Se espera que una nueva herramienta desarrollada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia ayude a médicos y científicos a comprender y superar mejor la desnutrición infantil que contribuye a casi la mitad de todas las muertes de niños menores de 5 años.
El modelo de investigación creado por Carrie A. Cowardin, Ph.D., de la UVA, y sus colegas proporciona una forma más sofisticada de estudiar los efectos de la desnutrición en el microbioma, los microbios que viven naturalmente dentro del intestino y, a su vez, en el crecimiento y la sistema inmunitario.
el papel es publicado en el diario microbioma.
Los científicos estudian habitualmente las numerosas interacciones complejas dentro del microbioma tomando muestras del microbioma humano y transfiriéndolas a ratones de laboratorio. Pero Cowardin y sus colegas descubrieron que podían mejorar significativamente la efectividad de ese modelo introduciendo los microbios cuando los ratones eran muy jóvenes, antes de ser destetados. Determinaron que este nuevo modelo de «colonización intergeneracional» imitaba mejor el efecto de la desnutrición durante la primera infancia.
«Creemos que este nuevo modelo nos ayudará a investigar muchos de los principales desafíos que enfrentan los niños desnutridos, incluidas tasas más altas de infección y cambios en el desarrollo cognitivo», dijo Cowardin, parte del Departamento de Pediatría de la UVA. «Nuestros estudios actuales utilizan este sistema para identificar microbios específicos que impactan el desarrollo, con el objetivo de utilizar estos microbios como terapias para promover un crecimiento saludable».
La desnutrición y el microbioma
Utilizando el nuevo modelo de Cowardin, los investigadores descubrieron que los ratones no destetados a los que se les administraron microbios derivados de niños con problemas de crecimiento también sufrieron retraso en el crecimiento. Además, los ratones jóvenes desarrollaron respuestas del sistema inmunológico similares a las observadas en los niños humanos. Pero cuando los microbios se administraron a ratones más adelante en la vida, los efectos fueron mucho menos similares a los observados en los humanos.
Esto sugiere que el nuevo enfoque de Cowardin ofrece una mejor manera de estudiar la desnutrición infantil. Además, los resultados se alinean muy bien con investigaciones anteriores que sugieren que la infancia es un período crítico que da forma a la salud y la fortaleza del sistema inmunológico a lo largo de la vida, dicen los investigadores.
El nuevo modelo, afirmó Cowardin, debería ayudar a los científicos a comprender mejor las causas biológicas subyacentes del retraso en el crecimiento y otros efectos nocivos de la desnutrición en los países en desarrollo. Esa comprensión impulsará los esfuerzos para desarrollar nuevos enfoques para prevenir esos efectos y ayudar a los niños a vivir vidas más largas y saludables.
«Esperamos que este trabajo también nos permita responder preguntas fundamentales sobre cómo interactúa el microbioma con nuestras propias células para dar forma al curso del desarrollo», dijo Cowardin. «El retraso en el crecimiento debido a la desnutrición es un problema realmente difícil al que se enfrenta la salud infantil mundial, y las lecciones que aprendamos probablemente se aplicarán también a muchas otras condiciones».
Más información:
Yadeliz A. Serrano Matos et al, La colonización durante una ventana de desarrollo clave revela cambios en el crecimiento y la inmunidad dependientes de la microbiota durante la desnutrición, microbioma(2024). DOI: 10.1186/s40168-024-01783-3
Citación: El equipo de investigación presenta una nueva herramienta para impulsar la batalla contra la desnutrición infantil (2024, 10 de mayo) obtenido el 12 de mayo de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-05-team-tool-boost-childhood-undernutrition.html
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