El sábado, Katie Boulter luchará por un lugar en la segunda semana de Wimbledon por primera vez en su carrera. ¿Su fuente de inspiración? Emma Raducanu.
«Lo que hizo fue asombroso», dijo Boulter el jueves. «Ella salió, sorprendió a todos y jugó un tenis sin miedo. Eso es lo que es tan impresionante. Espero poder salir y hacer lo mismo. Me encantaría hacer lo que ella ha hecho. Nunca se sabe, algún día». podría suceder.»
Esa nueva creencia se ha extendido por todo el tenis británico. Boulter es seis años mayor que Raducanu y tiene mucha más experiencia a nivel de gira y una gran cantidad de lesiones graves en su haber. Pero, como el resto de la manada británica en Wimbledon que no se llama Andy Murray, ella nunca se ha acercado a lograr lo que hizo Raducanu en su temporada de debut.
Desde entonces, Raducanu, de 19 años, se ha convertido en el centro de atención y experimentó problemas iniciales bien documentados para adaptarse a la gira. Aunque no pudo igualar sus asombrosas hazañas de Nueva York en Wimbledon esta semana, y cayó ante Caroline García en el segundo roundsu impacto se ha sentido ampliamente.
Así como 100.000 británicos comenzaron a practicar tenis recreativo en los tres meses posteriores a la victoria de Raducanu en el US Open, también ha habido una recuperación en los resultados de la cohorte de élite. El rebote de Raducanu en el tenis británico ha sido notable: 10 alcanzaron la segunda ronda en individuales en el All England Club esta semana, la mayor cantidad en 38 años. Boulter también es uno de los cuatro británicos que llegaron a la tercera ronda, una hazaña que solo se ha logrado cuatro veces en los últimos 25 años.
Si Boulter o Liam Broady puede respaldar las victorias de Heather Watson y Cam Norrie, habrá más de dos jugadores británicos en la segunda semana en Wimbledon por primera vez desde 1979.
La ironía es que ni Raducanu ni Murray, los dos jugadores británicos activos más exitosos, se unirán a ellos. Pero ambos grandes campeones han jugado su papel en el ascenso de este grupo británico, dice el entrenador de Boulter, Jeremy Bates. «Tienes a Andy, que ha ganado un montón de Slams, ha estado allí durante los últimos 15 años», dice Bates. «Sin duda, la familiaridad de los hombres con Andy en el transcurso de ese período de tiempo se contagia.
«Las chicas obviamente conocen muy bien a Emma. Cuando conoces a alguien que está en la cima, aprendes de lo que hace en el día a día, entiendes más sobre ellos y creo que, naturalmente, hay un aumento subconsciente. en la creencia».
El retiro del tenis de la ex número 4 del mundo, Johanna Konta, a fines del año pasado tenía el potencial de ampliar la brecha entre Raducanu y el resto de las mujeres británicas en la gira. Si bien la diferencia de clasificación sigue siendo marcada, algunos de los jugadores más experimentados han encontrado repentinamente una manera de lograr objetivos de larga data. Watson, de 30 años, alcanzó su primera cuarta ronda en un Grand Slam, 10 años después de debutar en la tercera ronda.
Ella dijo que el impulso entre los británicos esta semana la había ayudado a superar la línea y citó una nueva camaradería, nacida del encierro, en el grupo. «Verlos hacerlo bien definitivamente me anima», dijo, y compartió que había visto todas las eliminatorias británicas en Wimbledon esta semana.
«Creo que lo que nos unió fue durante Covid, tuvimos esos torneos Battle of the Brits. Siento que desde entonces todos se han vuelto mucho más cercanos. Creo que hay mucho crédito por esos eventos que sucedieron en forma de personas y personas que vienen juntos y apoyándonos unos a otros».
Ha habido otros resultados notables este año, más allá de Wimbledon. Boulter también venció a Karolina Pliskova en Eastbourne. Harriet Dart derrocó a la ex jugadora entre los cinco primeros Elina Svitolina en Indian Wells y entró en el top 100 por primera vez esta temporada.
Katie Swan venció a la ex campeona del US Open Sloane Stephens sobre césped en Hamburgo. Ryan Peniston golpeó muy por encima de su peso durante la temporada sobre césped, superando al finalista del Abierto de Francia Casper Ruud y alcanzando dos cuartos de final ATP en su primera oportunidad. La estrella en ascenso Jack Draper, de 20 años, obtuvo victorias recientes sobre los 15 mejores jugadores Diego Schwartzman y Taylor Fritz, y ha ganado cuatro títulos Challenger este año.
A pesar de que la carrera de Draper en Wimbledon fue interrumpida, dijo que el gran avance de Raducanu lo había hecho sentir listo para hacer el suyo. «Qué [Raducanu] que hizo el año pasado fue increíble, fue una locura, y creo que hizo que muchos tenistas británicos creyeran enormemente en sí mismos de que podían hacer algo similar», dijo antes del torneo. «Creo que todos estamos agradecidos con ella. por darnos esa motivación y ese impulso para querer patearnos a nosotros mismos».
