SYDNEY (AP) — Estados Unidos se adjudicó el domingo la Copa Unida inaugural de manera convincente con una exhibición abrumadora sobre Italia en la final del evento de equipos mixtos.
Taylor Fritz, No. 9 del ranking, le dio a EE. UU. una ventaja incuestionable de 3-0 en el duelo al mejor de cinco cuando superó al ex finalista de Wimbledon Matteo Berrettini 7-6 (4), 7-6 (7).
El campeón del Indian Wells Masters no logró convertir nueve puntos de quiebre, pero no enfrentó ninguno con su propio servicio y demostró ser el jugador más estable en los dos desempates.
Fue acosado por sus compañeros de equipo en Ken Rosewall Arena después de hacerse con el título para los estadounidenses.
“Llegamos con muchas esperanzas antes del comienzo del evento y estaba muy feliz de estar en la posición de asegurar el partido y las emociones cuando ganas y todos corren hacia ti, es increíble”, dijo Fritz.
“Hemos tenido mucha unión de equipo esta semana y fue muy divertido”.
Jessica Pegula puso a EE. UU. en el camino hacia la victoria al vencer a Martina Trevisan 6-4, 6-2, continuando su gran forma, que incluyó una victoria sobre Iga Swiatek, la número uno del ranking, el viernes.
Frances Tiafoe, semifinalista del US Open de 2022, amplió la ventaja cuando Lorenzo Musetti se retiró por una lesión en el hombro tras perder el primer set de su partido por 6-2.
Madison Keys continuó con el dominio de EE. UU. en la final al derrotar a Lucia Bronzetti 6-3, 7-2 en lo que se convirtió en un punto muerto en términos del título.
Los EE. UU. fueron considerados favoritos para el torneo de 18 naciones debido a la fuerza de un equipo en el que los cuatro jugadores individuales se clasificaron dentro de los 20 mejores del mundo.
De cara a la final, EE. UU. había perdido solo dos de los 20 partidos que jugó en las eliminatorias contra la República Checa, Alemania, Gran Bretaña y Polonia.
La campeona dual de Wimbledon, Petra Kvitova, derrotó a Pegula en el primer empate del evento, mientras que la semifinalista de Wimbledon 2022, Cameron Norrie, venció a Fritz en tres sets el 4 de enero.
De manera similar a la victoria de Fritz por 7-6, 7-6 sobre el polaco Hubert Hurkacz el sábado, el choque entre Fritz y Berrettini estuvo dominado por el servicio.
Pero Berrettini, que cayó en tres sets ante Stefanos Tsitsipas en una semifinal contra Grecia el sábado, perdió la compostura al principio del primer desempate y al final del segundo para darle la victoria a Fritz.
“Tuve muchas oportunidades allí y él siguió jugando muy bien en esas oportunidades, así que me lo puso muy difícil”, dijo Fritz.
Pegula reclamó los primeros tres juegos contra Trevisan y luego resistió un desafío del jugador No. 27 del ranking al final del primer set en el camino hacia una sólida victoria.
Pegula, número 3 del ranking, dijo que, como jugadora de cualquier sexo mejor clasificada de su equipo, quería predicar con el ejemplo.
“Quería ganar porque soy el estadounidense número uno en el equipo. Quería abrazar eso. No quería alejarme de eso”, dijo.
Tiafoe, en el puesto 19 del ranking, estaba en una posición dominante contra Musetti cuando el italiano terminó el partido en el punto inicial del segundo set.
El jugador de 20 años había recibido tratamiento médico antes después de perder el servicio para quedar 2-5 abajo en el primer set.
El entrenador de EE.UU. David Witt, quien también es entrenador individual de Pegula, elogió a sus jugadores por su trabajo en equipo.
“Ha sido un honor ser entrenador de ellos y disfrutar del tiempo que hemos pasado juntos. Ha sido increíble”, dijo.
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