JUPITER, Fla. (AP) Preparados para convertirse en la batería más prolífica en la historia del béisbol, las estrellas de los St. Louis Cardinals Adán Wainwright y Yadier Molina no siempre estuvo de acuerdo en todo.
Durante una de sus primeras salidas en Triple-A Memphis, Wainwright siguió sacudiéndose las señales de Molina.
“Salió al montículo y dijo: ‘Amigo, me estás sacudiendo cada lanzamiento. ¿Cuál es el problema?”, dijo Wainwright, recordando la conversación. “Fue solo uno de esos días en los que, sin importar lo que llamara, sentí que tenía un mejor plan”.
Después del juego, Wainwright dijo que el receptor lo miró a la cara. El lanzador se fue de regreso a Molina.
Los dos llegaron a un acuerdo, y durante la mayor parte de la última década y media, el dúo ha estado en la misma página.
“Han estado juntos tanto tiempo que es casi como una sola persona”, gerente Oliver Mármol dijo. “Ellos saben cómo piensan los demás. Tienen un Plan A para el juego, pero eso podría cambiar fácilmente a B, C, D; y estarían en la misma página todo el tiempo”.
Para Wainwright, de 40 años, la relación en el campo con Molina, de 39 años, se reduce a la confianza.
“La razón principal de esa confianza es que sabemos que el otro está preparado”, dijo Wainwright. “Sé que está dedicando horas y horas a prepararse para cada juego viendo la película, analizando a los bateadores”.
La amenaza de lluvia obligó a Wainwright a los campos traseros el sábado para su última puesta a punto de la primavera. El derecho hizo 89 lanzamientos en cinco entradas simuladas, a menudo trabajando en situaciones específicas del juego.
Posteriormente, Mármol hizo oficial lo que se había supuesto durante mucho tiempo: Wainwright hará la séptima apertura de su carrera como titular el jueves cuando St. Louis reciba a Pittsburgh. A menos que suceda algo impactante en los próximos días, Molina lo atrapará.
Wainwright dijo que Mármol le informó anteriormente sobre los planes de lanzamiento del día inaugural de manera bastante informal.
«Estábamos hablando de otra cosa y él dijo: ‘Oh, por cierto, vas a comenzar el día de la inauguración'», dijo Wainwright.
Con 20 aperturas más juntas, Wainwright y Molina tendrán 325, superando a Mickey Lolich y Bill Freehan de Detroit con la mayor cantidad de aperturas en su carrera como batería.
“Es un placer estar aquí en esta posición y voy a tratar de disfrutarlo”, dijo Molina, quien ha dicho que este será su último entrenamiento de primavera.
Durante sus 16 años juntos como jugadores de Grandes Ligas, Wainwright y Molina jugaron un papel en algunos de los mejores momentos en la historia de los Cardenales.
Ninguno es más icónico que el ponche de Wainwright a Carlos Beltrán con las bases llenas para el último out de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2006. Los Cardinals avanzaron para derrotar a Detroit y reclamar su décimo título de Serie Mundial.
Wainwright, Molina y los Cardenales ganaron otro título en 2011.
“Tenemos un montón de recuerdos juntos”, dijo Molina. “Definitivamente ese es uno de los buenos recuerdos que tenemos juntos. Ojalá podamos hacer eso este año también”.
Wainwright sonríe al pensar en ese ponche: Beltrán se convertiría más tarde en un compañero de equipo. Pero Wainwright preferiría hablar de una amistad con Molina que comenzó cuando estaban en las ligas menores y se desarrolló a través de viajes en avión, viajes en autobús y habitaciones de hotel.
“La relación comenzó como lanzador y receptor, solo béisbol, solo en el campo, hasta 18 años después, 19 años después, celebrando el Día de Acción de Gracias con él en su casa en Puerto Rico”, dijo Wainwright. “Honestamente, éramos niños y ahora somos viejos, no viejos, sino mayores, y crecimos juntos”.
El dúo de tarjetas Wainwright y Molina siguen persiguiendo la historia en el primer partido apareció originalmente en NBCSports.com
