El equipo de EE. UU. tiene motivos para sentirse confiado en vísperas de la Copa Unida. Las estadounidenses han enviado un equipo a Sydney que ve a la No. 11 Madison Keys y la No. 19 Frances Tiafoe como sus jugadoras de individuales No. 2 detrás de la No. 3 Jessica Pegula y la No. 9 Taylor Fritz. De hecho, los estadounidenses son el único equipo en toda la competencia de 18 equipos que cuenta con un total de cuatro jugadores Top 20.
«Creo que tenemos un gran equipo», dijo Tiafoe a los periodistas en el Media Day. «Ojalá podamos ganarlo. Ojalá Taylor, Jess y Madi puedan ayudarme. Es fácil competir cuando no se trata de ti».
Estados Unidos es el primer sembrado en el Grupo C, que también cuenta con una República Checa liderada por Petra Kvitova y Alemania.
«Creo que es un grupo interesante, especialmente con Estados Unidos», dijo el capitán de Alemania, Mischa Zverev. «Tienen jugadores masculinos y femeninos muy fuertes que han tenido un buen desempeño en los últimos meses.
«No quiero decir que no somos los favoritos, porque tenemos un equipo muy fuerte, pero creo que será muy importante usar todos nuestros pequeños trucos para ganar esos juegos. No quiero decir ganar». feo es importante, pero en un equipo, tienes que usar todo lo que puedas para distraer al otro jugador, de una manera justa por supuesto, pero usa tu fuerza y gana esos empates».
Los estadounidenses abrirán el juego el Día 1 contra la República Checa. Después de una breve temporada baja después de llegar a las semifinales de las Finales ATP y representando a los EE. UU. en la Copa Davis, Fritz se enfrentará a Jiri Lehecka, de 21 años. Clasificado No.84, Lehecka terminó su temporada 2022 llegando a la final en las Next Gen Finals.
«Hubiera sido bueno tener más tiempo para volver a sumergirme en la nueva temporada, pero estoy listo para comenzar», dijo Fritz. «Siempre es divertido comenzar con una competencia por equipos. Tenemos un equipo extremadamente fuerte».
El partido de la WTA contará con el segundo encuentro entre Keys y la No.24 Marie Bouzkova. Australia ha sido un terreno fértil para Keys, que hizo su primera semifinal importante en Melbourne en 2015 y repitió la hazaña en enero pasado. Ella también recogió su último título en Adelaide hace un año.
«Perdí ante Madison aquí hace tres años en Brisbane», dijo Bouzkova. «Es un partido difícil para comenzar la temporada, pero creo que es una gran primera prueba para comenzar aquí».
El día 2 verá a las No. 1 de la WTA enfrentarse cara a cara, cuando Pegula se enfrente a Kvitova. Habiendo terminado su temporada con su primer título WTA 1000 en Guadalajara y clasificándose para las finales de la WTA en individuales y dobles, Pegula se quitó de encima cualquier preocupación de fatiga y resaca para comenzar la temporada.
«Siempre es un cambio difícil, pero creo que los muchachos tuvieron incluso menos tiempo», dijo Pegula. «Para mí, sentí que era suficiente.
«Muchos de nosotros tuvimos que volar en Navidad y eso no es divertido. Pero venir y comenzar el año con un evento de equipo es una energía diferente, tal vez más relajada, con un ambiente más divertido, un poco menos estresante».
