CHARLOTTESVILLE, Virginia — Tony Bennett, entrenador en jefe de baloncesto masculino de las familias Dean y Markel, anunció hoy (18 de octubre) su retiro después de 15 temporadas en la Universidad de Virginia.
Bennett registró un récord de 364-136 en la UVA, guiando a los Cavaliers al campeonato de la NCAA de 2019, dos títulos de torneos de la ACC, seis campeonatos de la temporada regular de la ACC y 10 apariciones en torneos de la NCAA. Bennett fue nombrado Entrenador del Año de ACC en 2014, 2015, 2018 y 2019.
El tres veces Entrenador Nacional del Año acumuló un récord general de 433-169 en 18 temporadas, incluida una marca de 69-33 y un par de apariciones en torneos de la NCAA en el estado de Washington de 2007 a 2009.
«He estado aquí durante 15 años como entrenador en jefe… este puesto ha estado cedido y es hora de devolverlo… He dado todo lo que tuve durante 15 años». pic.twitter.com/9eskqWYDXf
— Baloncesto masculino de Virginia (@UVAMensHoops) 18 de octubre de 2024
«He estado aquí durante 15 años como entrenador en jefe, y pensé que sería un poco más, para ser honesto, pero fue prestado», dijo Bennett. “No era mío conservarlo. Este puesto ha estado cedido y es hora de que lo devuelva.
“Y es mío devolverlo, y he dado todo lo que puedo durante 15 años. Vuelvo al motivo por el que vine aquí. Estaba muy emocionado de ponerme a prueba como entrenador contra los entrenadores del Salón de la Fama: el entrenador K, el entrenador Roy Williams, en realidad el entrenador Gary Williams, el entrenador Boeheim. Quería ver si podía, con mi personal, que es la razón por la que hemos tenido este éxito mientras estamos aquí, construir un programa a nuestra manera única para competir contra los Blue Bloods”.
La directora de atletismo de la Universidad de Virginia, Carla Williams, anunció que el entrenador en jefe asociado Ron Sánchez dirigirá el programa de baloncesto masculino como entrenador en jefe interino para la temporada 2024-25.
«La Universidad de Virginia es un lugar increíble gracias a personas como Tony Bennett». dijo Williams. “Tony es un entrenador del Salón de la Fama y un ser humano de talla mundial. Dedicó su corazón y su alma a este programa y a la comunidad de la UVA durante 15 años. Elevó el programa de baloncesto masculino de la UVA a la prominencia nacional y a nuestro primer campeonato de la NCAA. Tony dirigió el programa con sus pilares rectores de humildad, pasión, unidad, servicio y agradecimiento, y todos estamos agradecidos por la forma en que representa el baloncesto y el atletismo universitarios. Lo extrañaré como nuestro entrenador, pero estoy emocionado de trabajar con él en una capacidad diferente para continuar sirviendo a la UVA y los valores que son importantes para nosotros”.
Bennett fue presentado como entrenador en jefe del programa de baloncesto masculino de Virginia el 1 de abril de 2009, después de tres temporadas exitosas en el estado de Washington, incluidas apariciones en torneos de la NCAA en 2007 y 2008. Las 69 victorias de los Cougars en esas tres temporadas son la mayor cantidad en cualquier período de tres años en la historia de la escuela.
Después de registrar un récord de 31-31 en sus dos primeras temporadas en la UVA, Bennett guió a los Cavaliers a nueve temporadas consecutivas, la mejor de la escuela, con 22 o más victorias. En 2013-14, Bennett llevó a la UVA a su primera victoria de 30 (la segunda en la historia de la escuela) desde 1981-82 cuando los Cavaliers ganaron campeonatos de torneos y de la temporada regular de la ACC, mientras avanzaban al NCAA Sweet 16. Los Cavaliers terminaron 30-4 en 2014-15, consiguiendo su segundo título consecutivo de la liga ACC y avanzando a la tercera ronda de la NCAA. UVA avanzó al Elite Eight de la NCAA en 2015-16 después de registrar un récord de 29-8. Los Cavaliers tuvieron marca de 31-3 en 2017-18 antes de registrar un récord de 35-3, incluida una marca de 17-1 en la ACC, camino a su primer campeonato de la NCAA en 2018-19. Bennett superó a Terry Holland (326-173, 16 temporadas) como el entrenador con más victorias de todos los tiempos de la UVA con la victoria sobre Syracuse (7/1/23) y registró la victoria número 400 de su carrera en Wake Forest (21/1/23).
El sello distintivo de los equipos dirigidos por Bennett era la defensa, ya que los Cavaliers lideraron la nación en defensa anotadora seis veces y terminaron entre los seis primeros a nivel nacional en cada una de las últimas 13 temporadas.
Diez jugadores de Virginia: Mike Scott (Atlanta, 2012), Joe Harris (Cleveland, 2014), Justin Anderson (Dallas, 2015), Malcolm Brogdon (Milwaukee, 2016), Devon Hall (Oklahoma City, 2018), De’Andre Hunter ( Los Angeles Lakers, 2019), Ty Jerome (Filadelfia, 2019), Kyle Guy (Nueva York, 2019), Trey Murphy III (Memphis, 2021) y Ryan Dunn (Denver, 2024) – han sido seleccionados en el Draft de la NBA durante la temporada de Bennett. Duración de 15 años. Anderson se convirtió en el primer jugador de Virginia seleccionado en la primera ronda (21 en general) desde Cory Alexander en 1995, mientras que Hunter fue la selección más alta del draft de UVA (cuarto en general) desde que Ralph Sampson fue seleccionado en primer lugar en 1983.
Los equipos de Bennett no sólo han tenido éxito en la cancha, sino también en el aula y la comunidad. Ben Vander Plas de la UVA obtuvo el premio Miembro del Año del Equipo Académico All-America de CSC en 2023, y Jerome Meyinsse recibió el Premio Skip Prosser de la ACC en 2010 como el mejor estudiante-atleta de baloncesto masculino de la conferencia. Harris (2014), Brogdon (2015) y Anthony Gill (2016) de UVA fueron nombrados miembros de NABC Allstate Good Works.
