Como Son Heung Min se alejó y el Tottenham Los fanáticos en la tribuna sur se abrieron paso hacia el Copa Carabao semifinales, era apropiado que este empate tan loco y sin aliento contra manchester unido que el gol de la victoria vendría directamente de un saque de esquina. Una gran noche para Ange Postecogloumientras los Spurs se acercaban un paso más a levantar su primer trofeo desde 2008, se sintieron aliviados cuando la esquina de Son se aseguró de que se rescataran de la vergüenza. “¿No estás entretenido?” Postecoglou sonrió. Consciente de que habría críticas por el casi colapso de su equipo, también estaba orgulloso de lo que vio.
Postecoglou y Rubén Amorim Se rió entre dientes mientras caían en los brazos del otro a tiempo completo. ¿Cómo no podrían hacerlo? Tottenham ha llegado a las semifinales, donde se enfrentará al Liverpool en dos partidos, pero este fue un empate que demostró por qué estos equipos están actualmente en el puesto 10 y 13 y demostró cuánto trabajo tienen ambos entrenadores por hacer. Para Postecoglou, al menos, su lesión demostró resiliencia después de dispararse espectacularmente en el pie, dos veces. Archie Gray, a los 18 años, fue notable al continuar como central improvisado.
Fue increíble que el gol de Son fuera necesario en primer lugar. «Fue autoinfligido», suspiró Postecoglou. «Debería haber sido más cómodo». A partir del 3-0, el Tottenham inexplicablemente dejó que el United volviera a los cuartos de final con su insistencia en jugar desde atrás, a pesar de Fraser ForsterEs evidente la falta de confianza con el balón en los pies. Primero se ejecutó un saque de meta en la línea de fondo. Al intentar encontrar a Radu Dragusin, Forster fue atrapado por Bruno Fernandes, lo que permitió a Joshua Zirkzee aprovechar. Aún así, Tottenham jugó al revés sin presión. Forster se retrasó cuando Amad Diallo entró, dejando al United a la vista con 20 minutos restantes por jugar.
Ante un colapso, los Spurs encontraron la resolución sin 10 jugadores del primer equipo. «Todavía no puedo dejar de lado el hecho de que este grupo de jugadores está haciendo un trabajo increíble en este momento para ayudarnos a superar esto», dijo Postecoglou. «Lo hicimos más igualado de lo que debería haber sido el partido, pero todavía estoy muy orgulloso de los esfuerzos de los jugadores». Postecoglou eligió un equipo tan fuerte como pudo dadas las lesiones del Tottenham, mientras que Amorim dejó a Marcus Rashford en casa por segundo partido consecutivo. La presión habría vuelto a caer sobre Postecoglou si los Spurs se hubieran equivocado, pero sus jugadores están luchando por él en un período difícil.
El equipo de Amorim no pudo encontrar otra remontada. El gol de Son acabó con su lucha. Pero, sobre todo, fue una mala noche para los porteros suplentes. Altay Bayindir agitó el balón cuando un centro de Son pasó por encima de su cabeza, el segundo gol del que había cometido la falta. No se cubrió de gloria en su primera aparición con Amorim y aún puede apelar al árbitro John Brookes. El débil esfuerzo de Bayindir para parar el primer gol de Dominic Solanke significó que cuatro de los siete goles aquí se redujeron a errores del portero. Lisandro Martínez aportó un par de errores más, con una defensa lamentable.
El equipo de Amorim había empezado a crecer en la contienda antes del descanso, pero sólo 46 segundos después de la reanudación el United se desconectó y luego se desmoronó, concediendo otro. “Nos desconectamos durante ocho minutos. Fue difícil recuperarse de eso”, dijo Amorim. Negó que hubiera un caos más amplio, creyendo que el United tenía en gran medida el control. “Creo que durante casi todo el partido estuvimos controlando las cosas”, dijo Amorim. “Jugando de la misma manera, tratando de encontrar los espacios y puedo sentirlo. Vi un equipo que sabe lo que quiere hacer. No pude ver el caos en mi equipo”.
Pero en esos ocho minutos de la segunda mitad, los Spurs anotaron dos veces. Dejan Kulusevski goleó al Tottenham y le dio una ventaja de dos goles en una demostración de asertividad que al United le faltaba mucho. La preparación de los Spurs fue rápida, volando desde el saque inicial mientras James Maddison corría por el exterior y cruzaba raso. Martínez resopló ante el despeje. Kulusevski lo castigó. Luego, Martínez quedó expuesto nuevamente cuando Solanke bailó, el argentino desapareció mientras retrocedía hacia el área y el delantero encontró la esquina a través de las piernas de Jonny Evans. Solanke estuvo impresionante aquí, en medio del caos más amplio.
Desde el principio, fueron unos cuartos de final en los que se decidió quién estaba listo y quién no. Incluso Amorim, exasperado y agazapado en la banda, tardó en sus cambios. Diallo, Zirkzee y Kobbie Mainoo estaban desnudos y listos para entrar cuando Solanke anotó el tercero. El primer toque de Bayindir fue poner en peligro el disparo de Pedro Porro, en una débil parada del portero ante Solanke. También fue un mal gol concedido para el colectivo. La defensa del United fue sorprendida durmiendo en la yarda 18 cuando Solanke estaba alerta.
El United fue enterrado con 3-0. Forster les dio esperanza. Pero luego Bayindir lo sacó de apuros. En el saque de esquina de Son, el internacional turco se desmoronó bajo el balón y el leve contacto de Lucas Bergvall. Bayindir miró hacia Brookes con esperanza. No hubo indulto y, de todos modos, rápidamente se pasó por alto. Amorim se comprometió después a no hablar de decisiones arbitrales. Y todavía hubo tiempo para que Tottenham concediera otro gol en un córner, que llegó después de que Pape Matar Saar lanzara innecesariamente un centro por detrás. Evans cabeceó el séptimo gol en el tiempo de descuento. ¿Entretenido? Absolutamente. Al menos Amorim y Postecoglou pudieron reírse de ello.
