VILLARREAL, España — El Liverpool avanza en su búsqueda del Cuádruple. Aunque ahora pueden prepararse para una décima final de la Liga de Campeones a finales de este mes, ya sea contra el Manchester City o el Real Madrid en París, requirió otra demostración de la increíble resistencia del club en la competencia europea el martes para sellar una victoria por 3-2 contra el Villarreal en el Estadio. de la Cerámica.
El equipo de Jurgen Klopp fue tan pobre en la primera mitad (superado en velocidad, ataque y pensamiento por parte de sus oponentes españoles) que los goles de Boulaye Dia y Francis Coquelin le dieron al Villarreal una ventaja de 2-0 que anuló los dos goles del Liverpool. ventaja del partido de ida de la semana pasada. Los tres toques del Liverpool en el área del Villarreal antes del descanso fueron los más bajos en una primera mitad en toda la temporada en todas las competiciones.
Si el árbitro Danny Makkelie hubiera concedido un penalti al equipo local a los 37 minutos, cuatro minutos antes del gol de cabeza de Coquelin, después de que el portero Alisson Becker pareció derribar a Giovani Lo Celso, el Liverpool podría haber ido abajo 3-0 en el medio tiempo, amenazando su temporada. implosionar frente a una ventisca de 23.000 banderas amarillas.
Pero la decisión de Klopp de reemplazar a Diogo Jota con Luis Díaz en el descanso le dio la vuelta al partido a favor del Liverpool, ya que el extremo colombiano transformó el enfoque de su equipo de la sumisión a la ambición agresiva.
Díaz corrió en Villarreal, desactivó su ritmo de la primera mitad y permitió que Liverpool tomara el control del juego. Cuando el portero del Villarreal, Gerónimo Rulli, ayudó al equipo de Klopp con una serie de errores costosos, Díaz había cambiado el impulso y convirtió en inevitable que el Liverpool llegara a una tercera final de la Liga de Campeones en cinco temporadas.
– Transmita ESPN FC Daily en ESPN + (solo EE. UU.)
– ¿No tienes ESPN? Obtenga acceso instantáneo
«Regresar como lo hicimos en la segunda mitad fue realmente especial», dijo Klopp. «Luis (Díaz) tuvo un impacto masivo: Diogo Jota no fue el problema en la primera mitad, tuvimos 11 problemas. Solo necesitábamos mezclarlo un poco. Quería que los jugadores fueran monstruos mentales desde el primer minuto». , pero el Villarreal asumió todos los riesgos en la primera mitad y teníamos un problema de fútbol que resolver.
«Hemos llegado a una final, pero tres de las competencias aún no han terminado. Las finales aparecen en nuestro calendario y debemos estar listos para ellas, pero será difícil».
Si bien los libros de récords mostrarán que el Liverpool llegó a París con una victoria global de 5-2, la progresión a la final fue todo menos segura en el medio tiempo en el pequeño estadio del Villarreal.
El Liverpool completó el llamado «Milagro de Estambul» al remontar un 3-0 contra el AC Milan para ganar la final de la Liga de Campeones de 2005, y revirtió un déficit de 3-0 en el partido de ida con una victoria de 4-0 en Anfield contra el Barcelona. en la semifinal de 2019, por lo que una remontada en la segunda mitad contra los ganadores de la Europa League de la temporada pasada tiene mucho camino por recorrer para igualar sus épicas noches de gloria anteriores.
Pero esta victoria y esta actuación entrarán en el folclore de Liverpool porque proporcionó evidencia de las cualidades que a menudo se pasan por alto debido a la calidad de clase mundial del equipo de Klopp.
Para lograr grandes cosas, todos los atletas o equipos deben superar algún tipo de adversidad en el camino, y esto fue sin duda una prueba para la determinación y el espíritu de lucha del Liverpool.
El Liverpool se tambaleaba mal en la primera mitad. El entrenador del Villarreal, Unai Emery, había enviado a su equipo con un plan de juego para presionar al Liverpool sin cesar y presionar a su defensa. En el centro del campo, destacaron Etienne Capoue (expulsado por segunda amonestación en el minuto 85), Dani Parejo y Francis Coquelin, mientras que Lo Celso encontró espacios para abrir huecos en la defensa del Liverpool.
En la delantera, Gerard Moreno y Dia atormentaron a Virgil van Dijk e Ibrahima Konate. El Villarreal también aprovechó los huecos por la derecha del Liverpool, donde tanto Mohamed Salah como Trent Alexander-Arnold no cumplieron con sus deberes defensivos. El gol inicial de Dia en el tercer minuto tras el despido de Capoue le dio al equipo de Emery la creencia de que podían lastimar al Liverpool y dominaron el juego, con Coquelin poniendo el 2-0 en el minuto 41.
Podría decirse que condujo al medio tiempo más importante de la temporada de Klopp, y se puso al frente al presentar a Díaz, quien ha sido una sensación desde su fichaje por 50 millones de libras esterlinas procedente del Oporto en enero.
Con Díaz corriendo por la izquierda, el Liverpool comenzó a ganar posesión y crear ocasiones, y recuperó la ventaja general en el empate cuando Fabinho disparó entre las piernas de Rulli a los 62 minutos.
Cinco minutos después, Díaz remató de cabeza un centro de Alexander-Arnold para poner el 2-2 de la noche y el 4-2 en el global antes de que Sadio Mane completara el marcador en el minuto 74 después de que Rulli salió corriendo de su área y falló el balón.
De estar en camino de ser eliminado, Liverpool había dado la vuelta a la eliminatoria en media hora y fue simplemente por la audacia del entrenador y la capacidad del equipo para hacer clic en una marcha más alta.
Solo los mejores equipos pueden hacer eso tan rápido y con un efecto tan devastador, y el Liverpool está en ese grupo. Pero también lo son Manchester City y Real Madrid, que se miden el miércoles en Madrid para decidir quién se enfrentará al Liverpool el 28 de mayo.
El Real ha tenido sus inolvidables remontadas esta temporada, contra el Paris Saint-Germain y el Chelsea, pero el City aún no ha sido probado de esa manera. Sin embargo, si se trata de que el Liverpool se enfrente al City en París, no habrá dudas sobre la mentalidad de Klopp y sus jugadores, y la oposición también lo sabrá.
Por eso fue tan importante esta victoria en Villarreal. Envió un mensaje al resto de que el Liverpool nunca sabe cuándo está derrotado y que podría terminar con cuatro trofeos esta temporada debido a eso.
Ningún equipo inglés ha ganado nunca el Cuádruple (la Copa FA, la Copa Carabao, la Liga de Campeones de la UEFA y la Premier League inglesa) en una temporada, pero el Liverpool se acercó un paso más de manera convincente.
