Hace unos 4.000 años, dos personas fueron enterradas cerca de Stonehenge con objetos funerarios descritos como un «disfraz de chamán» cuando fueron descubiertos en el siglo XIX. Pero un nuevo análisis de las herramientas de piedra también encontradas en la tumba revela que tienen rastros de oro en sus superficies, lo que indica que fueron utilizados para fabricar el metal precioso.
Entonces, ¿los individuos enterrados eran chamanes, orfebres o algo más? «El ajuar funerario es más que representaciones de la identidad de una persona», escribieron los científicos en un estudio publicado el 15 de diciembre en la revista. Antigüedad (se abre en una pestaña nueva). Estos artefactos insinúan la complejidad de la identidad antigua, y que roles como «chamán» y «orfebre» no resumen adecuadamente a individuos que pueden haber representado muchas cosas diferentes para una comunidad de la Edad del Bronce.
«Tendemos a pensar en las personas en categorías simples: un chamán, un trabajador del metal, un mago, una persona importante, pero este enfoque occidental moderno debe dejarse de lado cuando pensamos en la vida a principios del segundo milenio antes de Cristo. » Timoteo Darvill (se abre en una pestaña nueva)un arqueólogo de la Universidad de Bournemouth en el Reino Unido que no participó en el estudio, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
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En 1801, los arqueólogos encontraron el conjunto de artefactos de la Edad del Bronce, incluidas las herramientas de piedra, en un túmulo o túmulo funerario de aproximadamente 1800 a. C. cerca del pueblo de Upton Lovell, a unas 10 millas (16 kilómetros) al oeste de Stonehenge.
los conjunto (se abre en una pestaña nueva) incluye hachas de pedernal, un collar de cuentas de piedra pulida y docenas de puntas de hueso, posiblemente de otro collar y el fleco de una prenda. La colección, que ahora se exhibe en el Museo de Wiltshire en la ciudad de Devizes, fue interpretada en ese momento como el ajuar funerario de un «chamán» o hombre santo.
Los sexos de las dos personas enterradas en el túmulo nunca se han determinado, pero se interpretaron en 1801 como el chamán y su esposa.
Sin embargo, el último estudio refuerza la idea de que al menos uno de ellos era famoso por su capacidad para crear adornos de oro y otros materiales preciosos, dijo el autor principal del estudio. raquel crellin (se abre en una pestaña nueva)un arqueólogo en la Universidad de Leicester en el Reino Unido, dijo a WordsSideKick.com.
«Ambas personas están asociadas con un juego de herramientas que les permitiría hacer objetos increíblemente finos y hermosos que requerían mucha habilidad», dijo.
ajuar funerario
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Los investigadores descubrieron los rastros de oro en las herramientas de piedra durante un nuevo análisis de los artefactos utilizando técnicas arqueológicas modernas, que incluyeron el uso de un microscopio electrónico de barrido y un espectrómetro de rayos X para verificar la presencia de residuos y determinar su composición química.
El estudio confirmó que los rastros de oro en las herramientas son prehistóricos y que tienen impurezas similares a otras fuentes de oro utilizadas en la Edad del Bronce en Gran Bretaña.
Crellin dijo que el desgaste de las herramientas de piedra también muestra que se usaron de diferentes maneras para dar forma al oro y una variedad de otros materiales, como ámbar, madera, cobre y azabache, una forma de carbón semipreciosa de grano fino.
Pequeños adornos, especialmente artículos de vestimenta personal como ganchos para cinturón (se abre en una pestaña nueva) y broches, a menudo se fabricaban durante la Edad del Bronce con un «núcleo» de esos materiales, que luego se cubría con una fina lámina de oro, dijo.
túmulos antiguos
El túmulo donde se encontraron las herramientas se encuentra a solo unas pocas millas de otro túmulo funerario de aproximadamente la misma edad, conocido como el «túmulo de oro (se abre en una pestaña nueva)que fue excavado unos años más tarde.
Ambos túmulos se encuentran entre las muchas tumbas prehistóricas encontradas a unas pocas millas de Stonehengelo que refuerza la idea de que toda la zona sirvió como necrópolis prehistórica durante miles de años.
El Túmulo de Oro contenía los restos de una sola persona que había sido enterrada con varios adornos de oro y otros objetos preciosos, incluido un collar de más de 1000 cuentas de ámbar.
Crellin dijo que los investigadores aún no han determinado si los rastros de oro en las herramientas coinciden con los objetos de oro del Golden Barrow, pero espera que un análisis más detallado determine sus orígenes geográficos. «Esa es la pregunta del millón de dólares», dijo.
Arqueólogo Susan Greney (se abre en una pestaña nueva) de la Universidad de Cardiff, que no participó en el estudio, dijo que muestra cómo la fabricación de artefactos finos podría haber sido considerada mágica.
«La capacidad de transformar otros objetos mediante el proceso delicado y hábil de cubrirlos con láminas de oro puede haber sido visto como un proceso mágico o ritual, un método secreto conocido solo por unas pocas personas», dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Esta investigación muestra cómo la metalurgia estaba estrechamente relacionada con las creencias mágicas, rituales y religiosas».
