Es un alivio que Tyler Reddick tendrá múltiples oportunidades para analizar el autódromo de Sonoma Raceway este fin de semana desde el asiento de su Chevrolet No. 8. El año pasado, la primera vez que experimentó el asfalto de la región vinícola fue cuando pasó a toda velocidad junto a la bandera verde que ondeaba.
La carrera de 2021 marcó el debut de Reddick en Sonoma, no solo en el nivel más alto de NASCAR sino en las tres series. Debido a las preocupaciones de COVID-19, no hubo práctica ni calificación. Terminó 19º, completando la distancia completa de 92 vueltas sin ningún trabajo previo en la pista. Afortunadamente para Reddick, tendrá ambas oportunidades previas a la carrera el sábado (4:30 pm ET, FS1) para sentirse mejor preparado para la Toyota/Save Mart 350 del domingo (4 pm ET, FS1).
«Eso fue bastante loco», dijo Reddick a NASCAR.com. “Estoy compitiendo en un campo de pilotos que han corrido esa pista, al menos la mayoría de ellos, al menos 10 veces, muchas vueltas allí. Entonces, estoy jugando a ponerme al día. Tengo que intentar aprender una nueva configuración nuevamente, muchas de las mismas esquinas, pero las prioridades de en qué esquinas quieres ser bueno serán diferentes, así que solo estoy tratando de manejar eso lo mejor que puedo. .”
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Además, a diferencia del año pasado, la función del domingo se ejecutará en el diseño de 1.99 millas en lugar del de 2.52 millas utilizado para las últimas dos carreras en 2019 y 2021 (COVID-19 cancelado en 2020), también conocido como desde que Reddick se unió a la serie principal por completo. tiempo. El curso más corto fue la opción preferida de 1998 a 2018. Y ahora está de vuelta.
En su tercera temporada a tiempo completo, Reddick tiene cuatro resultados entre los cinco primeros, seis entre los 10 primeros y un total de 249 vueltas lideradas, lo que lo ubica en el sexto lugar en el garaje. Apenas la semana pasada, llegó en el puesto 16 en World Wide Technology Raceway, y fue sexto hace dos semanas en Charlotte Motor Speedway. Antes de eso, fue 30° en Kansas Speedway y segundo en Darlington Raceway, aprovechando una tendencia de altibajos a lo largo de 15 carreras.
Reddick tiene dos subcampeonatos este año (Darlington-1, Bristol Dirt Race). En su carrera, tiene cinco, y solo dos pilotos de todos los tiempos han tenido más antes de lograr una gran victoria (James Hylton, 12 antes de ganar en Richmond Raceway en 1970; y Harry Gant, 10 antes de ganar en Martinsville Speedway en 1982) .
“Tenemos mucha velocidad casi todos los fines de semana. Solo ha habido tal vez dos o tres en los que no lo hemos tenido”, dijo Reddick. “Quiero decir, estamos allá arriba compitiendo contra muchachos que van al Círculo de la Victoria, algunos de los cuales hemos sido mejores que todo el día para hacer el trabajo. Es frustrante ver que suceda, pero lo último que cualquiera de nosotros quiere hacer cuando vemos eso es enojarnos, darnos por vencidos, renunciar o dejar de esforzarnos durante todo el año. Simplemente nos motiva aún más”.
Con 11 carreras restantes en la temporada regular, Reddick se ubica en el puesto 16 en la burbuja de los playoffs con un colchón de dos puntos por encima de la línea de corte. Actualmente, reclama el lugar de transferencia final y uno de los cinco disponibles actualmente para los conductores en función de los puntos. Los 11 ganadores diferentes de esta temporada han obtenido plazas provisionales en la postemporada.
Aunque el equipo de Richard Childress Racing es consciente de su ubicación en los playoffs, los miembros no lo han pensado: «cero», dijo Reddick. En todo caso, están circulando pistas repetidas y tomando notas detalladas. Reddick señala que aún quedan muchas carreras. La creencia es que si él y su equipo siguen haciendo negocios como de costumbre, se capturará una bandera a cuadros y se perforará un boleto de playoffs.
“Me gustaría que fuera como fichas de dominó”, dijo Reddick. «Eso sería genial.»
