Shai Weiss, director ejecutivo de Virgin Atlantic Airways Ltd., el segundo día del Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough en Farnborough, Reino Unido, el martes 23 de julio de 2024.
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LONDRES – El director ejecutivo de Virgin Atlantic, Shai Weiss, dijo el lunes que el histórico presupuesto de octubre del gobierno laborista del Reino Unido presentaba un «impuesto al crecimiento» debido a las tasas más altas aplicadas a la industria de la aviación.
Weiss dijo durante la conferencia Airlines 2024 en Londres que tanto el Partido Laborista como la anterior administración conservadora «no habían hecho lo suficiente para reconocer la aviación como un activo estratégico» para el Reino Unido.
«Todo lo que hemos visto es un aumento en las tasas de los pasajeros aéreos», dijo Weiss. Impuesto sobre pasajeros aéreos (APD) Se aplica a las aerolíneas y operadores de aeronaves por pasajero, con tarifas que difieren según la distancia recorrida y la clase de cabina en la que se viaja, y generalmente (aunque no siempre) se traslada a los clientes en los costos de los boletos.
«Yo llamaría [the Budget] un impuesto al crecimiento», dijo Weiss el lunes, añadiendo que si bien era necesario cubrir el déficit presupuestario británico, también era importante reconocer la contribución de la aviación a la economía británica en general.
Según la política laboral, APD aumentará los billetes de clase económica de corta distancia a £15 ($18,90) desde £13 a partir de abril de 2026, y la tarifa en otras clases de cabina aumentará a £32 desde £28. Para viajes entre 2.001 y 5.500 millas, el APD aumentará de £ 90 a £ 102 en clase económica y de £ 244 a £ 216 en otras clases.
En cuanto al aumento de la APD, el Tesoro del Reino Unido dice que las tasas aumentarían según la tasa de inflación medida en el Índice de Precios Minoristas, con un aumento adicional para tener en cuenta la inflación no incorporada en los presupuestos anteriores. Según las previsiones del Tesoro, la tasa más alta de APD – que también incluye una tasa del 50% en el importe pagado a los pasajeros de aviones privados – hará que la generación de ingresos aumente de aproximadamente £100 millones a £500 millones al año.
Los impuestos a la aviación son una fuente de ingresos cada vez más popular para los gobiernos que, en general, también están tratando de cumplir objetivos de reducción de emisiones de carbono. La industria argumenta que las aerolíneas ya están luchando con márgenes bajos y que las tarifas aéreas más altas perjudican a la economía en general y al mismo tiempo frenan la inversión en áreas como los combustibles sostenibles para aviones.
La ministra de Transporte del Reino Unido, Louise Haigh, hablará en el mismo evento el lunes por la tarde.
Los laboristas cortejaron fuertemente a las empresas como parte de la campaña que logró su primera victoria electoral en 14 años en el verano, prometiendo reformas regulatorias y políticas a favor del crecimiento. Sin embargo, muchas corporaciones y grupos comerciales británicos han reaccionado negativamente al presupuesto, que contenía un total de £40 mil millones ($50,2 mil millones) en aumentos de impuestos fuertemente orientados a las empresas.
La ministra de Finanzas, Rachel Reeves, ha subrayado repetidamente que las medidas eran necesarias para tapar un déficit en las finanzas públicas y avanzar hacia la reducción de la deuda del Reino Unido.
El jefe de la Confederación de la Industria Británica dijo el lunes durante la conferencia anual del grupo comercial en Londres que las empresas estaban posponiendo decisiones sobre expansión e inversión a raíz del presupuesto, que llegó poco después de que el Partido Laborista anunciara una serie de reformas del mercado laboral.
Rain Newton-Smith dijo que el aumento de las contribuciones de los empleadores al Seguro Nacional (un impuesto sobre las ganancias) y las medidas contenidas en el Proyecto de ley sobre derechos laborales había tomado a muchos desprevenidos y había supuesto una «pesada carga para las empresas».
«Con nuestros servicios públicos desmoronándose y un agujero negro fiscal heredado de £22 mil millones, tuvimos que tomar decisiones difíciles para arreglar los cimientos del país y restaurar la estabilidad económica que tanto necesitamos para permitir que las empresas prosperen», dijo un portavoz del Tesoro a CNBC.
«Al hacer esto, más de la mitad de los empleadores verán un recorte o ningún cambio en sus facturas de seguro nacional, habrá £22,6 mil millones más para el NHS y las nóminas de los trabajadores estarán protegidas de impuestos más altos. Este gobierno está comprometido a lograr crecimiento económico impulsando la inversión y reconstruyendo Gran Bretaña».
Los problemas de Trent continuarán
Weiss, de Virgin Atlantic, dijo durante Airlines 2024 que «con un poco de suerte» la aerolínea se encaminaba a volver a obtener ganancias operativas y otro año de ganancias récord en 2024.
La aerolínea en abril. reportado una pérdida de £139 millones ($175 millones) en 2023 a pesar de unos ingresos récord de £3,100 millones, y dijo que esperaba un retorno a la rentabilidad a medida que las dificultades de la era de la pandemia disminuyeran. Virgin Atlantic, con sede en el Reino Unido, pertenece en un 49% a la aerolínea estadounidense Deltay el 51% propiedad de Virgin Group de Richard Branson.
Weiss también dijo que estaba preparado para que los problemas con el motor Rolls-Royce Trent 1000, que afectan a muchas aerolíneas que vuelan el B787 de Boeing, impactaran la programación y las finanzas de Virgin Atlantic durante todo 2025, y señaló que la situación podría terminar siendo mejor o peor que eso. .
Las reparaciones de los motores han dejado al avión fuera de servicio, retrasar el lanzamiento de vuelos de Virgin Atlantic a Accra y reanudación de su ruta a Tel Aviv hasta el invierno de 2025-2026.
Weiss añadió que a pesar de los problemas de Trent 1000 y los problemas más amplios de la cadena de suministro de la industria que reducen la capacidad general de pasajeros, anticipó que los precios de Virgin Atlantic serán «relativamente estables» durante el próximo año.
