Menos de dos semanas después de que los Bills llegaran a un acuerdo para construir un nuevo estadio de $1.4 mil millones en Orchard Park, Nueva York, la legislatura estatal aprobó un presupuesto que contribuirá con $600 millones al proyecto, como Las noticias del búfalo reportado Sábado. Algunos legisladores rechazaron la financiación, argumentando que Nueva York no debería priorizar un nuevo complejo lucrativo para los dueños de los equipos Terry y Kim Pegula sobre otros proyectos locales, pero una clara mayoría de votos el sábado por la mañana selló las contribuciones del estado.
Los Bills juegan actualmente en el Highmark Stadium de Orchard Park, su hogar desde 1973 y el cuarto complejo más antiguo de la NFL. Según su contrato de arrendamiento de 30 años con el estado de Nueva York y el condado de Erie para la construcción del nuevo estadio, los Bills obtendrán un récord de $850 millones de los contribuyentes públicos, así como $250 millones del condado de Erie, además de los $600 millones de fondos estatales. La gobernadora Kathy Hochul había hecho de la financiación de un nuevo estadio de los Bills una de sus «propuestas distintivas», según Las noticiasy la líder de la mayoría en la Asamblea, Crystal Peoples-Stokes, defendió la inversión como una victoria para la comunidad.
«Estamos encantados de haber podido llevar esto a la línea de meta», dijo Kennedy. «No solo es importante que mantengamos a los Buffalo Bills en Buffalo, el único equipo de la NFL del estado de Nueva York. Es importante que los mantengamos aquí en el estado».
Según la legislatura, se crearán aproximadamente 2000 puestos de trabajo en la construcción como parte de la construcción del estadio, mientras que algunos legisladores creen que el nuevo complejo beneficiará en gran medida a las empresas locales. A otros, sin embargo, no les convenció tan fácilmente el gran negocio.
“Nuestras escuelas públicas obtuvieron menos que el estadio de los Buffalo Bills”, dijo la asambleísta demócrata Yuh-Line Niou, según Las noticias. «La ley climática, el proyecto climático que realmente queríamos, también obtuvo menos que el proyecto Buffalo Bills. ¿Es eso lo que defendemos? Este es un momento en el que tenemos que ver cuáles son nuestras prioridades».
Al final, la Asamblea aprobó la financiación estatal de $600 millones con una votación de 95 a 49, y el Senado la aprobó por 39 a 23. Más de 400 millones de dólares de ese dinero provendrán de los ingresos del juego, según Las noticias, mientras que aproximadamente $180 millones provendrán de la porción de proyectos de capital del presupuesto del estado de Nueva York. En marzo, la NFL aprobó por separado un préstamo de $200 millones a los Pegulas para la construcción del estadio, que será solo la tercera instalación oficial del equipo en la historia de la franquicia.
La inauguración está programada para 2023, con los Bills programados para comenzar a jugar en el nuevo estadio en 2026.
