la disminución de los recursos hídricos.
“Cada vez que tenemos ciclones intensos en el suroeste del Océano Índico, siempre nos preparamos para una larga temporada de sequía en las regiones del este y del Cuerno”, dijo Evans Mukolwe, exdirector científico de la ONU. “Esto se debe a que los ciclones absorben gran parte de la humedad, lo que priva a la región de las precipitaciones que tanto necesita. Ha sido el patrón durante décadas”.
Las organizaciones de ayuda ya están preocupadas por cómo el empeoramiento de los impactos del cambio climático afectará a la región en las próximas décadas.
“Esta no es la primera sequía del Cuerno, ni es probable que sea la última”, dijo Sean Granville-Ross, director regional para África de la agencia de ayuda Mercy Corps. “A medida que empeora la emergencia climática, las sequías serán más frecuentes y Las personas afectadas por el cambio climático no pueden esperar a que termine una crisis para prepararse para la siguiente”.
“La respuesta internacional debe priorizar las necesidades inmediatas al tiempo que asigna recursos adicionales a intervenciones inteligentes a largo plazo que darán como resultado un cambio a largo plazo y ayudarán a las comunidades a volverse más resistentes a la sequía”.
La oficina humanitaria de la ONU advirtió la semana pasada que la sequía actual “corre el riesgo de convertirse en una de las peores emergencias inducidas por el clima en la historia reciente en el Cuerno de África”. También dijo que el llamamiento de respuesta a la sequía de $ 1.5 mil millones requerido para ayudar a unos 5.5 millones de personas en Somali sigue estando seriamente mal financiado.
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