El estado del yodo varía en todo Canadá, lo que aumenta el riesgo de deficiencia en algunas regiones

La deficiencia de yodo, un problema de salud pública resuelto hace décadas, podría estar reapareciendo debido a los cambios en los hábitos alimenticios, según nuevos hallazgos de investigadores de la Universidad McMaster.

Los científicos midieron los niveles de yodo en muestras de orina recolectadas de 800 adultos en Vancouver, Hamilton, Ottawa y la ciudad de Quebec.

«El yodo es un micronutriente esencial que es relevante para la fertilidad, el desarrollo cognitivo y la salud inmunológica», explica Philip Britz-McKibbin, profesor del Departamento de Química y Biología Química y autor principal de un nuevo estudio que analiza los niveles de yodo en adultos en algunos comunidades canadienses.

El yodo juega un papel clave en muchas funciones de salud, ya que es necesario para la síntesis de la hormona tiroxina, especialmente durante el embarazo y para el desarrollo infantil. Aproximadamente mil millones de personas en todo el mundo tienen deficiencia de yodo y es la principal causa prevenible de deterioro cognitivo irreversible en los niños.

Los resultados, publicados recientemente en la revista Nutrientesmostró una sorprendente variación regional en el estado del yodo en todo Canadá.

Mientras que los residentes de Hamilton y Ottawa mostraron niveles suficientes de yodo, los de Vancouver y la ciudad de Quebec tenían deficiencia de yodo con mayor frecuencia y mostraron una mayor exposición a los inhibidores de la absorción de yodo, que impiden la absorción de yodo por parte del cuerpo.

«Eso es un doble golpe», dice Britz-McKibbin. «Si tiene un bajo consumo de yodo en la dieta y también está expuesto a los inhibidores ambientales omnipresentes de la absorción de yodo, como el nitrato y el tiocianato, tiene un riesgo aún mayor de deficiencia de yodo. Tales variaciones regionales en el riesgo de deficiencia de yodo entre los canadienses no se han informado antes».

El equipo identificó tres fuentes principales de yodo: suplementos de yodo, hormona tiroxina recetada y dieta.

El yodo se encuentra en muy pocos alimentos, siendo la mejor fuente natural las algas marinas, dice Britz-McKibbin. También se encuentra en mariscos, sal de mesa yodada a propósito y en lácteos, por casualidad.

«La mayor parte del yodo en los productos lácteos proviene de las prácticas de saneamiento. Los antisépticos a base de yodo se usan típicamente en los pezones de las vacas entre ordeños y se filtran en el suministro de leche», explica. Las diferencias en estas prácticas significan que el contenido de yodo de la leche y los productos lácteos varía significativamente entre regiones.

La deficiencia severa de yodo ocurre rara vez en Canadá. El bocio, una inflamación de la glándula tiroides en el cuello causada por una deficiencia severa de yodo, no se observa a menudo, pero los efectos subclínicos de la deficiencia moderada y leve de yodo siguen siendo preocupantes.

«Una gran historia de éxito de la salud pública ha sido la prevención de los trastornos por deficiencia de yodo que causan el bocio con la introducción de la sal de mesa yodada», dice Britz-McKibbin. Sin embargo, las tendencias recientes en la alimentación y la cocina están cambiando la eficacia de los programas universales de yodación de la sal. Por ejemplo, más personas siguen dietas vegetarianas y veganas o usan productos de sal no yodada, lo que podría dejarles sin yodo.

Las personas tampoco cocinan en casa tanto como antes y comen más alimentos procesados, que pueden tener un alto contenido de sal, pero no necesariamente sal yodada.

Mientras tanto, los mensajes de salud pública que sugieren que las personas reduzcan su consumo de sodio pueden estar limitando otra fuente de yodo en la dieta.

«Reducir la sal a niveles extremadamente bajos puede conducir a deficiencias de yodo, por lo que las políticas de salud pública dirigidas a la reducción de la sal deben considerar estos daños no deseados», dice Salim Yusuf, coautor del estudio y director ejecutivo del Instituto de Investigación de Salud de la Población. y Distinguido Profesor Universitario de Medicina en McMaster.

Britz-McKibbin dice que se necesita una mayor comprensión del yodo, lo que podría provenir de pruebas más regulares de los niveles de yodo, ya que el consumo excesivo de yodo también puede contribuir a efectos adversos para la salud.

«El monitoreo regular nos permitiría obtener una evaluación del estado nutricional de yodo de una población, y la salud pública podría modificar su orientación en función de esa información», dice, y señala que Dinamarca, Australia y Nueva Zelanda han comenzado a fortificar el pan con sal yodada. .

«Con los cambios en las dietas de las personas, puede ser hora de repensar cómo mejorar la ingesta de yodo, tal vez fortaleciendo ciertos alimentos o bebidas básicos que garantizarían que la mayoría de las personas ingieran los niveles adecuados para una salud óptima».