El ejército de Myanmar está enviando tropas a las aldeas de la región de Sagaing, devastada por la guerra, donde la resistencia armada es fuerte y recluta por la fuerza a los residentes en las milicias pro-junta, según fuentes en el área.
Los residentes de Sagaing dijeron al Servicio Birmano de RFA bajo condición de anonimato que las tropas les han ofrecido dinero para unirse y entrenar con la milicia pro-junta Pyu Saw Htee y amenazaron con incendiar sus aldeas si no cumplen.
Una fuente de la aldea Magyi Inn del municipio de Kyunhla escribió en una carta a RFA que una unidad militar visitó el área la semana pasada y exigió que 30 residentes se unieran a Pyu Saw Htee. Las tropas dijeron que si los reclutas no se presentaban para el entrenamiento en unos pocos días, regresarían e incendiarían todo el terreno.
RFA intentó confirmar el incidente con los residentes del pueblo por teléfono, pero se negaron a comentar por temor a represalias.
Un residente del municipio de Taze le dijo a RFA que las tropas armaron recientemente a los aldeanos en el área y les pagaron para reclutar a otros en la lucha contra los paramilitares de la Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF) a favor de la democracia.
“Se han establecido grupos de Pyu Saw Htee en muchas aldeas de los municipios de Kanbalu y Taze, así como en los del valle del río Mu”, dijo.
“En esos pueblos, la gente se unía a ellos porque les pagaban y les proporcionaban armas. Cuando los enviaron a otro lugar, actuaron de manera abusiva porque habían recibido entrenamiento armado. En algunos lugares, terminaron extorsionando a la gente y ahora son más como bandidos”.
RFA no pudo confirmar de forma independiente la afirmación del residente de que a los aldeanos se les pagaba para unirse a Pyu Saw Htee.
Los residentes de Taze le dijeron a RFA que hay “alrededor de 400 combatientes de Pyu Saw Htee” con base en la parte este de su municipio y en la vecina Kanbalu.
Alrededor de 500 casas en la aldea Ywah Shay de Taze fueron incendiadas por una fuerza conjunta de tropas militares y milicianos de Pyu Saw Htee el 1 de junio, dijeron, aunque no estaba claro de inmediato si el incendio provocado estaba relacionado con una campaña de reclutamiento.
Orientación a dos regiones
Data for Myanmar, un grupo de investigación que estudia el impacto del conflicto en las comunidades, también dijo que la quema de aldeas en Sagaing y la región vecina de Magway es obra de los militares y de Pyu Saw Htee. Más de 11.400 viviendas han sido destruidas en las regiones desde el golpe militar del 1 de febrero de 2021, dijo el grupo.
Los residentes de las regiones de Sagaing y Magway afirman que el ejército paga a los miembros de Pyu Saw Htee 7.000 kyats (4 dólares estadounidenses) al día.
Un portavoz del PDF en el municipio de Yezagyo de Magway le dijo a RFA que el ejército está utilizando unidades de Pyu Saw Htee «para oprimir a la gente».
“Para decirlo sin rodeos, a los Pyu Saw Htees se les pide que hagan el trabajo sucio porque los militares no quieren que se manche su nombre”, dijo.
“Estos Pyu Saw Htees son en su mayoría partidarios de los militares. Son entrenados y armados y enviados a la cabeza de las columnas de tropas. Es peligroso. En otras palabras, están siendo utilizados como escudos humanos”.
Un residente de Sagaing, que también se negó a ser identificado, dijo a RFA que había visto a Pyu Saw Htees portando armamento de grado militar, incluidos rifles automáticos y carabinas e incluso lanzagranadas.
Cuando se le preguntó acerca de los informes, el viceministro de Información de la junta, mayor general Zaw Min Tun, dijo a RFA la semana pasada que «no existen tales cosas» como Pyu Saw Htees y afirmó que el ejército está formando grupos de milicias para que los residentes puedan proteger sus propias aldeas de el PDF, que los militares han calificado de grupo terrorista.
“Si hay una necesidad real, proporcionaremos capacitación primero. Durante el entrenamiento, aprendieron a disparar”, dijo.
“Pero no es solo una cuestión de entrenamiento armado. Hay deberes y responsabilidades que asumir. Hay reglas que deben seguirse, como lo hace un soldado. Estamos trabajando por la paz en la comunidad de manera sistemática”.
No comentó sobre las acusaciones de que los militares pagan a los miembros de Pyu Saw Htee.
Formando una fuerza proxy
Después del golpe militar, las milicias Pyu Saw Htee se formaron en aldeas que anteriormente apoyaban a los militares y al Partido de Desarrollo y Solidaridad de la Unión (USDP), representante militar.
Los observadores dicen que los Pyu Saw Htee actúan como una fuerza sustituta de los militares y son responsables de algunos de los peores abusos de la junta contra civiles, incluidos saqueos e incendios provocados, detenciones arbitrarias, torturas y ejecuciones.
RFA documentó al menos 74 muertes de civiles vinculadas a grupos promilitares como Pyu Saw Htee en Myanmar solo en mayo.
El portavoz del USDP, Nanda Hla Myint, le dijo a RFA que, aunque los miembros del partido no recibieron instrucciones de tomar las armas contra la oposición, los líderes del partido no les impedirán hacerlo.
Zaw Zaw, un residente del municipio Pale de Sagaing, dijo que aunque no todos los miembros del USDP son Pyu Saw Htee, las unidades de Pyu Saw Htee están compuestas principalmente por miembros del USDP.
“Algunos de ellos, en su mayoría de línea dura, van al entrenamiento de Pyu Saw Htee. En algunas aldeas, las personas que fueron acusadas de ‘Dalans’ (informantes militares) huyen y se unen a ellos”, dijo.
“Este tipo de personas han estado involucradas en campañas electorales durante años. En realidad, no son miembros del USDP, pero la mayoría de ellos apoyan mucho al USDP”.
Min Zaw Oo, director ejecutivo del Instituto para la Paz y la Seguridad de Myanmar (MIPS), dijo que la formación de grupos armados indirectos como Pyu Saw Htee es una estrategia militar con una larga historia en el país.
“Parece que los líderes de la junta dudaron al principio, ya que no estaban seguros de poder confiar en que los aldeanos no se volverían contra ellos cuando les dieran armas”, dijo.
“Al principio, no había armas, pero luego, especialmente en 2022, se armaron más grupos”.
Según un informe reciente del Instituto de Estudios Estratégicos (ISP Myanmar), al menos 5646 personas murieron en enfrentamientos en todo el país entre el 1 de febrero de 2021 y el 10 de mayo de 2022.
Las fuerzas de seguridad mataron al menos a 1.905 civiles y arrestaron a otros 14.018 en los 16 meses transcurridos desde el golpe, principalmente durante protestas pacíficas contra la junta, según la Asociación de Asistencia para Presos Políticos de Tailandia.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
