El ejercicio mejora la capacidad cardiorrespiratoria durante y después de la quimioterapia

Durante la quimioterapia, la intervención de ejercicio físico es segura, mejora el estado cardiorrespiratorio a largo plazo y alivia algunos de los efectos adversos del tratamiento del cáncer, según un estudio publicado en JACC: CardioOncología. Si el ejercicio no es factible durante la quimioterapia, el individuo puede participar en un programa de ejercicios después para recuperar el mismo nivel de función.

La aptitud cardiorrespiratoria, medida por el consumo máximo de oxígeno (VO2máx), se considera uno de los predictores independientes más significativos de la salud cardiovascular. Durante el tratamiento del cáncer, el VO2máx disminuye hasta un 25 %. El tratamiento del cáncer a menudo conduce a efectos adversos que deterioran la calidad de vida relacionada con la salud (HRQoL) del paciente, incluida la reducción de la capacidad cardiorrespiratoria, el aumento de la fatiga y la morbilidad cardiovascular. Está comprobado que la actividad física mitiga estos riesgos. La terapia de ejercicio se asocia con una mayor capacidad cardiorrespiratoria, una mejora del VO2pico y una disminución de la morbilidad cardiovascular, la mortalidad por cáncer y la mortalidad general.

«El beneficio del ejercicio para los pacientes con cáncer es ampliamente reconocido. Sin embargo, no hay pruebas suficientes sobre el momento óptimo de la intervención con ejercicios para mejorar la condición cardiorrespiratoria a largo plazo en pacientes con cáncer», dijo Annemiek ME Walenkamp, ​​MD, Ph.D., autor principal del estudio y oncólogo médico del Departamento de Oncología Médica del Centro Médico Universitario de Groningen en Groningen, Países Bajos.

En el ensayo ACT, los investigadores examinaron la eficacia de la intervención de ejercicio durante la quimioterapia en comparación con después del tratamiento para mejorar la aptitud cardiorrespiratoria a largo plazo. Los pacientes adultos recientemente diagnosticados con cáncer de mama, cáncer de colon, cáncer testicular o linfoma no Hodgkin de células B que estaban programados para recibir quimioterapia curativa fueron elegibles para el estudio.

Entre febrero de 2013 y noviembre de 2018, los participantes en el ensayo fueron asignados al azar a una intervención de ejercicio de 24 semanas iniciada durante o después de la quimioterapia. Los tipos de ejercicio incluyeron esfuerzo de moderado a vigoroso en una bicicleta estacionaria, entrenamiento de resistencia con máquinas de pesas y pesas libres, y bádminton. El criterio principal de valoración fue la diferencia en el VO2máx un año después de la intervención. Los criterios de valoración secundarios fueron el VO2máx después de completar la quimioterapia y la intervención, la fuerza muscular, la CVRS, la fatiga, la actividad física y la autoeficacia en todos los puntos temporales.

Los investigadores encontraron que directamente después de la quimioterapia, el grupo que inició la terapia de ejercicios durante el tratamiento reportó menos fatiga y más actividad física y disminuyó menos el VO2máx, la CVRS y la fuerza muscular. Tres meses después de la quimioterapia, el grupo que comenzó a hacer ejercicio después del tratamiento mostró valores similares al grupo que hizo ejercicio durante. Ambos grupos recuperaron su estado físico cardiorrespiratorio inicial un año después de completar la intervención de ejercicio, independientemente del momento.

«Estos hallazgos sugieren que el momento más óptimo para el ejercicio físico es durante la quimioterapia. Sin embargo, iniciar un programa de ejercicio físico después de la quimioterapia es una alternativa viable cuando no es posible hacer ejercicio durante la quimioterapia», dijo Walenkamp. «Esperamos que nuestros hallazgos motiven a los proveedores de atención médica a guiar a los pacientes para que participen en intervenciones de ejercicio durante el tratamiento contra el cáncer».