Cinco meses después de que el dueño Arte Moreno declarara que «ahora es el momento», los Angelinos de Los Ángeles anunciaron el lunes que la franquicia, de hecho, no está a la venta.
Los Ángeles emitieron un comunicado en nombre de la familia Moreno anunciando la decisión:
“Durante este proceso, quedó claro que tenemos asuntos pendientes y sentimos que podemos tener un impacto positivo en el futuro del equipo y la experiencia de los fanáticos”, se lee en el comunicado. «… A medida que avanzaban las discusiones y comenzaban a cristalizarse, nos dimos cuenta de que nuestros corazones siguen con los Angelinos, y no estamos listos para separarnos de los fanáticos, jugadores y empleados».
El cambio de opinión se produce después de una declaración del 23 de agosto de Moreno anunciando que estaba considerando vender la franquicia.
«Aunque esta difícil decisión fue totalmente nuestra elección y merecía una gran consideración, mi familia y yo finalmente llegamos a la conclusión de que ahora es el momento», dijo Moreno, según el comunicado de agosto. «A lo largo de este proceso, continuaremos administrando la franquicia en el mejor interés de nuestros fanáticos, empleados, jugadores y socios comerciales».
Moreno, de 76 años, compró los Ángeles a Walt Disney Company en 2003 por 183,5 millones de dólares. Si Moreno hubiera vendido, se esperaba que los Angelinos obtuvieran al menos $ 2.5 mil millones en el mercado abierto, según Los Angeles Times. Los detalles sobre por qué no se materializó un acuerdo, más allá de la declaración de los Angelinos, inicialmente no estaban claros.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, abordó la decisión en un comunicado.
“A pesar del fuerte interés de los compradores en los Angelinos, el amor de Arte Moreno por el juego es lo más importante para él”, decía la declaración de Manfred. “Estoy muy contento de que la Familia Moreno haya decidido seguir siendo dueña del equipo”.
Los Angelinos ganaron el único campeonato de Serie Mundial de la franquicia sobre los Gigantes de San Francisco en 2002, un año antes de que Moreno comprara el equipo. En las 20 temporadas desde entonces, los Angelinos han llegado a la postemporada seis veces sin un viaje de regreso a la Serie Mundial. La temporada pasada marcó su octava vez consecutiva sin aparecer en los playoffs. No han publicado un récord ganador desde 2015.
Las luchas de los Angelinos han coincidido con el mandato del perenne All-Star Mike Trout. La franquicia no ha logrado construir un ganador en torno al tres veces Jugador Más Valioso, quien ha jugado toda su carrera de 12 temporadas con los Angelinos. Tampoco lograron avanzar a los playoffs incluso con la incorporación de otro talento generacional en Shohei Ohtani, quien formó parte de dos equipos All-Star además de asegurar los honores de Novato del Año y MVP de la Liga Americana durante su estadía de cinco años en Anaheim. .
Si bien a Trout le quedan ocho años en su contrato de 12 temporadas y $426.5 millones, el futuro a largo plazo de Ohtani no está claro. Jugará la temporada 2023 con un contrato de un año y $30 millones. Cualquier negociación a largo plazo ahora tendrá lugar bajo la supervisión de Moreno.
La decisión de Moreno llega en medio de la incertidumbre sobre el futuro hogar de la franquicia. Moreno estaba en conversaciones con la ciudad de Anaheim para comprar el Angel Stadium por $320 millones, pero la venta fracasó la primavera pasada en medio de un escándalo de corrupción que llevó al entonces alcalde Harry Sidhu a renunciar. En cambio, los Angelinos continúan arrendando el estadio en un acuerdo que vence en 2029.
